幾日后，坤寧宮。

水仙在宮人的引領下踏入正殿，殿內彌漫著濃重的藥味，帷幔低垂，光線昏暗，憑空顯得有些壓抑。

劉皇后身著暗紅軟緞交領常服靠在鳳椅上，她面色蒼白，兩頰削瘦，一副纏綿病榻之相。

“臣妾瑾妃，給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安。”

水仙屈膝行禮，銀珠在一旁扶著。

劉皇后緩緩抬起眼皮，她看了水仙片刻，聲音微啞：“瑾妃起來吧。”

“你身子重，不必多禮。坐。”

宮人搬來繡墩，水仙謝恩坐下，銀珠守在她的身后靜立。

“今日來尋本宮，所為何事？”

劉皇后身子骨虛弱，說幾句話就要喘口氣，看上去病懨懨的。

無論前世還是如今，水仙與這位病弱的皇后交往不多。

然而，麗貴妃步步緊逼，昭衡帝的態度也不甚明顯，她不如來求后六宮里最尊貴的女人。

水仙開門見山道：“回稟娘娘，臣妾今日冒昧前來，是有一事相求。”

她略微垂眸，抬手輕撫上自己微隆的小腹，“臣妾福薄，蒙天恩得以孕育龍裔。”

“然而臣妾自知出身寒微，見識淺陋，唯恐將來無力承擔教養皇嗣之重責，恐有負皇上與祖宗社稷托付。”

她抬眸看向劉皇后，低聲道：“娘娘乃六宮之主，天下母儀之典范。”

“臣妾斗膽，若臣妾有幸誕下皇嗣，臣妾愿將皇嗣送至坤寧宮，由娘娘親自撫養教導。”

聽到這里，劉皇后稍顯驚訝地看了她一眼，顯然是沒想到水仙今日來坤寧宮，竟是為了這事。

劉皇后劇烈地咳嗽了幾聲，一旁的嬤嬤連忙上前撫背伺候。

半晌，她才喘息著開口，聲音帶著濃重的疲憊：“瑾妃，你有心了。”

“只是，你看本宮這副樣子咳咳自顧尚且不暇，如何如何能擔得起撫養皇嗣的重任？”

她蒼白的臉上劃過無奈的笑意，仿佛已沒兩年活頭。

但水仙知道，前世這位皇后娘娘雖一直病著，但直到水仙在山茶手下慘死，她都未聽過中宮薨逝。

如今，她生產在即，麗貴妃虎視眈眈，而她羽翼未豐，廉辰熙等寒門勢力尚在萌芽，遠水解不了近渴。

身處深宮，步步驚心，水仙寧愿賭一把。

她篤定道：“娘娘重了。坤寧宮清靜，自有得力宮人嬤嬤照料皇子起居。”

“娘娘只需坐鎮宮中，以您的身份和威望，便是對皇子最大的庇護與教導。至于娘娘鳳體”

“臣妾相信，有皇上洪福庇佑，娘娘定能福壽綿長。”

劉皇后不再拒絕，她垂眸端詳著水仙的表情，似是在揣測她的意思。

殿內徹底安靜了下來，偶爾響起劉皇后的低咳聲。

最終，劉皇后示意身旁嬤嬤。

不久后嬤嬤捧著一個木匣走到水仙面前，恭敬地打開。

里面靜靜躺著一支精致溫潤的珍珠葡萄金簪，自有一番貴氣。

“這支簪子是本宮當年冊后時戴過的。”

劉皇后的聲音依舊虛弱，卻暗含著些許深意，“賜予你。望你平安生產，為皇上誕下健健康康的皇嗣。”

她目光沉沉地看著水仙，眸底劃過一抹溫和。

“本宮是這后宮所有皇嗣的嫡母。若遇難處，你可憑此簪，敲開坤寧宮的門咳咳”

水仙用雙手接過那個盛了金簪的木匣，鄭重地下跪行了大禮。

“臣妾，叩謝皇后娘娘恩典！”

這簪子，是劉皇后的承諾。

向來體弱不理后宮之事的劉皇后，至少在皇嗣這件事上，與她站在了一處！

——

從坤寧宮出來，水仙讓銀珠抱著那裝著金簪的木匣，只覺得心中稍微安定了些。

她沿著宮道緩緩走著，思索著下一步。

沒想到，剛走出坤寧宮的范圍不遠，迎面就撞見了不知何時站在這里的麗貴妃。

麗貴妃身旁簇擁著宮人，隔著些距離也看到了水仙。

她目光冰冷地在水仙與其身后的坤寧宮中間掃過，眸色冰冷陰沉，透著股慍怒。

水仙按照規矩，上前行禮：“臣妾給麗貴妃娘娘請安。”

麗貴妃今天身穿正紅齊胸襦裙，裙擺上的孔雀紋飾以金線織就，在日光下泛著華麗的金光。

她狠厲的目光剜過水仙那微隆的肚子，聲音涼涼地開口。

“瑾妃好樣的真是好樣的。”

“本宮倒是真不知道你竟有這樣的野心，怪不得瞧不起本宮的昭陽宮，原來是替孩子攀上了坤寧宮！”

水仙起身，淡聲開口，“皇后乃中宮之主，身為眾皇嗣的嫡母，相較于旁人名正順。”

“麗貴妃，您說呢？”

麗貴妃冷哼一聲，“水仙，你等著，你會后悔的！”