她說話的語氣溫和卻頗有威儀。
清和與永安對視一眼，都乖乖點頭。
水仙看在眼里，對永寧越發贊賞。
這個女兒，被昭衡帝教養得極好，既有長公主的端莊，又不失孩子的純真。
玩了一上午，孩子們都有些累了。
水仙帶他們回禮和宮用午膳，又陪著說了會兒話，哄著永安午睡。
待孩子們都安置妥當，她才得空歇息。
坐在窗前，她看著庭院里那架秋千，忽然想起什么，喚來銀珠：“這五年，皇上……常來禮和宮嗎？”
銀珠正在整理衣物，聞手上動作頓了頓，低聲道：“每月十五，皇上必來。有時帶著皇子公主，有時獨自一人。來了也不做什么，就是坐坐，看看書，修剪花草。”
“娘娘，皇上這五年……過得很苦。”
水仙沉默。
“頭一年，皇上幾乎夜夜宿在乾清宮，批奏折到三更。”
銀珠聲音更輕，“后來小公主長大，皇上才好了些。但奴婢聽馮公公說，皇上夜里常睡不安穩，要喝安神湯才能入眠。”
“永寧公主說，皇上每月帶他們來禮和宮時，總會說母親雖不在，但這里永遠是她的家。公主還小，不懂這話里的意思，但奴婢聽著……”
銀珠輕嘆一聲，“奴婢聽著，心里難受。”
“我知道了。”
水仙打斷她，聲音有些啞，“你先下去吧。”
銀珠福身退下。
水仙獨自坐在窗邊，看著庭院里被春陽曬得發亮的青石板。
許久，她起身走到妝臺前，打開最下面的抽屜。
那里放著五年前她離宮時留下的東西。
一枚褪色的香囊，一把舊梳，幾封未寄出的信。
還有，一本薄薄的冊子。
她拿起冊子翻開，里面是她離宮前隨手記的一些瑣事：永寧愛吃什么，清晏怕黑，清和睡覺喜歡踢被子……
字跡有些潦草，卻記得仔細。
而每一頁的空白處，都有另一人的筆跡補充。
“永寧今歲已不愛吃糖，喜酸梅。”
“清晏上月已不怕黑，可獨寢。”
“清和踢被習慣未改，需加派守夜宮人。”
最后一頁，是她離宮那日寫的：“此去不知歸期，唯愿兒女安康。”
下面添了一行字，墨跡深重，力透紙背：“朕永遠等。”
水仙合上冊子，微微閉上了眼睛。
傍晚時分，昭衡帝如前三日一樣，準時來到禮和宮。
他換了身常服，氣色看起來比前兩日好些，只是眼下仍有淡淡的青影。
一進門，孩子們便圍上去，七嘴八舌地說著今日放紙鳶的趣事。
昭衡帝耐心聽著，不時點頭微笑。
永安爬到他的膝上，摟著他的脖子撒嬌：“父皇，母后今天抱我了！還親我了！”
“是嗎？”
昭衡帝看向水仙，眼中含笑，“那用安開心嗎？”
“開心！”永安用力點頭，又湊到他耳邊小聲說，“母后身上香香的，和父皇不一樣。”
昭衡帝失笑，揉了揉女兒的發頂。
晚膳依舊豐盛，席間氣氛溫馨。
昭衡帝仍然保持著得體的距離。
水仙注意到，他今日胃口似乎好些，多用了一碗湯。
膳后，昭衡帝陪孩子們說了會兒話，考校了永寧的詩文，又聽了雙生子背誦《千字文》。
他聽得認真，不時點撥幾句，辭溫和卻切中要害。
戌時將至，他如往常一樣起身：“時辰不早了，你們該去溫習功課了。朕也該回了。”
永寧帶著弟弟妹妹行禮告退。
孩子們走后，暖閣里忽然安靜下來。
昭衡帝轉身欲走，水仙忽然開口：“皇上近日睡得可好？”
他背影微僵，片刻后才緩緩轉身，臉上掛著溫和的笑：“尚可。”
燭光下，他眼底的疲憊卻無所遁形，“怎么忽然問這個？”
水仙起身，走到他面前一步之遙處停下：“臣妾聽聞皇上現在有喝安神湯的習慣。”
昭衡帝怔了怔，隨即無奈地笑：“什么都瞞不過你。”
他頓了頓，輕聲道，“老毛病了，不礙事。”
“五年了，還是睡不好？”
水仙追問。
昭衡帝沉默片刻，才低聲道：“起初是睡不著，后來……是舍不得睡。”
他抬眼看她，目光深邃，“總覺得睡得太沉，會錯過什么......怕你夜里回來，朕不知道。”
水仙心頭劇震。
“不過如今你回來了，應當會好些。”
他很快恢復平靜，又笑了笑，“你放心，朕會調理的。”
他說完，再次轉身走向門口。
這一次，水仙沒有叫住他，只是靜靜望著他的背影消失在暮色里。
夜風從敞開的門扉吹入，帶來庭院里玉蘭的香氣。
水仙站在原地許久，才輕聲對身邊的銀珠說：“明日，讓裴濟川來一趟。”
“娘娘是要……”
“問問皇上這些年的脈案。”
水仙垂下眼簾，“還有，安神湯的方子。”
銀珠連忙應下。
水仙走到門邊，望著乾清宮的方向。
那里燈火通明，她知道，他又要批閱奏折到深夜了。
這個男人，用五年時間學會了克制，卻也把自己熬得形銷骨立。
而她，該怎么做呢？
五日后，午后陽光正好。
水仙正在禮和宮書房整理這些年在各地收集的書籍和手稿，忽聽外間傳來永安清脆的笑聲。
她放下手中的嶺南醫書，走到窗邊看去。
庭院里，昭衡帝正抱著小女兒轉圈，永安摟著他的脖子咯咯直笑。
“父皇，再轉！再轉快些！”
昭衡帝今日比平日少了幾分威嚴，多了幾分俊逸。
他顯然剛下朝不久，眉宇間還帶著朝政的疲憊，但在女兒面前，那些疲憊都化作了溫柔。
“好了好了，再轉永安要頭暈了。”
他將女兒放下，蹲下身與她平視，“今日的功課可做完了？”
永安撅起小嘴：“做完了，可是先生留的描紅好難，我的手都酸了。”
“那父皇帶你去御花園散散心，可好？”
昭衡帝刮了刮女兒的鼻子。
“好！”永安眼睛一亮，隨即又想到什么，“可是……母后一個人在宮里……”
昭衡帝眼中閃過笑意：“那我們去問問母后，要不要同去？”
水仙在窗內聽到這里，唇角微揚。
她退回書案前坐下，佯裝繼續整理書稿。
不多時，父女倆的腳步聲靠近。
永安第一個跑進來，“母后母后！父皇說去御花園玩，母后一起去好不好？”
水仙放下書，看向隨后走進來的昭衡帝。
他站在門口，陽光從他身后灑入，為他鍍上一層金邊。
“若是無事，便一同走走吧。”
他溫聲道，“今日春光甚好。”
水仙點頭：“也好。”
三人出了禮和宮，沿著宮道緩步而行。
永安一手牽著父皇，一手牽著母后，開心得小臉通紅，走路都蹦蹦跳跳的。
“父皇，我要去看魚！”
快到御花園時，永安忽然說，“碧波湖的紅鯉可好看了，比畫上的還好看！”
昭衡帝笑著應允：“好，去看魚。”
碧波湖畔，春風拂柳，水光瀲滟。
宮人早已備好魚食，永安趴在欄桿邊，小手一點一點撒著餌料。
錦鯉成群涌來，紅黃白黑，在碧水中翻騰，如一幅流動的織錦。
“父皇你看！那條最大！”
永安興奮地指著。
昭衡帝站在女兒身后，一手虛護著，防止她探身太過。
水仙則站在稍遠處，看著父女倆互動的背影，心中涌起暖意。
忽然，一只彩蝶從花叢中飛出，在永安眼前翩翩起舞。
“蝴蝶！”
永安立刻被吸引，轉身追著蝴蝶跑向旁邊的林子，“父皇快看！金色的蝴蝶！”
“永安慢點！”昭衡帝忙追上去。
水仙也跟了過去。
林中花影重重，陽光透過枝葉灑下斑駁光影。
她轉過一株開得正盛的白玉蘭，忽然頓住腳步。
海棠樹下，昭衡帝正站在那里，手中牽著永安。
而小女兒的另一只手，竟偷偷對她做了個“噓”的手勢，大眼睛里滿是狡黠。
水仙瞬間明白了。
什么看魚，什么追蝴蝶，都是這小丫頭的計謀。
昭衡帝顯然也察覺了，無奈地搖頭，眼中卻是寵溺的笑意。
他松開永安的手，小丫頭立刻讓一旁嬤嬤將她抱走，臨走前還沖水仙眨了眨眼。
林中，只剩下他們兩人。
樹上有花盛開，粉色花瓣在春風中簌簌飄落，有幾片落在水仙肩頭。
她今日穿了身月白色常服，發間只簪了一支簪，愈發顯得清麗動人。
昭衡帝看著她，目光在她發間的玉蘭簪上停留片刻，才溫聲道：“被那小丫頭騙了。”
他走上前，很自然地伸手拂去她肩上的花瓣，“不過……倒也不算壞事。”
他的指尖隔著衣料輕輕擦過她的肩，一觸即離。
水仙心頭微動，面上卻不動聲色：“春日確實很美，臣妾在嶺南時，也見過一種花，常年開花，只是不如這里的嬌艷。”
“嶺南四季如春，花木自然不同。”
昭衡帝與她并肩而行，沿著花徑慢慢走，“你信中提過嶺南的荔枝園，朕一直想去看看。”
“皇上若去，該是六月。”
水仙自然地接話，“那時荔枝剛熟，滿山紅果，甜香撲鼻。當地人說‘日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人’，雖有夸張，但那滋味確實難忘。”
“你吃了多少？”
昭衡帝側頭看她，眼中含笑，“可曾上火？”
水仙想起當年貪嘴，連吃兩日荔枝，嘴上起了泡，不禁莞爾：“吃了不少，后來連喝了三天涼茶。”
昭衡帝低笑出聲。
兩人已走到湖畔小亭。
亭中石桌上，不知何時已備好了茶點。
水仙看向昭衡帝，他坦然道：“朕吩咐的，走了這許久，該渴了。”
兩人在石凳上坐下。
水仙執壺斟茶，碧綠的茶湯注入白瓷杯中，清香裊裊升起。
她將一杯推到昭衡帝面前：“這五年，謝謝皇上。”
昭衡帝接過茶杯的手微微一顫：“謝什么？”
“謝皇上守護永寧他們，教養得這樣好。”
水仙抬眼，目光清澈，“謝皇上推行新政，讓女官制度真正落地。謝皇上……給我五年自由，又等我回來。”
昭衡帝握著茶杯，指節微微發白。
許久，他才低聲道：“仙兒，朕等你，不是要你謝朕。”
他抬眸，眼中情緒翻涌如湖面下的暗流，“朕等你，是因為你。”
夕陽開始西斜，金紅色的光芒灑在湖面上，遠處宮檐的剪影在暮色中漸漸模糊，晚風帶著花香拂過亭中。
“前面漱玉軒似乎修繕過。”
水仙忽然開口，“可要去看看？”
昭衡帝手中的茶杯險些沒拿穩。
漱玉軒是御花園深處的一座小殿，早年他們曾在那里溫存過。
那還是水仙剛封妃不久，有一年七夕，昭衡帝在漱玉軒設了酒席，兩人對酌至深夜……
“你……”昭衡帝喉結滾動，“想去？”
水仙起身：“走走也好。”
昭衡帝跟著站起來，兩人一前一后走出小亭，沿著湖畔小徑往漱玉軒方向去。
一路上誰都沒說話，只有腳步聲和風聲。
漱玉軒果然修繕過，朱漆廊柱煥然一新，窗欞上換了更精致的雕花。
推門進去，里面陳設雅致，帷幔是水仙喜歡的樣式，熏著淡淡的檀香。
水仙走到窗前，推開窗扉，晚風立刻涌入，吹動她鬢邊的碎發。
她回頭，見昭衡帝站在門口，沒有進來。
“怎么了？”
她問。
昭衡帝看著她站在窗邊的身影，月白衣袂隨風輕揚，如仙子臨凡。
他喉頭干澀，許久才道：“仙兒，朕真的不急。”
他走進來，卻只在門口處停住，目光深沉地看著她：“五年朕都等了，不差這一時半刻。朕等得起，也……舍不得。”
舍不得逼她，舍不得讓她有一絲一毫的勉強。
水仙心頭震動。
她緩步走回他面前，仰頭看著這個比她高出許多的男人。
“我知道。”
她輕聲說，然后伸出雙臂，輕輕擁住了他。
昭衡帝身體一僵，他遲疑地抬手，終于小心翼翼地環住她的腰，將她摟入懷中。
許久，昭衡帝才啞聲開口：“仙兒，這次……不走了，好不好？”
水仙在他懷中輕輕點頭：“不走了。”
昭衡帝將她摟得更緊，“朕……朕怕這是一場夢。”
“不是夢。”
水仙抬手，輕撫他的背，“我真的回來了。”
暮色徹底籠罩了漱玉軒，宮燈次第亮起。
兩人相擁的身影映在窗上，剪影靜謐，談笑溫情。_l