一行人走出禮和宮，晨光漸亮，宮道兩側的紅墻黃瓦在清冷的空氣中顯得肅穆。

然而，沒走多遠，水仙的腳步微微一頓。

宮道兩旁，不知何時，悄然聚集了許多人。

她們大多是穿著低階女官服飾或普通宮女裝束的女子，年紀不一，但無一例外，都沉默地跪在道旁，低著頭。

當水仙走過時，她們才微微抬起臉，眼中含淚，目光里是純粹的不舍與感激。

水仙認出了其中一些面孔。

有在內務府受訓時認識的，有在她推行女官新政后第一批通過考核的，有因她修改宮規得以脫去賤籍，與家人團聚的，也有只是在她掌宮期間，因為處事公正而免受欺凌的普通宮人。

沒有喧嘩，只有壓抑的抽泣聲，和深深垂下的頭顱。

就在水仙即將走過這一段宮道時，跪在前排的一位女官忽然抬起了頭。

她是現任的掌籍女官，水仙記得她，一個出身寒微卻極有才學的女子，因最新的細則中放寬了出身限制，才得以參加考核。

那女官深深叩首下去，聲音因激動而顫抖。

“恭送娘娘！愿娘娘福壽安康，一路順遂！”

她的聲音，像是打開了某個開關。

緊接著，更多的聲音低低響起，匯成一片真摯無比的聲浪。

“娘娘保重！”

“謝娘娘恩德！”

“愿娘娘平安……”

這是最底層的那些，曾經無聲無息的女子們，自發的，也是最真摯的送別。

水仙的腳步停住了。

她看著道旁那些含淚的眼睛，胸口被一種滾燙的東西填滿。

昭衡帝站在她身后，靜靜地看著這一幕，眼中亦有動容，更有一種深沉的驕傲。

他的仙兒，值得這一切。

水仙深吸一口氣，對著她們深深一福。

一切盡在不中。

她轉身，繼續朝神武門走去，腳步比方才更加堅定。

厚重的朱漆宮門，已緩緩打開了一道縫隙。

就在宮門外不遠處的空地上，已有一輛樸素卻結實的青帷馬車等候。

馬車旁，站著兩個人。

正是溫靜楓與陸遠航。

溫靜楓比上次在宮中見到時，氣色好了太多。

她穿著一身利落的湖藍色裙裝，外罩同色披風，已經豎起了婦人的發髻，眉宇間是前所未有的舒展。

見到水仙出來，她立刻迎上前，眼中瞬間蓄滿淚水，卻帶著燦爛的笑，什么也沒說，只張開雙臂，給了水仙一個緊緊的擁抱。

“姐姐。”

她在水仙耳邊輕聲喚道。

水仙也用力回抱了她一下，拍了拍她的背。

松開后，陸遠航上前一步。

他今日身著一身穩重的深藍色錦袍，氣度沉穩。

他對著水仙，亦是深深一揖。

“皇后娘娘。”

他雙手奉上一枚令牌。

那令牌不過掌心大小，通體玄鐵鑄成，入手沉甸甸的，冰涼沁骨。

正面是長安鏢局獨有的徽記，線條剛勁。

“此乃我長安鏢局最高信物，僅此一枚。”

陸遠航語氣鄭重，“大齊境內，凡鏢局設分局之處，無論州府縣城，見此令如見陸某親臨。人力、車馬乃至危急時庇護求助，任您調用，絕無二話。”

他側頭，看了一眼身旁笑意盈盈的溫靜楓，再看向水仙時，目光更加誠懇：

“若非娘娘當日成全，陸某此生，恐無緣得知何謂與愛人相知相守。此恩重如山，陸某與夫人，沒齒難忘。”

水仙接過那枚玄鐵令牌。

這是她當日一念之善，種下的善緣，結出的善果。

“陸少主重了。”

水仙將令牌仔細收好，“靜楓妹妹能得遇良人，是她自己的福氣。”

“此物，我收下了，多謝。”

陸遠航抱拳：“娘娘保重，江湖路遠，若有需要，千里必至。”

溫靜楓也用力點頭，眼中滿是不舍，卻更多的是祝福。

馬車夫已經放好了腳凳。

水仙最后回頭，望了一眼。

門內，紅墻深遠，昭衡帝抱著永寧，站在門內的光影交界處。

孩子們被乳母抱著，太小的孩子還不懂什么叫分別，露出懵懂的表情。

昭衡帝的目光穿越距離，牢牢鎖在她身上，那目光里，有痛，有不舍，卻最終沉淀為一片深沉的支撐。

他對著她，極輕極緩的，點了點頭。

水仙收回目光，轉身，踏上了馬車。

馬車緩緩啟動，朝著宮外長街，漸行漸遠。

宮門內，昭衡帝依舊站在那里，望著馬車消失的方向，久久未動。

懷中的永寧小聲問：“父皇，母后什么時候回來？”

昭衡帝將女兒抱得更緊些。

“……等她想回來的時候。”

而他，以此生靜候。_c