“劉備自詡仁義，向來愛民如子。”周瑜輕笑道：“這次看他作何選擇？”

江面上。

江陵城下的情況，也第一時間引起注意。

“什么情況？！”

“周賊這是要出兵？”

“果然不想放咱們離開！”

由于相隔還有一段距離，劉備方面并不能看得真切。

只見烏泱泱的人從城中而出，還以為周瑜派出大軍，想要阻攔他們離開。

“別急！”諸葛亮大聲道：“江陵城中并無這么多守軍，這點我親自確認過。”

“孔明。”劉備沉不住氣道：“周賊又在耍什么詭計？”

“主公且安，艦隊最前邊有斥候船，想來能夠瞧清楚。”諸葛亮安撫道。

不多時，一艘快艇小船，從上游折返而來，為中軍座艦帶來消息。

“啟稟主公，江陵城中出來的都是百姓。”

“百姓？”眾人面面相覷。

“這些百姓打出旗號，表示要歡送主公，看樣子像是新野的百姓。”斥候繼續說道：“卑職再三確認，其中并未藏身敵軍，而且江陵城門也重新關閉。”

聽聞沒有危險，眾人皆是松了口氣。

“新野百姓來歡送大哥？”張飛樂呵道：“好哇！這說明大哥得人心，周賊瞧見這一幕還不得被氣死？”

“沒錯。”關羽撫須而笑，“咱們在新野駐守八年，大哥的仁義、仁政誰人不知？百姓都認可！”

“若非如此，又豈會有‘攜民渡江’之事？”趙云與有榮焉，“當初曹賊南下，百姓可都愿意跟著主公一起走呢。”

“是啊。”劉備唏噓道：“可惜咱們在長坂坡被追上，無奈只能舍下百姓離開，每每念及此事，我心里還總過意不去，沒想到百姓們還念著我”

曹操率軍南下，劉備攜民渡江，但最后還是被追上。

劉備逃去江夏，這些百姓自然也被曹軍遣返。

“孔明，你怎么了？”

只見諸葛亮眉頭緊鎖，劉備不由關心發問。

“我軍今日離開，周瑜昨日把新野百姓拉來江陵，又有眼下這一幕”諸葛亮眉頭擰在一起，“我感覺是不是有些太巧了？”

“無巧不成書唄！”張飛大咧咧道：“難不成新野百姓還會害咱們？”

“就是。”關羽附和道：“只要周賊沒兵力，能奈我何？”

“軍師性格謹慎而已。”趙云輕松道：“遇上什么事，都要認真琢磨一下。”

“孔明放寬心便是。”劉備安慰道：“劉某無能，但自負在愛民方面，還算做得不錯，這些百姓肯定不會對咱們不利。”

說話間，艦隊已經臨近江陵城下，能夠清晰看到沿江排列的眾多百姓，全都望眼欲穿看來。

“劉皇叔~~~”

“劉使君~~~”

百姓們甚至開始呼喚，好像希望劉備能夠停下。

“主公！”諸葛亮嚴肅道：“遲則生變，莫要停留，速速離開！”

“可有不妥？”劉備連忙發問。

“暫時”諸葛亮遲疑道：“暫時看不出來，但早點離開總歸沒錯，以免夜長夢多。”

“這算什么？”劉備嚴肅道：“父老鄉親前來相送，豈能辜負？”

“主公”

“孔明不必多。”劉備打斷道：“我不上岸，就在船上跟百姓們打個招呼。”

很快，艦隊便停在江面上，但并未靠岸。

“劉皇叔何在？”

“劉皇叔何在？”

一名老者不停搖晃手中旗幟，口中大聲呼喚，顯然是推出來的為首者。

“老丈~~~”劉備站在樓船頂部大聲回應，欣喜道：“劉備在此有禮了！”

“劉皇叔。”老者奮力大喊，問道：“聽聞您要去交州？”

劉備方面從未對外說入蜀，一直揚要去交州避世不出。

諸葛亮在襄陽利用輿論施壓周瑜，也是這一套說辭。

“是啊。”劉備揮手道：“鄉親們快回吧，不要再送啦，我會想念新野的父老鄉親。”

“劉皇叔保重，一路小心吶！”老者繼續道：“老朽想求您一件事”

“老丈請講，但說無妨！”

“我兒子在你軍中，能不能別讓他去交州？”老者懇求道：“我就這么一個兒子，不想一輩子都無法相見吶！”

在古代，去交州就跟流放沒區別。

以當下的交通條件，一旦前往交州，基本上注定一輩子再沒機會見面，這個淺顯的道理百姓也都明白。

劉備在新野寄居八年，兵力也是在當地招募。

這些百姓確實是來給劉備送行，但同樣也是來找劉備要兒子，不想讓自家孩子去往交州。

隨著老者的話音落下，長江兩岸仿佛都陷入寂靜，只剩江水滔滔不息。

原本掛在劉備臉上的笑容，在這一刻突兀凝固，諸葛亮更是駭然色變

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