一輛馬車已經抵達了劉吉府邸的后門。

后門是一處窄巷，平時也無人經過，不過在巷子口卻已經有人在這兒守候了，見了馬車過來，守候在這里的劉家家人作揖輕聲問了一句：“可是萬指揮使嗎？”

趕車的馬夫應道：“正是。”

這些家人才準許馬夫驅車通過，而隨即，萬通從車中下來。

萬通如今也已是老邁不堪了，尤其是入京之后，屢屢經受打擊，原以為還能大展宏圖，誰知卻是被人當作了呆子、傻子，玩弄于鼓掌之中。

所謂的錦衣衛指揮使，其實只是個笑話，一開始還能使喚幾個人，到了后來，連北鎮府司的書吏都唯那柳乘風的命是從了，許多事他萬通說的不算數，唯有柳乘風點了頭下頭的人才肯去實施。

而他……

其實就是個每日去當值的笑話，不少校尉和書吏，背地里對他多有取笑之詞，更有一次，一個百戶在外侯見，萬通因為耽擱了，讓這百戶在外等候，這百戶竟是大著膽子直接闖進去，告訴他萬通，奉柳僉事之命，要加大各衛上街巡邏的人手。

萬通積攢了一肚子的氣，可是偏偏卻是拿人家一點辦法都沒有，他雖是勃然大怒的要拿這百戶去治罪，誰知連個校尉都叫不動，人家非但不聽他指揮使的命令，甚至還嘻嘻哈哈的向這百戶行禮問好。

到了這個地步，萬通當然明白。他如今只是個提線木偶，宮里對他表面上優渥，暗中卻是厭惡到極點。衛所內部，所有人對他多是瞧不起，都聽從柳乘風的命令。

萬通也曾命刺客行事，只是那時候，刺客還未動手。那一次就出現了一個毒殺皇后的案子，錯失了機會，也讓這萬通知道。對方絕不是好動手的，稍有異動，可能給他惹來彌天大禍。

到了這個地步。萬通還能做什么？他憤怒之下，只得再三請辭，這指揮使他不干了。總比在這兒做提線木偶，卻又給宮里樹立牌坊的好。

今日劉吉突然請他，讓萬通頗為意外，劉吉是內閣大學士，絕不會和他這樣的人接觸的，或許別人不知道，至少這劉吉心里定然清楚接近他這種人并不會有什么好結果。

只是對方居然還是請了，萬通自然也沒有絲毫猶豫。直接坐了馬車前來拜謁。

從馬車上下來，那劉吉的幼子劉志開門出來，在這陰暗的后門巷子里朝萬通拱手作揖：“可是萬通萬指揮使？”

萬通只是不咸不淡的朝這劉志點點頭，在不知曉對方意圖之前，萬通并不想顯得太過熱絡。

劉志笑了笑。道：“家父已經久候多時，這里也不方便說話，大人，請隨我來。”

二人一前一后，便到了劉吉的書房，曾幾何時。無論是劉吉和萬通，二人都算是成化朝數一數二的人物，當時萬通得勢，而劉吉逢迎萬貴妃，對這萬通也是百般的示好，這二人說起來也曾打過不少的交道。

只是不曾想，一朝天子一朝臣，過去的事早已物是人非，劉

吉雖還是那個內閣大學士，而萬通確實還是那個錦衣衛指揮使，卻都面臨著同樣的問題。

“萬大人，一向可好？”

劉吉看著來人，一個和自己同樣都是兩鬢斑斑的老人，顯得很是和氣，連口吻都變得有些感慨良多。

萬通卻是狐疑的看著劉吉，天下誰不知道，這劉吉不但臉皮厚，更是一只老狐貍，自己可不能著了他的道。萬通不咸不淡的道：“幸好，人還沒死。”

劉吉微笑搖頭：“萬大人還是從前那個脾氣，受不得氣哪，今日進京面圣，老夫聽說萬指揮使幾次請辭，已經打動了皇上，皇上打算免了你的錦衣衛指揮使，讓……”他在這里刻意頓了頓，隨即目光炯炯的看著萬通，觀察著萬通的變化，一字一句的道：“讓柳乘風接任。”

萬通的臉色正如劉吉所盼的那樣顯現出一絲焦躁，很明顯，萬通最忌憚的事兒來了。

劉吉嘆了口氣，道：“想當年，萬大人是何等的風光，可是現如今……”

萬通總算沉住了氣，卻是冷笑道：“劉閣老叫我來，只是為了說這些無益的話。”

劉吉哂然一笑，溫和的道：“萬指揮使且先坐下，老夫已叫人看茶去了，你我是老相識，說起來已有十幾年沒有像今日這般呢。”

萬通坐下，道：“劉閣老還是不妨開門見山吧。”

萬通顯然沒有心情和這劉吉繞彎子，他就是想知道，這劉吉到底打的是什么算盤。

劉吉沉默了……