杜姨娘手有些發抖，過了好久才艱難地問了句：“大小姐這話什么意思……”

錦朝拿出錦盒中的玉石榴，撫摸著溫潤的玉質說：“母親地下要是有知，這些事都是姨娘做的，心里肯定不會好受。她待你好了這么多年，又盡心照顧漪姐兒。想不到臨到頭了，還被你和宋姨娘聯手陷害，她死都想不到，你會把事情嫁禍到她頭上去。我真是為母親傷心。”

杜姨娘一不發，緊緊咬住嘴唇，眼眶卻已經紅了。

顧錦朝看也不看她，繼續道：“我常聽母親說，要心懷善念，她不僅這樣教導我，也這樣教導漪姐兒。卻不知她這樣的心懷善念落到這般下場……漪姐兒更是性子好的，她要是知道姨娘曾做過這些事，肯定再也不理會姨娘的。”顧錦朝狀若惋惜地嘆了氣。

杜姨娘心里很混亂，大小姐是怎么知道這件事的，現在已經沒有追究的必要了！

她不想顧錦朝把這件事說給漪姐兒聽。漪姐兒本來就不喜歡她了，要是還知道她害了夫人，漪姐兒肯定會恨她的。她就這么一個女兒……雖然她從不叫自己一聲母親，但那也是自己的女兒！

顧錦朝來找自己說這事，而不是直接去找顧德昭，那就是說她其實手里也沒有證據。不過是想讓她認了這事，還夫人一個清白。但是……這是能認的嗎？

這樣進退兩難！

杜姨娘看著錦朝，聲音低不可聞：“大小姐，您究竟想做什么……”

錦朝知道杜姨娘顧慮重重，她如果不給杜姨娘保證，她怎么肯認這件事呢？

她深深地吐了口氣：“實不相瞞，昨日有小丫頭來告訴我。宋姨娘將你的事告訴了瀾姐兒，讓她來威脅你幫她做事。不然我又怎么可能知道呢？姨娘莫不是想被宋姨娘和顧瀾威脅一輩子？”

杜姨娘臉色一白，宋妙華竟然把這事說給了瀾姐兒聽！

“她要是威脅你做一些小事就罷了，要是宋姨娘做了什么錯事，要你出去頂罪，你可要怎么辦呢？姨娘是聰明人，無需我說太多。”錦朝頓了頓，又道，“姨娘要是承認了，我定會向父親保下你，而且漪姐兒出嫁的時候，送她兩間寶坻的鋪子，以后到了杜家，做事說話也能硬氣些。”

杜姨娘聽到這里，心中已經動搖了。

正如顧錦朝所說，她一點都不想被宋姨娘威脅！而且如今她日夜內疚，也是因為紀氏的事情……

畢竟這些年紀氏待她不差，她竟然這樣回報紀氏。

錦朝見她不說話，最后嘆了口氣：“姨娘，即便您不說出來，這樣背負著三條人命活著，您能好過得起來嗎？”

云姨娘和她肚子里的孩子，還有紀氏的死，她怎么不是背負了三條人命呢！

杜姨娘仿佛失了力氣般癱坐在繡墩上，低聲說：“其實……當年的事并不是這樣的……”

她說著眼淚就流下來，哭得不成樣子：“我自己都想不到，自己竟然成了害人的那一個……我真的沒有想害云湘。當時她奪了我的寵，我心里雖然不喜她，卻沒有害她……”

“……那日因為云姨娘，老爺罰了三

小姐禁閉。等到三小姐被放出來，人竟然也變得沉默了，我心疼三小姐，對云姨娘的也恨起來……一日丫頭不在，我去廚房看她養胎的湯藥熬好沒有……看到兩個放藥的箱子。我當時鬼迷了心竅……但我只是換了一份藥！我不想竟然真的這么巧，讓那丫頭拿了錯的藥……云湘服了藥又早產，竟然真的碰上難產，那孩子沒有生下來……”

杜姨娘繼續說：“其實……我這些年一直都自責，老是看到云姨娘帶著孩子回來找我……”

她茫然地看著窗扇外的陽光流淚，“我一直在安慰自己，其實真的不能怪我，是云姨娘自己沒有福氣！……但心里還是十分自責，連看到老爺我都覺得愧疚……畢竟她還是因我而死……”

錦朝默默地聽著，這事自然不算是意外。但是，杜姨娘也是可憐。素日謹慎的人，突然做了一件小錯事，沒想到闖出了彌天大禍，人也因此全然的變了……

杜姨娘擦了擦眼淚，又苦笑著說：“大小姐，我也不是什么大惡之人。我做了這些事，自己都恨自己，這十多年都沒睡過安生覺……能說出來也好，我愿意承認，只要您以后能保著三小姐，我也就心滿意足了。”

錦朝沉默了許久，點點頭：“你放心，我會護著漪姐兒的。只是我還有一事想問杜姨娘……宋姨娘是怎么知道這件事的？”

杜姨娘茫然地搖搖頭：“……我也不知道……當時她要誣陷夫人之前，還來找我談過，讓我不準亂說，不然就要毀了三小姐的親事。我自然不敢違逆她……”

“您不知道，宋姨娘真是心腸歹毒到極點的人！她覺得自己是嫡女，卻屈尊為妾，這些年心里一直都憋屈著……您要是想收拾她，就讓她永不能翻身！……”

顧錦朝點點頭，道：“……姨娘放心，這我知道。等到時機適宜，我會和你說的。”

現在給她最后一擊……還不是時候。不過也快了。

錦朝走在回清桐院的路上，青石甬道上長著苔蘚，遠處的泡桐樹樹蔭如蓋。陽光柔和，清風靜謐。