王金元想了想：“這個……卻不好說，現在許多人都在求購，西山這里，對此也有極大的需求，不妨如此，便以一兩黃膽，兌一兩銀子，如何？”

波斯商賈聽到這里，臉上沒有過多表情，可只有他自己清楚，他覺得自己的心已跳到了嗓子眼里了！

他頭皮頓時炸開，忙不迭的點頭：“只是此物不在大明，我需回鄉一趟，這來回……花費的時日……”

王金元倒是很有耐心的道：“這個好說，我現在為求此物，已是急白了頭發，無論你何時帶著這黃膽來，老夫說的話，也都作數的。”

都說無奸不商。

可商人做到了似王金元這個地步，那么就屬于一口唾沫一個釘了。

他的承諾，比黃金萬兩還要有用。

這波斯商賈便再沒有遲疑了。

他毫不猶豫的起身告辭。

隨即迅速的在京里胡亂的進了一些稀罕玩意，而后買了一匹駿馬，便連夜出了京師。

事實上，這個東西，他是真的認得！

當然，此物其實也不是出自波斯。

而是在北昆侖洲一帶盛產的某種樹膠。

這種樹膠的樹，因為只在北昆侖洲一帶才能成活，因而在當地，人們稱其為阿拉伯樹膠。

現在北昆侖洲，多數為奧斯曼帝國的疆土……而這樣的樹膠，在北昆侖洲，大量的存在。在當地………除了有當地人將其當做食物的佐料之外，此物幾乎沒有任何的作用，可謂是……不值錢！

可如今……

要發大財了！

這幾乎就形同于，從大明運

一堆石頭到北昆侖洲，便可獲得同等重量的黃金一般。

他幾乎是日夜兼程，片刻也不曾停歇。

這波斯商賈很是清楚，一旦此事泄露出去，那么將會有無數商賈涌入北昆侖洲。

這大明與奧斯曼之間因為開始通商，無數的商隊開始往來的緣故，所以沿途，幾乎都有專供商賈的驛點和客棧，甚至是茫茫沙漠之中，也有專門的向導，他們能準確的將你的商隊帶到沙漠中的綠洲休息，最后走出沙漠。

因而……這一路雖是長途跋涉，可這一段路，并沒有太大的風險。

…………

而最初的作祟者方繼藩，似乎已將自己樹膠之事暫時拋之腦后了。

眼下當務之急，還是蒸汽鐵甲艦能否支持遠洋作戰的問題。

這其中涉及到了人員，補給，維修等等的數不清的問題。

科技的進步，帶來的是對于專業人才的要求變得極高。

一艘鐵甲艦，并非只是一個鐵疙瘩這樣簡單，它涉及到的動力、轉向、火炮等等系統，都需專業的人才方能掌握。

也正因為如此，天津水師學堂，乃是西山書院唯一一個駐外的分學院。

可這里，也是所有入學的學子們，最不愿來的地方。

畢竟……大家是來學學問的，這跑船有什么好學的？

何況，學堂對人的身體素質要求比較高，還聽說……在學堂之中，很是辛苦，不但要學學問，還需每日錘煉身體，學了一年半載，還需隨艦船出航操練，有時一個月都不能回來。

這所學堂，乃是唐寅親自建立，當初為了招募學員，他甚至免除了所有的學費，還許諾，入學之人，便可享受薪俸，這才招來了一批批窮困的子弟。

這些人第一年開始學習讀書寫字，第二年開始傳授艦船上的知識，里頭的科目，分為掌舵、水文測繪、艦船指揮、火控、維修等等專業。

現如今，源源不斷的給天津衛的蒸汽鐵甲艦提供大量的人才。

只是……相比于西山學院其他各科學員的光鮮和成就，這里的水師學員，卻是默默無聞。

哪怕是有了什么理論上的突破，也不允許他們將論文發往周刊，只在內部進行一些獎勵，平時……他們甚至都已被人淡忘。

以至于方繼藩自己……竟也是經過了徐經的提醒，方才記得，好像這里……有這么個玩意兒。

方繼藩抵達了天津衛，在這里，鐵甲艦水師上下人員，以及學堂學員們，早已在水寨里列隊，專侯方繼藩來。

方繼藩的馬車到了，徐經親自打開馬車車門，等方繼藩落地，便見無數人列隊在自己的面前。

方繼藩看著這一個個膚色古銅的家伙，想來當初……唐寅沒少讓他們去曬太陽，便對徐經道：“現在這艦上和港口的人員有多少？”

“總計三千九百七十四人。”徐經隨即道：“不過……這并沒有包括未來隨水師作戰的馬步軍，理論上而，艦隊若是到了歲末，又有一艘艦下水，那么，可以承載近七千人的馬步軍隨船作戰。”

…………

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