就連姜吟玉說要去找皇帝，侍衛們都搖頭不允許。
“殿下讓公主辦完事就回東宮，不要在外面待太久。”
姜吟玉長長呼出一口氣，走上回東宮的路。
從前她來東宮不知多少次，卻從沒像今日這樣，流露出抗拒的心思。
她回到東宮，姜曜處理他的政務，連頭都沒有抬起來一下。
姜吟玉也不主動找他，推開配殿的門，走了進去。
她進來先環顧一圈，見寢具煥然一新，不止如此，她走到梳妝鏡前，打開一看，里面擺放著各種樣式的首飾：玉簪耳，步搖明珠，琳瑯滿目，玉蘭花海棠花、各種樣式一應齊全。
看著這一幕，她已經隱隱約約有不妙的預感。
她隨手打開一旁衣柜抽屜，映入眼簾的，是各種式樣的小衣，全都是為她備下的。
姜吟玉顫抖著手，拿出其中一條，展開看了看，發覺那小衣與她平素穿戴的大小，幾乎沒有差別。
姜吟玉腦海中，不合時宜浮現起姜曜替她上藥的場景。
那日，他確實是看到她身前一眼，隨后就叫她將衣袍往上拉一點。
也是這一刻，姜吟玉才徹底意識到自己步入了怎樣的一個宮殿，好似那藏嬌的金屋，全身血液變得冰寒。
冬日的寒風深入骨髓。
一連八九日，姜吟玉除了偶爾出去與皇帝請安，都住在東宮，然而出去，也有東宮的暗衛跟著。
年末朝中堆壓著政務，姜曜每天與臣子議事，都從正午一直忙到子夜。九日下來，他與姜吟玉相處的次數，一只手也數得過來。
從姜吟玉住進東宮那日起，他們之間的氣氛就漸漸變得微妙。
二人說是要從男女之情開始談，然而卻好似陷入了僵局。
沉默一直持續著，直到除夕那一夜被打破。
除夕家宴，后宮妃嬪、王子皇孫都要參加。
宴席之上，姜吟玉和姜曜一同出場，又是落座于
一塊。
然而這一次，席間的眾人看到二人現身，面上的神情都變了一變。
姜吟玉款款落座，假裝沒察覺到他們背后的議論。她一抬起頭，還能看到皇帝朝她投過來不贊同的目光，意思是她不該坐在太子旁側。
然而姜吟玉只能忽視，姜曜來之前就叮囑她和他坐在一起。
宮墻內外議論什么，她大概也知曉。
如姜吟玉所想一樣，紙包不住火――
那日魏家三郎被拖下去，朝天子吐露的一番駭話，還是被有心人給傳了出去。
魏家人對天子流放魏三郎一事記恨在心，自然而然，也記恨上公主。
姜吟玉身世本就成疑的，在魏家人推波助瀾下，外面質疑她的聲音更多。
今日，眾人看她和太子一起現身，再一回想從前二人親密的樣子，看姜吟玉眼神都變了。
這一場家宴吃下來，氣氛冷冷清清。
席間皇帝喝醉了酒，特地點了十一公主姜采寧的名字，冷聲訓斥了一頓。
“什么話該說，什么話不該說，你作為公主應該清楚！外頭的謠傳你也敢當真，還說到你妹妹跟前去。再有下次，朕直接割了你的舌頭！”
姜采寧神情僵硬地應下，朝姜吟玉投來冰冷的一眼。
姜吟玉低下頭，裝作盯著眼前的菜肴出神，然而握筷子的手，卻始終沒有動過。
姜曜側開臉，問：“現在不吃，回去不餓？”
姜吟玉這才動筷，給自己夾了幾個果子。
一場冷淡的家宴很快就結束，殿內眾人準備離開。
這時，對面卻發出一陣騷動，姜吟玉尋聲看去，見安陽公主手撐在案邊，捂著嘴巴，干嘔不止。
韋皇后輕拍她后背，問女兒：“怎么了？可是今日吃壞身子了。”
安陽公主抬起臉，笑了笑道無事，可一張臉蒼白得好似透明，哪里像沒事人的樣子？
姜吟玉隱約覺得安陽不對，卻不敢多問，見姜曜也在看安陽，過了良久，他道：“走吧，父皇說想見我們。”
二人被皇帝喊到寢殿里說話。
皇帝也是醉極了，當著姜曜面，就對姜吟玉道：“你別和你皇兄亂來。”
姜吟玉紅著臉，一口否道：“沒有亂來！”
皇帝拉著她手，晃晃悠悠，口齒不清：“不許搞別的！不然你倆鬧出事，朕還得幫你們兜著！你二人都聽話一點，你皇兄要是欺負你，就來和朕說，朕一定教訓他！”
姜吟玉趕緊應下，扶著皇帝上榻，看他吐了一身。
快到二更夜，她和姜曜才從未央宮出來。
姜吟玉應付了一天，有些精疲力盡，想要快點回去。
雪開始落下，皇宮路上靜悄悄的，頭頂一束束煙火在夜幕上綻放開來。
二人并肩走著，衣袍時不時相貼。
穿過梅林回東宮時，姜吟玉聽到頭頂的煙花聲，駐足眺望。
她停了下來，身側人也停了下來。
煙火五彩繽紛，倒映在她眼底，光影在面頰上明滅變化。
一場煙花很快就凋零，天空又變回光禿禿的一片。
少女面露稍許失落，這是這些日子來，唯一能讓她稍許開心的事，然而也如此易逝。
她佇立在那里，仰頭看著天空，依依不舍極了。
實則，她是不想回東宮去，面對那冰冷的宮殿，還有里頭的姜曜。
她眼眶發酸，定在那里許久，沒聽到身側人出聲，扭頭看姜曜，見他也在仰頭眺望夜空。
夜色里，他的肌膚曜麗，如玉石一般散著清透的光亮，一身都是月色。
他口中呼出白氣：“看完了？”
姜吟玉“嗯”了一聲，聲音聽著有些委屈。
下一瞬，一只男子的手，伸入了她的披風，牽起了她的手腕。
他的手骨肉均勻，溫熱有力，力道輕柔而緩，握著她，慢慢地與她十指相扣。
他問：“太冷了，你覺得呢？”
這么問，像是在詢問她的意見，要不要和他牽手。
姜吟玉定在原地，去推他的手，輕聲道：“你明明不冷，指尖是熱的。”
結果自然是徒勞，手再次被他以極其輕的力道握住。
“回東宮吧，好嗎，妹妹？”
他已然桎梏住她的手腕，牽著她，往東宮走去。
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