大殿內回蕩著天子威嚴的聲音。

“魏三郎,??你當初護駕，和朕提要求，說想娶公主為妻,??朕答應了,??便是與你的恩情已經兩清！再拿這事做文章,??朕當你是在挾恩威脅朕！”

“陛下息怒！”魏宰相求情道，“三郎只是想要見公主一面,??解開誤會,??怎敢要挾陛下？”

“和朕說再多的話沒用,??這事還得是看公主的態度。”

正說著,??眾人便聽外頭稟報：“太子殿下與柔貞公主到――”

眾人轉頭,??見宦官將簾子拂開,??從外頭走進來兩道身影。

太子殿下步入大殿,??雪與衣袍相貼，雪珠隨步伐墜下，長身如鶴,??一如從前一般清貴。

在他身后拂簾子進來的，便是眾人議論的焦點所在。

柔貞公主抬步走進來,??火紅的披風下,??鵝黃色的裙擺露出來,??揚起水波般優美的弧度，她素手擱下珠簾，唇邊映淺笑,??好似完全未曾受逃婚一事影響。

與之形成鮮明對比的，便是那跪地不起的魏家三郎,??不修邊幅,??面容憔悴,??可見他在這場婚事中受挫不小。

魏宗元聽到動靜，朝身后看去，見姜吟玉從他身邊經過，沒有掃他一個眼風。

她到前方，給皇帝行禮，隨后坐到一側的座椅上。

魏宰相上前去，對著姜吟玉作禮，道，“公主，還請您收老臣一拜！”

姜吟玉讓他老人家免禮。

魏宰相嘶啞著聲音道：“三郎已經知錯了，如今他的右手廢了，雙膝凍傷了，一雙眼睛也已受損，無法視物，是半個廢人。他為了向您道歉，已經受了這樣重的懲罰，公主您心地善良，能否原諒三郎一次？”

“如若公主還覺得不夠，那讓三郎繼續跪著，一直罰到公主原諒他為止！”

魏宰相扭頭，喊魏宗元的名字，讓他過來。

眾人便瞧見，魏家三郎緩慢地挪動膝蓋，舉步維艱地膝行。

魏宗元到公主身前來，低垂的目光盯著姜吟玉裙面下露出繡鞋，輕聲道：“公主，我悔改了，不該對你動手，只求您能給我一個改過自新的機會……”

姜吟玉側開身子，躲過他伸出來握她手的手，道：“你所受責罰，并非我造成的。”

魏宗元道：“是我罪有應得，只要你能原諒我，要我做什么都可以！我是那夜喝醉了酒，才神志不清的，我保證不會再有下一次了！”

同意的話姜吟玉不止聽過一遍，她道：“你既然誠心悔錯，那你當著這么多人說，你那夜究竟做了什么。”

魏宗元喉嚨哽咽：“我……”

殿內安靜下來，只聽得見銅爐里燃燒旺盛的炭火聲，過了好一會，魏宗元才道：“我那夜出傷了公主。”

“哪里有你說的這樣么輕描淡寫？魏宗元你一共對我動過幾次手？”

魏宗元本想蒙混過關，沒料姜吟玉這樣絕情，攥緊手心，不得不低聲下氣道：“兩次。”

“分明是三次，”姜吟玉道，“你第一次發怒傷我，第二回，又污蔑我婚前不貞，大婚之夜，你以為我們成親了，不敢拿你怎么樣，便肆無忌憚辱罵我，這些事你承認嗎？”

一次還能是偶然，三番兩次，那就是本性必然。

魏宗元臉色漲紅難看，背后是數不盡投來的目光。這些事一旦事情傳出去，他的臉面就沒地方擱了。

他神情哀切，撲到姜吟玉腳邊，道：“可我是真心愛慕公主的，我將你我視作心中的神女，不敢褻瀆您一分一毫，我已經知錯了，公主請您憐惜我一回。”

如此低聲下氣哀求的模樣，與他前幾次譏諷姜吟玉時得意的神情判若兩人。

姜吟玉道：“你為何如此避重就輕，不正面回應我？我不會原諒你。”

說罷，姜吟玉站起身要遠離他。魏宗元見狀，一下伸出手，拽住她的裙裾，“公主！”

話到這里，似乎沒什么好說的了，魏宗元聽出來，姜吟玉是鐵了心要逼他認下他的行徑。

可魏宗元怎么能輕易承認？

魏宰相來之前就叮囑過他，若事情沒有確鑿的證據，就不必承認。

這樁婚事鬧成現在這個樣子，恐怕難以收場，看天子的態度，也不會再偏袒魏宗元。

那今日來道歉，是做給外人看的，只要自己的態度放出去，樣子做足了，在外人眼中，就是魏三郎卑微受辱，公主刁蠻任性，不給他臺階下。

夫妻間小吵小鬧本就正常，但公主這樣反應太過激烈。

魏宰相門生無數，屹立朝堂幾十年不倒，什么大風大浪都見過，區區一個公主，對他來說，倒真是不放在眼里。

哪怕是皇帝最寵愛的女兒，可到底也是一個女人，女人活在世上，最經不起謠的攻訐，到時候，朝堂上一來二去，謠漸起，皇帝總得做出讓步，來和魏宰相各退一步。

魏宗元想到這里，一發狠，緊緊抱住姜吟玉的腳踝。

姜吟玉重心不穩，險些摔倒，手扶住身邊人，就見魏宗元仰起頭，赤紅著眼，哭訴：“公主！您說的那些事，三郎從來沒有做過，一直是真心實意待您的，公主為何就恨我至此？編造謊指責我，逼我承認我沒做過的事？”

“公主若是當初不想嫁，那就不嫁好了，如今顯得是我魏家挾恩相

報！”

姜吟玉道：“你所做種種，我的侍女都親眼看到了。”

“她們是公主的人，自然一心向您！焉知她們是不是事先編好話的！”

姜吟玉從他懷中抽出腳，可魏宗元猶如溺水之人抱著一只浮木，死死不肯不松手。

這個時候，只見一柄雪亮的長劍，在劃過一道弧度，扔到二人腳邊的瓷磚上。

“哐”的一聲巨響。

魏宗元下意識縮手，躲過了那劍。

姜吟玉趁機從他懷中掙脫時，心有余悸，回過頭，看姜曜大步走過來。

那只寶劍，正是姜曜剛剛從劍架上□□，扔過來的。

姜曜沒看魏宗元，只對魏宰相道：“魏相一世英名，沒必要毀在兒子身上。”

魏宰相撫手道：“可那些事，三郎確實沒有做啊！”

他身后眾臣，見魏宰相辭激動，身形搖搖欲墜，皆勸諫皇帝和太子明辨是非，不可聽信公主一面之詞。

姜曜深看魏宰相一眼，道：“孤明白了，宰相是執意要包庇自己兒子了，如此說來，魏家三郎，婚前與表妹私通，也是魏宰相授意的？”

這話就連皇帝都聽不下去了，走下臺階，問道：“什么表妹私通？”

聲音發沉，帶著怒氣，就快要發作。

姜曜道：“將人帶上來。”

宦官出去，等再回來，便帶進來了一十六七歲的少女，那女子貌美鮮妍，正是青絲好年華。然而此刻，她眼角卻掛著淚，怯怯地環顧四周。

蘇婧兒出現的一剎那，魏家父子二人臉色微變。

皇帝盯著蘇婧兒一刻，問：“這人是誰，三郎你認識嗎？”

蘇婧兒在大殿中央，“撲通”一聲跪下，當嬌弱的哭聲從她口中發出來，殿中旁的男子大都心頭一顫。

不是別的原因，是因為此時此刻，蘇婧兒舉手投足間流露出的柔媚情態，與柔貞公主十分相像。

姜吟玉目光閃爍，恍惚地盯著蘇婧兒。

蘇婧兒手絹抹淚，看向魏宗元，喚一聲：“表哥。”

魏三郎沒想到太子連這個都查出來了，嘴巴微張，汗水流下頭。

不過他很快調整好心緒，父親已經說過將婧兒表妹肚子里的孩子打掉了，就算將蘇婧兒抓來，自己抵死不認，他們也揪不出馬腳。

魏宗元生硬地移開目光，道：“這是我表妹，太子將我表妹帶上來做甚？”

姜曜笑著反問：“問孤？你要做爹了，你自己不知道？”

魏三郎冷汗涔涔，“屬實荒唐！我與她之間清清白白，她怎會有身孕，太子為何污蔑我！”

姜曜道：“那就讓御醫來診診。”

這魏宗元倒是不怕，只是想不到姜曜準備得如此充分，話音才落，簾子外就走進來三四個御醫，先后給蘇婧兒診脈。

魏宗元旁觀這一切，向父親投去詢問的眼神。

卻見魏宰相鼻翼翕張，面色不對，魏宗元當時就覺不妙，可還沒回神，就聽御醫接連道――