林眷生輕聲道：“那是很久之前的事了。”
柴束薪從山巔下來時，已是第四日深夜。
他路過松問童的房間，房門打開，剛好遇上提著燈籠出來的木葛生，對方端著藥碗，“你去哪了？”
柴束薪搖了搖頭，“我沒事。”
“我回來后一直在找你。”天色太黑，木葛生看不清對方的臉色，“老二剛剛睡著，這里不方便，我們去別處談。”
“你什么時候回來的？”
“今天下午。”
“墨子醒了？”
“……嗯。”
兩人進了木葛生暫居的別院，房間中擺著一張大桌，花錢散亂。柴束薪站在房間里，看著桌面上的古舊銅錢。
木葛生找來一只匣子，將花錢胡亂收起來，“怎么著，是不是沒見過這么多枚山鬼花錢？可惜一個子兒也花不出去……”
柴束薪：“我數過了，一共四十八枚。”
木葛生動作一頓。
“用山鬼花錢做成山鬼鎮，并非易事。”柴束薪澀聲道：“你曾經說過，山鬼花錢中藏有浩瀚之力，但能發揮出多少卻是根據持有者的能力而定。”
“別小看人啊三九天。”木葛生“啪”地合上木匣，“今非昔比，我能耐可大了。”
“你拿什么換的。”
“……”
“你重傷未愈，想要完全催動山鬼花錢的力量，只能強行去換。”柴束薪嘶啞道：“你拿什么換的？”
木葛生裝傻裝不下去了，嘆道：“看破不說破，你心知肚明，又何必問我。”
柴束薪只覺眼前陣陣發黑，他死死地攥著拳，竭力保持清醒。然而他在雪中站了太久，又情急攻心，劇烈地咳嗽起來，猛地吐出一口血。
木葛生被他嚇著了，手忙腳亂去倒茶，“三九天你沒事吧？你別嚇我啊！”說著將茶杯塞到對方手中，“你別急，先喝口水緩緩。”
柴束薪觸碰到木葛生的手指，他在雪里站了三天，寒氣入體，早已渾身冰涼。然而和木葛生的體溫比起來，他的手居然是暖的。
茶杯摔碎在地，水花飛濺。
柴束薪低聲道：“你換的是壽數。”
“你什么都算好了――用一半的壽命注入山鬼花錢，做成山鬼鎮；剩下的一半用來算國運，是么。”
木葛生沒說話，只是重新倒了一杯茶，塞進他手里，“你先喝水，冷靜一下。你的臉色很差，老二老三都躺著，你不能再有事了。”
柴束薪有一瞬間想要抓著眼前人大吼，他想說應該保重的是你！這本應是我說給你的話！
但他什么都做不了，只能
死死攥著手中的一杯茶。
他無法告訴木葛生一切，說你的命是我換來的，甚至因此牽連了太歲烏孽，而你卻用這壽命做成了山鬼鎮，置陰陽梯中萬千冤魂于不顧，你還要去算國運，讓之前種種看起來都像是個笑話。
但他什么都不能說，否則難以想象木葛生會有什么反應。
自始至終，發瘋的都只該有他一個。
數日以來，無力感始終糾纏著柴束薪，如今終于爆發了，他身心俱疲地想，他們付出至此，到底是為了什么？
木葛生是軍人，他本該在戰場拋頭顱灑熱血，即使戰死亦慷慨以赴。如今卻要困在這方寸之地，為了某些古老得幾乎腐朽的東西、為了某些不知所謂的枯玄，抽筋拔骨，熬干心血，最后還被人指著脊梁稱為悖逆之徒。
他們從出生起就被捆上某種東西，所謂的諸子之位，所謂的家族傳承。
這一切到底有什么意義？
“三九天？”木葛生看著沉默不語的柴束薪，懸心吊膽地試探，“你沒事吧？你別嚇我啊？”
柴束薪霍然抬頭，脫口而出：“你愿不愿意跟我走？”
木葛生沒聽懂，“跟你走？去哪？”
“去哪都可以。”柴束薪語速飛快，“去戰場、去國外、去找你父親、或者隨便別的什么地方，只要你想，我們可以完全擺脫這一切。”
“以你我之能，只要有意隱姓埋名，七家不可能找得到。你想做什么都可以，去打仗也好，過平靜的日子也罷，或者繼續到國外留學，我們可以一起去看涅瓦河畔的雪……”
木葛生愣住，看著眼前滔滔不絕的柴束薪。有那么一瞬，他內心深處微微動了一下，仿佛對方說的話都成了真，他們真的放下了一切，然后遠走高飛，做個平凡的普通人，度過安穩寧靜的一生。
然而那并非他的初衷。
若他真想逍遙半世，當初就不該歸來。
木葛生嘆了口氣，拍了拍對方的肩，“柴束薪。”
這是他第一次這么稱呼對方。
柴束薪抬起頭。
“生前事，身后債，下有年幼，上有長輩，家中爛賬數筆，出門還有國破山河。”木葛生輕聲道：“我大概能理解老三的處境了，真的不容易，很不容易。”
“雖然老三未必在意，想來我終歸欠他一句抱歉。”他頓了頓，話音一轉：“但，身為銀杏書齋弟子，沒有人會選擇逃避。”
“一人做事一人當，當初把兄弟們牽連進來，親兄弟明算賬，人情債算不清了，人命總得還上。”木葛生笑了笑，伸出手：“你該把東西給我了。”
柴束薪：“……你怎么知道的？”
“我在燈下看到你的時候，你肩上還殘留著落雪濕痕。”木葛生道：“你去了劍閣。”
臨走前，林眷生給了柴束薪一樣東西。
木葛生在一旁坐下，“天算門下有一條門規，一旦新任天算子繼位，同輩的師兄弟都會被逐出師門。”
“但是被逐出的弟子并不意味著從此不可推演天算之術，相反，為了幫助弟子們謀生，師門都會贈予一枚山鬼花錢。”
“這枚山鬼花錢并非傳自上古，但也是當代墨子所制，堪稱鬼斧神工。”
他看著柴束薪，“如今我只有四十八枚山鬼花錢，不足以算卜天命，既然你去了劍閣，缺失的那一枚，想必師兄交給了你。”
他笑了笑，朝柴束薪伸出手。
柴束薪沉默許久，掏出山鬼花錢，放入木葛生手心。
“我是真沒想到你居然會去找師兄。”木葛生輕嘆：“你不了解師兄，他雖然慣著我，但事關原則，師兄永遠站在諸子七家的立場上。”
立場不同，談何對錯。
一別經年，回憶之前種種，都是泛黃的舊事了。
木葛生笑了笑：“不說這個了，今夜還長，我有東西給你。”說著彎腰從桌下端出一只瓷盅。
打開來，氣味熟悉而陌生，花花綠綠的食材中橫臥著一只鯉魚。
“紅棗洋蔥錦鯉湯。”木葛生道：“回城的時候我順路去了一趟你家，池水還沒干，不少鯉魚還活著。”他頓了頓，又補了一句，“你這回可別讓我賠錢了啊。”
“我一直都想說。”柴束薪啞聲道：“你做飯真的很難吃。”
“你也太不給我面子了。”木葛生無奈道：“能不能有點情懷，我們當初認識，還是因為這一碗湯。”
“一年、兩人、三餐、四季――春天要做蓮蓉青團，夏天要釀酸梅涼湯，秋天要喝黃酒配蟹，冬天要有火鍋圍爐。”
“下雪的時候，帶一串燈籠椒去找老二，他會做很絕的蘸料。”
“什么時候想起我了，就吃一品鍋。”
“咳，你說咱們認識這么久了，也沒什么機會說說心里話。”木葛生撓了撓頭，“你這人太正經，倆大老爺們兒，有的話說出來也挺難為情。”
說著他又笑了笑，“不過如今倒是無妨了。”
“在下木將軍府，天算門下，木葛生。”
木葛生起身，深深長拜。
“與君相逢，此生有幸。”
次日，木葛生起卦，以四十九枚山鬼花錢為媒，卜算國運。
七日后，卦象現世。
與此同時，天算子歿。
殞命蓬萊。
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