李牧微微頷首，目光掃過眾人，見四位親傳弟子皆已晉階煉虛，不由笑道：“都起來吧，不必多禮。”
李牧浮空而立，衣袖無風自動，俯瞰整座七玄宗，三百年的光陰，對修真者而不過彈指一揮間，卻足以讓一個宗門幾經興衰。
昔日熟悉的建筑仍在，但許多面孔已不復當年。
“李大哥。”雪兒輕輕握住他的手，指尖傳來微涼的觸感。九尾天狐天生通曉情緒，她比任何人都清楚，此刻的道侶看似平靜，實則心緒翻涌。
李牧回首一笑，有些無奈地感慨：“無妨，只是宗門多了許多陌生面孔，也有不少故人……不見了蹤影。”
此一出，眾人面色皆暗。
林茂山深吸一口氣，上前一步，恭敬道：“師尊，這些年宗門變化確實不小，但弟子們不敢懈怠，總算守住了七玄宗的根基。”
李牧微微點頭，目光深邃，似看透歲月長河。
“嗯，都散了吧。”李牧袖袍輕拂，一道清光將四位親傳弟子籠罩：“我們師徒幾個，去大殿說話！”
話音未落，眾人只覺眼前景象流轉，再定神時，已置身于宗主府大殿之內。
殿內青煙繚繞，九盞青銅古燈無聲燃燒，映照得李牧的面容忽明忽暗，他目光如淵，掃過座下四位弟子，最終停留在林茂山身上。
“坐。”
李牧徑自走向主座，雪兒在他身側取出一張白玉矮幾，素手烹茶，姿態優雅如畫，幾位弟子恍惚間，仿佛回到了三百年前的光景。
林茂山剛要執弟子禮侍立，忽被一道無形氣勁按在右側首座。
“既已是一宗之主，就不必再拘泥于虛禮。”李牧道：“說說吧，這些年……宗門如何？你們修為有何困頓，皆可告訴為師！”
說著，李牧目光看向林茂山，示意道。
林茂山深吸一口氣，率先起身，恭敬道：“師尊，弟子修行《五行寶典》至今，得蒙師尊賜下五行道丹，方才僥幸突破煉虛之境。只是弟子根基尚淺，恐難當示范之責，不如請趙師兄先行演示？他已達煉虛后期，如今困于合體之境。”
話音未落，殿內忽起一陣清風。
眾人只見李牧袖袍微動，目光已轉向端坐如松的趙天辰。那目光中似有混沌流轉，隱約可見日月星辰在其中生滅。
趙天辰頓覺周身劍氣不受控制地激蕩，腰間那柄沉寂多年的古劍“錚“地一聲自行出鞘三寸，劍鳴如龍吟。
李牧審視了趙天辰一番，不多時，便大概看出了他此刻的修行情況！
“師尊，我主修《大庚金劍訣》已經圓滿，……，”趙天辰示意道。
李牧伸手一舉，打斷了他的話，指點道：“你主修《大庚金劍訣》已至'萬劍歸宗'之境，劍氣凝如實質，卻始終缺了那'一劍生萬法'的造化之妙，說，你為何至今未能凝成金靈分身！”
“眼下，你們幾個都卡在凝煉道元分身這個重要的關口，不凝分身，如何凝煉道域，如何合體？”李牧再看向其他三人，沉聲質問。
趙天辰壓制了腰間嗡鳴的道劍，連忙解釋道：“弟子三年前尋得六階金精，欲煉身外化身，卻遭劍意反噬……”
“六階靈物，如何承載得了你的劍道鋒芒？”
話音未落，李牧袖中飛出一點金芒，懸在趙天辰面前：“北極星域有星辰金精墜落，此金歷經天外罡風淬煉萬載，已凝成七階'玄穹庚金'，取其精魄融入劍丸，以《大庚金劍訣》引導，可煉成'金甲神將'化身。”
趙天辰剛要致謝，便被李牧的目光制止，他面色凝重地看著趙天辰，及其一眾弟子，鄭重道：“凝煉道元分身，是大道之根基，若僅僅只凝煉一具道元分身，你們未來的成就也將因此受限，晉階合體之后，想再跨入大乘道境，便如無根浮萍，難渡大乘雷劫。”
李牧指尖輕叩案幾，混沌之氣忽然凝成實質，形成一微型混沌道域，演化大道奧義，看著四位弟子補充道：“道元分身乃大道之基，一具分身僅能承載合體境道果，若欲突破大乘，需凝六具道元分身，合六道之理；若要觸及極道之境，更需九具道元分身，對應九罡之變。”
“九種道元分身？”
聽聞此，四人面面相窺，滿臉不可置信。
“師尊，我想凝煉一種道元分身都千難萬難，尋覓九種七階金系靈物，凝煉九種不同金系分身，弟子，實力低微，財力不足，恐怕，恐怕做不到啊！”趙天辰面露難色，腰間道劍微微震顫，似乎也在呼應他的心境。
李牧目光掃過四位弟子，見他們神色各異，或驚疑，或震撼，或迷茫，不由輕笑一聲，道：“你們以為，為師要讓你們一步登天？”
李牧袖袍一揮，混沌道域驟然擴張，將整座大殿籠罩，剎那間，四周景象變幻，仿佛置身于浩瀚星空之中。九顆璀璨星辰懸浮于虛空，每一顆都散發著截然不同的金系道韻――有的鋒芒畢露，有的厚重無比，有的詭譎莫測，有的熾烈……
“九種道元并非要你立刻全部凝煉！”李牧負手而立，聲音如大道之音，回蕩在眾人耳畔，“而是讓你們明白，大道之路，根基越厚，未來才能走得更遠。爾等需自行權衡利弊。”
“大道九歸，人族不似妖族，可借血脈天賦，凝聚本命神通；也不似魔族，可吞噬萬物精元強行破境。我輩修士，唯有以道心為引，以根基為石，一步一劫，方能登臨絕巔。”李牧看著四人提醒道：“不是每個人都有機會走到這一步。”
聞，四人猶如醍醐灌頂，內心大震。
林茂山深吸一口氣，眼中閃過一絲復雜之色，終于忍不住開口問道：“師尊，弟子斗膽一問……您當初，凝煉了七具道元分身？如今，走到了哪一步？”
此一出，大殿內驟然寂靜。
趙天辰等人皆屏息凝神，目光灼灼地望向李牧，心中十分好奇，師尊如今的境界究竟到了何種地步？畢竟，他方才所，凝煉九具道元分身方可觸及極道之境，那他自己……是否已經踏足那個傳說中的領域？
想當初，李牧收他們為徒的時候，就是驅使分身代為教導他們的，本體鮮有露面。
如今李牧已然晉階了大乘道君，他們實在好奇他凝煉了多少具道元分身，要知道，他修行的是混沌大道，前無來者。
李牧神色平靜，目光悠遠，似在回憶過往。(本章完)_c