寧缺回到老筆齋，推開鋪門時發現鋪門沒有咯吱咯吱響，于是他想起來這是桑桑修好的，走進灶房把手伸進米缸摸出幾個雞蛋，于是他想起來這是小時候自己教給桑桑的方法，走到水缸邊準備盛水煮面，看著滿滿的水缸，于是他想起來桑桑清晨離家出走前把所有的家務活兒都做完了。

他走出灶房，在天井里沉默站了很長時間。

他身上還背著黑傘，手里還提著箭匣，腰間還別著柴刀，整整一天時間，他一直奔跑著站立著，沒有坐下，沒有喝一杯茶，沒有吃一點東西，但他這時候完全沒有煮面吃的心思，只是怔怔想著心事。

墻角整齊的柴堆，前鋪干凈的桌椅，勾起了他很多回憶，至于具體回憶了些什么事情，就只有他自己知道。

沒有桑桑的家，每個角落里都透著股冷清的味道，他不能習慣。他不禁想到這才一天時間，自己已經孤單寂寞到難以忍受，離開長安去荒原的這大半年，桑桑一個人在家是怎樣過的？

院墻上趴著一只貓。

那只貓抬頭看著夜空里的星星。

寧缺看了一眼它，從墻腳柴堆里抽出一根扔了過去。

正在模仿孤獨的貓兒被打擾了情緒，扭頭沖著墻下的他發出一聲憤怒的厲叫，然后跳下墻去消失不見。

沒有桑桑的家，沒有煙火氣息，四處透著股寒意。

寧缺無法在這樣的家里呆下去，所以他離開。

……

……

寧缺先去了禮賓苑。

大河國墨池苑的弟子們都住這里。

山山也住在這里。

禮賓苑里生著一大片竹林，縱使在冬季依然泛著幽幽的綠意，此時在夜里被燈光一照，顯得愈發靜謐。

寧缺沒有進禮賓苑，他站在苑門對面的錦山假石間，沉默看著那處的燈光，看著燈光里的人影，他的眼力很好，能夠隱約看到最深處的那間廂房里。窗畔有少女的剪影，她正在專心地寫著什么。

是在寫很難寫好看的寧缺二字嗎？

寧靜靜靜看著窗畔的少女剪影，看了很長時間。

然后他轉身離開，向城南去。

……

……

長安城南。雁鳴山下雁鳴湖。

寧缺站在湖畔，沉默看著湖面，湖面上的冰層早已融化，只不過因為冬意猶存，所以冰塊沒有完全消失。而是變成了近乎柳絮狀的事物，在遙遠對面湖岸間的燈光照耀下，仿佛是無數道柔軟的金線。

噗通！噗通！

他揀起石頭向湖面上的那些黯淡金錢砸去，一塊一塊又一塊，直到最終把自己眼前的所有冰絮全部砸成碎末才罷手。

先前拿干柴砸野貓，此時拿石塊砸冰絮，不是因為別的，只是因為他現在非常不爽，他覺得自己的世界被破壞的不成模樣，所以他不允許別人能夠藏在他們自己的世界里偷偷笑話自己。

把手里最后一塊石頭扔到腳下。寧缺扶著腰喘息了半晌才平靜下來，看著夜色下的雁鳴湖，用微啞的聲音抱怨道：“雞蛋在米缸里，煎的時候少放點油？你人都不在了還要管我煎雞蛋時放多少油？有你這么摳門的家伙嗎？蛋在米缸里，水在水缸里，你咋不說飯在鍋里，你在哪里？”

“什么叫你養我？我殺馬賊搶獵戶，這輩子什么陰損的事兒都做完了，辛辛苦苦搶些碎銀子

都交給你收著，最后成了你養我？”

“你不要說什么我花錢花的多。我在渭城的時候喝過酒嗎？賭錢……確實是賭。但那不一樣是為了給家里增加收入？你什么時候看我去濫飲狂嫖過？老子在長安城里逛樓子什么時候給過銀子！這樣你還不滿意？”

寧缺對著夜色下的大湖，扶著腰伸出食指，像個潑婦般大怒訓斥道：“什么叫你不讓你嫁我也不能娶？你給我說明白了，你到底想干嘛！你這個小黃毛丫頭到底想干嘛！你給我說清楚了！”

“你問我到底有沒有過想著娶你？”

“好吧。我承認有時候偶爾會想過等你長大了娶你當老婆。但你還是個小姑娘，這事兒想想便罷了，難道還真能說出口？真說出口了你萬一羞了要拿柴刀砍我怎么辦？就算你不砍我誰知道還有多少人想砍我？”

“而且就算我要娶你，也不影響我多喜歡一些人吧？”

“我為什么要喜歡別人？”

“喂，我喜歡吃肉，不代表我就不喜歡吃蝦。人本來就是雜食動物，我喜歡多吃兩口別的又能怎樣？你又能拿我怎樣？”

“那你怎么辦？”

“你跟著我一起吃啊。”

“你說什么？”

“我喜歡女人，難道你也要跟著我一起喜歡女人？”

“嗯，這個好像確實有點說不通。”

沙啞的聲音在幽靜的湖畔不停響起。

在學士府中，像上面這些對話根本不可能發生。

因為寧缺完全不敢對桑桑說這些話，他知道一旦自己真的如此說，那個倔強的死丫頭肯定會轉身就走，再也不給自己任何挽回局面的機會，而桑桑也絕對不會問出那些問題，但他知道她心里想問什么。

所以他只有在深夜的雁鳴山下，在寂靜無人的湖畔，對著根本聽不懂也無法反駁的湖水，像個白癡般連聲痛斥，聲驚湖鳥。

……

……

夜色下的大學士府一片安靜。前些日子便已經備好的小姐閨房中，各色陳設華貴異常，妝匣里擺滿了陳錦記的脂粉。