萬涓成水，然后匯流成河，艱辛千萬里峽谷丘陵平原灘涂，最終浪奔浪流摧沙狂肆噴涌出海，好不快意，恰如寧缺此時的心情。
他本是長安城里一頑童，卻陡遭變故，見慣世間最丑陋，經歷過世間最險惡，正年少時節卻要帶著桑桑四處流浪，最終被生活煎熬成了邊城里的砍柴少年郎。
待知曉世間有大道，卻不知大道何處在哪個方向，開平趕集淘了本太上感應錄，枯看數年無所得，偶遇賢者才知自己諸竅不通，所謂修行只是癡心以及妄想。好在最終他還是通了竅悟了道，入了書院盡褪牢騷。
今日他終于逾過修行道上那個重要關口，晉入洞玄境界，只覺身心無比舒暢，站在湖畔雙手扶腰，身體后仰抬頭望著藍天上飄浮著的云朵，只想長嘯或傻笑數聲，才能把胸腹間那股快然之意全部抒發出來。
莫山山看著湖畔的他，發現他的身影竟和湖光山色如此的和諧，感受著風中傳來的氣息，明白他做到了什么，面上露出真摯的笑容。
寧缺看著天上的云，看著湖面上的云，還有那些云中真實或虛妄的雪峰，感動地體悟著洞玄境帶給自己的細微感受，此時的他，對于晉入洞玄境的真切意義并沒有太直觀的認知，但他至少很明顯地感受到自己對符道的理解加深了不少。
晴天冬湖青翠山谷，天地間的一切痕跡原來都是符的線條。
因為這種嶄新的認知，讓他產生了極強烈的渴望，想在湖畔置案鋪紙磨墨運筆，將眼中識海中看到的天地痕跡全部寫下來。
但他沒有這樣做，因為還有更重要的事情等著他去處理。
……
……
大明湖南岸，靠近青翠山谷陡崖處有一道緩坡，隨著陣法消散，春意復生，那道緩坡早已被綠油油的一片野草占據。變成了草甸，只是草甸最外圍臨崖處被谷外寒意所侵，才顯得有些衰敗枯凋。
寧缺和莫山山站在霜草之間，舉目向遠處那道雪崖方向望去。今日天空湛藍纖凈無塵，視野極好，然而空中總有無數肉眼看不到的微小顆粒，隔著十幾里的距離，根本沒有辦法看清楚那道雪崖上的畫面。甚至連雪崖都看不到。
眼看不到雪崖不等于真的完全看不到，寧缺剛入洞玄，正是精神氣息處于巔峰的時刻，平常便極為敏銳的感知更是敏銳到了極點，識海里竟是清清楚楚出現了一團極亮的光團，光團作金黃色異常明亮，邊緣四散如同一朵美麗的花。
他被識海里出現的畫面震驚，下意識里問道：“洞玄境……有這么強大？居然能感知到這么遠距離的畫面？”
莫山山望著十幾里外的雪崖方向，若有所思說道：“不是洞玄境能感知如此遠的天地氣息，而是因為隆慶皇子此時已經到了破境的關鍵時刻。他要破的乃是知命境，動靜自然不小，此時他正要跨過那一步，數十年修行所得的道意及念力盡數渲泄至體外，對天地元氣的干擾太強，所以你我才能看到。”
寧缺沉默片刻后笑了笑，說道：“差一步也是差，終究還是我贏了。”
莫山山看著他問道：“接下來該怎么辦？”
寧缺理所當然說道：“當然是告訴隆慶，我已經破境成功，既然輸了賭約。稍后他便要自廢雪山氣海，那何必再這么辛苦的破境？現在認輸動手或許能少些痛苦，若他真的晉入知命境界再自廢，我覺著這未免也太殘忍了些。”
莫山山情緒復雜地看了他一眼。心想隆慶此時距離修行者夢寐以求的知命境界只差一步，馬上便會成為大修行者，值此時刻難道他還真的會履行賭約，舍棄自己一身修為和神殿身份？寧缺你平日里的表現不像這般天真無邪的呀？
“現在的問題是怎么告訴他他已經輸了。”寧缺說道。
莫山山輕輕搖頭，說道：“破境之時道心通明，你我能感覺到他。他的感知也是極端的敏銳，你先前破境的瞬間，他應該就已經知道了。”
寧缺看著那道看不見的雪崖，沉默片刻后問道：“那他還在等什么？”
……
……
隆慶皇子在等花開。
他身旁那根柴木上的那抹綠意早已勃發，十幾片青綠肥嫩的葉兒上方有一朵粉粉的桃花，桃花正在以肉眼可見的速度瓣瓣綻放，一瓣兩瓣緩緩伸展，嬌嫩的花瓣在風中微微顫抖，上面竟隱隱可以看到露珠幾滴。
桃花已經開了四瓣，第五瓣正在緩慢而堅定地向空中展開。
若最后的花瓣也完全展開，那便是盛開，那便是怒放。
那便是知命。
青翠山谷深處傳來的氣息波動，清晰地傳到了雪崖之上，映進他此生最敏銳的識海之中，他知道寧缺已經破境，然而那又如何？
隆慶皇子閉著眼
睛，平靜而喜樂地坐在雪崖之上，坐在樊籬之外，坐在青葉與粉桃之前，等待著自己破境的那一刻。
也許就是下一刻。
在知命境的大修行者眼中，修行道上曾經的同路人都會變成螻蟻一般的存在，任何能夠影響到道心的障礙，都將不復存在，因為一旦知命便有世內與世外之別，一旦知命便非世內人，自然不用再在意世間的規矩道理。
道癡葉紅魚坐在雪崖另一處，她沒有看隆慶，因為她知道他今日必將知命，反而覺得有些無聊無趣，忍不住蹙了蹙眉，有些不耐。
說來奇怪，作為西陵神殿年輕一代的佼佼者，她和隆慶皇子共掌裁決司，雖未明斗卻有暗爭，這些年來她一直壓著對方一頭，此時隆慶眼看著便要入知命，不知為何她竟是表現的毫不在意，似乎不覺得這是一種威脅。
她也沒有凝視青翠山谷，因為她已經感應到先前那刻的天地之息變化，知道那個叫寧缺的書院弟子已經洞玄，雖有些出乎意料，卻也不在意。心里想著若要維護神殿的尊嚴，大不了稍后把寧缺和書癡盡數殺了，世間又有誰知道這場賭約？
……
……
寧缺看著遠方，眉頭一挑問道：“他這是要耍賴？”
莫山山輕聲說道：“這種時候他不可能認輸。”
“輸便是輸。不認也得認。”
寧缺說道：“那天我就對你說過，若我先進洞玄，就由不得他不履約。”
莫山山轉身看向他，眼眸里流露出惘然情緒，不明白相隔十余里地。而且對方將入知命，寧缺如何能夠逼迫對方履行那個破境之約。
“賭坊規矩就一句話，輸了要認帳。”
寧缺把行李放到地上，取出一個沉重的桐木匣子，說道：“如果有敢耍賴的人，或者出老千被人抓住的人，都要被砍掉自己身上最有用的那個部分。”
桐木匣子里擱著形狀奇特的金屬物體，這些金屬物件表面黝黑，由無數根極細的金屬絲編織絞弄而成，看上去蘊藏著極堅韌的力量。
莫山山眉頭皺了起來。一路同行入荒原，她清楚寧缺很重視自己這些沉重的行李，今天才知道原來行李里是這些古怪的東西，卻不知究竟有何用處。
寧缺取出匣中的金屬物體，手指從上面微顯粗糙的表面緩緩摩過，緊接著他加快了動作，隨著金屬構件的扣合聲，一把渾體黝黑的金屬弓迅速成形。
然后他開始上弦，又從深色箭筒里抽出一根微黑的合金箭。箭桿上密布著鱗般的細紋，不知被鍛打了多少萬次才能打出如此的效果。如果仔細望去，還能發現如鱗細紋間，還有一些更深刻的線條，那些是符線。
莫山山怔怔看著他手中黝黑的鐵弓鐵箭。震驚地下意識里抬手掩唇。
由世間獨一無二書院打造出來的獨一無二的元十三箭。
在茫茫天棄山間第一次出現在世人眼前。
……
……
定下破境之約那日，寧缺曾經問過莫山山如果在破境最關鍵的時刻，破境者忽然受到外界襲擊會出現怎樣的情況，當時莫山山應道破境者會遭受劇烈的反噬，甚至有可能此生再無望破境――所以他決定代替隆慶皇子履行那個賭約。
站在枯霜泛白的草甸上方，寧缺望向十幾里外的遙遠山崖。注視著識海里那團將要綻放的金色花朵，臉上沒有任何表情，平靜的仿佛像是冬日的湖。
隆慶皇子逾知命境散發出來的氣息太過明亮，明亮的就像是夜里的火堆，根本不需要瞄準，就這樣清清楚楚地出現在他眼前。
你若安好，便是晴天。
今天是個大晴天，適合射箭。
寧缺深吸一口氣，舉起鐵弓瞄準遠方那道雪崖，右臂緩緩向后拉動，堅硬的鐵弓隨之微微變形，弓弦深陷入他的手指之間。
“這個世界是平的，真好。”
說完這句話，他松開了手指。
緊繃的弓弦擦著指腹高速回彈，帶動符箭猛然射出！