對于寧缺來說，二層樓開啟是一件大事，無論他有沒有可能把握住那渺茫的機會，但至少這個機會現實地擺在了他的眼前。而對于大多數人而，每臨大事有靜氣是很值得欣賞的品質。

經歷過無數次生死考驗的寧缺，能夠勉強做到這一點，他每當遇到真正的大事件時，除了強行逼迫自己冷靜，還要做一件最重要的準備工作，那就是帶著桑桑同行。

春日尚未抬頭，長安城還是一片漆黑。他帶著桑桑乘坐馬車離了朱雀門，來到了南郊大山下的書院時，晨風猶涼，應該一片安靜的書院草甸四周卻已經是熱鬧異常。

穿著全身盔甲的羽林軍騎兵警惕地在四周逡巡，臨時搭建的陽蓬下，來自禮部的各司吏員正在緊張地安排座位，遠處的青樹之下，有些穿著大唐官服的男子面無表情駐足，不知道這些人屬于哪個部衙，身上自然而然流露出危險的味道。

看著周遭熱鬧卻又肅然的畫面，寧缺想起一年前的書院入院試，發現今日的安全警戒等級，比入院試那天差不了太多，他這時候才想明白一件事情。

二層樓的開啟當然不可能僅僅是他的人生大事，這對于整座長安城來說都是一件大事。今年因為來自神殿裁決司的隆慶皇子要入書院二層樓，牽涉到大唐帝國與西陵神殿及燕國間的復雜關系，更是變成了一件天下矚目的大事件。

因為戒備森嚴以及運氣欠佳的緣故，桑桑這一次沒能進入書院，只有遺憾地留在書院石門外的草甸間等待。

此時距離二層樓開啟還有整整半天的時間，寧缺刻意提前過來，自然不是為了像游客一般癡癡傻傻坐在書院草地里曬太陽，他走進熟悉的書院，順著后方的斜巷穿過竹林，圍著那片濕地逛了兩圈，然后走到舊與剛剛睡醒的教習打了個招呼，掀起前襟。向樓上走去。

不知道是因為時間尚早還是別的什么緣故，東窗畔的案幾旁，沒有出現余教授的稚巧身影。寧缺微微一怔，走到西窗畔的案幾旁。注水化墨潤毫，幾番深呼吸后很隨意寫了一幅字，確認心境已清已靜，便擱筆離去。

走過濕地后方那一大片密林，眼前頓時一片開闊。青青草甸在初生的晨光下像氈子般柔滑，讓看見的人恨不得脫了衣服去上面打上十幾個滾。

這里是書院很偏僻的地方，大半年來除了寧缺自己，很少有學生會走到這里，就算來的人也只會在草甸邊緣坐著看看星星談談戀愛，而不會漫步草甸跨越那么遠的距離，走到那片如劍的林子中間。

寧缺走入高而陡直的群樹間，手掌輕撫光滑無枝的樹干，抬頭望向林梢頂端那些疏落的枝丫，眉頭微微蹙起。沉默無語。

“你今天做了些什么。”林子里響起女教授清淡的聲音。

“學生見過先生。”

寧缺看著林間漸行漸近的身影，極恭謹的一禮，直起身子認真思考片刻后回答道：“我今天吃了一碗雞湯面，配的是泡蘿卜絲，坐馬車來到書院，在石門外站了一會兒，然后去丙舍放下東西，繞著湖走了兩圈半，去舊見了教習先生，然后想上樓向您請教。因為您不在所以我寫了一篇字，便來到了這里。”

女教授走到他的身前，那張永遠看不出來年齡的臉上，一片寧靜恬然。她沒有問寧缺想要向自己請教什么。而是微微一笑平靜說道：“可惜做了這么多事，你依然沒有辦法把心靜下來。”

寧缺點了點頭，誠實回答道：“我知道自己沒有什么機會，但總難免有幾分僥幸想法，一旦有了想法，便很難平靜。不知道先生有沒有什么事情可以教我？”

“我只是個洞玄境的庸人。”女教授輕輕掀起額前飄蕩的發絲，微笑說道：“對于你這樣有極大想法的人，實在是教無可教。”

寧缺笑了笑，有些尷尬地撓了撓頭。

“沒有必要在任何情況下都苛求心境寧和，雖然你也是善書之人，但終究少年心性，不可能像我一樣天天坐在東窗畔，一抄簪花便不知年月。”

女教授看著他輕聲說道：“世間之事很多不在于你有沒有能力做到，而在于你敢不敢想，如果你連想都不敢想，被自我懷疑控制，那你就是一個虛弱的人。我只需要知道你想入二層樓的想法究竟有多強烈，或者說多強大？”

寧缺準備說些什么，沒有想到緊接著聽到了一句令他感到極為震驚的話。

“如果你今天放棄進二層樓，我可以為你介紹一位不弱于柳白的強者為師。”

……

……

林間一片安靜，寧缺看著女教授平靜的容顏，發現對方說出這句話的語氣是那般的隨意尋常，仿佛就像是在說如果你不想吃煎餅果子那我就給你做碗麻醬面，沒有任何炫耀，卻透著股不容質疑的意味。

然而……南晉劍圣柳白，乃當世公認第一強者，要介紹一位不弱于柳白的強者給自己當老師？世界上到哪里去找這樣的人？女教授又是如何認得？

寧缺震驚的久久無法語，不知道為什么，他非常相信女教授的承諾，然而同樣不知道為什么，當他艱難張開嘴時，說出的答案卻是不。

“我還是想……試一試，看看自己究竟有沒有可能進二層樓。”

女教授眼中泛起一絲有趣的笑意，看著他問道：“為什么？”

寧缺沉默片刻后猶豫說道：“我也不知道為什么，就是覺得好像自己為這件事情折騰了這么長時間，付出了這么大心力，如果不試一下總是不甘心。”

“僅此而已？”女教授靜靜看著他的眼睛。

寧缺撓了撓頭，有些尷尬回應道：“因為我確實挺想進二層樓看看的。”

女教授看著他臉上的尷尬神情，忽然嫣然一笑，清麗驟增，微笑開口說道：“想就是關鍵，只要人想做什么事情，往往就能做成，人的想法或者說野心。本來就是這個世界上最美麗的事物，你能堅持是正確的選擇。”

“上次和你說過，這些樹就像是插入大地里的劍，如果你能把這些樹拔出來。便是一柄柄刺向蒼穹的劍，人的執著就是自我，而自我就是你手中的劍。”

“只是有些可惜了。”她轉身向劍林外走去，留下一聲輕嘆。

寧缺不明白這聲可惜感慨是什么意思，有些緊張想道。難道女教授的意思是說自己雖然根骨不錯意志頗佳可惜今次依然不可能是隆慶皇子的對手？

看著漸要消失在劍林邊緣的纖麗背影，他忽然開口問道：“先生，剛才你說如果我不進二層樓，就給我介紹老師的事情是真的嗎？”

女教授沒有回頭，平靜應道：“自然是真的。”

寧缺抬手捂著額頭，笑著問道：“我現在后悔了行不行？”