他只是一個床位一個床位地走過去，詢問每一個他遇到的傷兵的名字，問他們的傷勢，問他們的家人。

他會幫一個斷了手臂的士兵掖好被角。

會親自接過醫官遞來的水囊，喂一個口渴的重傷員喝水。

起初還無比拘謹的士兵們，漸漸地放松了下來。

他們看著這位沒有絲毫架子，如同兄長般的君王。

許多鐵打的漢子，都忍不住流下了眼淚。

這不是作秀。

在場的所有人，都能感受到那份發自內心的珍視。

巡視完最后一個傷兵，江澈的衣角已經沾上了不少血污和藥漬。

他走出船艙，站在甲板上，對著早已等候在此的醫護總管，鄭重地行了一禮。

“拜托諸位了。”

醫護總管和身后的醫官，護士們，連忙跪倒一片。

“王爺重！救死扶傷，乃我等天職！我等必竭盡全力，不負王爺所托！”

……

次日清晨，一輪嶄新的紅日。

從平靜的海平面上升起，金色的陽光灑滿了這片剛剛經歷過血與火洗禮的海域。

華夏艦隊的所有戰艦，降下了半旗。

一場肅穆而隆重的海葬儀式，即將在旗艦定遠號的前甲板上舉行。

一千二百三十一個覆蓋著黑底金龍旗的簡易棺木。

被整整齊齊地安放在甲板上，一直延伸到船尾。

所有未受傷的官兵，都換上了整潔的軍服，脫下軍帽，低頭默哀。

氣氛莊嚴肅穆，只聽見海風吹拂旗幟的獵獵聲。

江澈親率鄭海，張敘等一眾高級將領，站在隊伍的最前方。

他沒有穿象征權力的王袍，而是和所有士兵一樣。

穿著一身筆挺的黑色海軍常服，神情肅穆。

“奏樂。”

隨著江澈一聲令下，軍樂隊奏響了低沉而悲壯的帝國忠魂序曲。

悠揚的號聲在海天之間回蕩，仿佛是對英靈的召喚與告慰。

“將士們。”

江澈走上前，目光掃過那一千多個覆蓋著國旗的棺木。

也掃過甲板上每一張年輕而堅毅的臉龐。

“今天，我們在這里，送別我們的兄弟，送別帝國的英雄。”

“他們沒有死。”

“他們的名字，將鐫刻在帝國英雄紀念碑的第一行。”

“他們的事跡，將被寫進史書，被我們的后代子孫永遠銘記。”

“他們化作了不朽的英靈，將永遠守護著我們腳下的這片海洋，守護著我們身后的萬里家國。”

“本王向他們承諾，向你們承諾，也向帝國所有的子民承諾：他們的血，不會白流！”

“從今往后，凡我華夏艦隊所到之處，便是帝國疆土！凡我黑底金龍旗飄揚之地，便是世界中心！”

“此戰，我們打掉了一個舊時代的霸主。”

“未來，我們將親手開創一個屬于華夏的，嶄新的紀元！”

“這是我們對他們最好的告慰！”

江澈轉身，從侍從手中接過一碗烈酒。

他走到第一具棺木前，將碗中的酒，緩緩灑在覆蓋的旗幟之上。

“兄弟，一路走好！”

他灑下第二碗酒。

“敬你，為國捐軀！”

他灑下第三碗酒。

“愿你，魂歸故里！”

灑完三碗酒，江澈對著棺木，深深地鞠了一躬。

鄭海，張敘等所有將領，依次上前，為英雄灑酒祭奠。

隨后，在軍官們的指揮下，八名士兵為一組。

抬起一具具棺木，緩步走向船舷。

“敬禮——！”

隨著一聲高亢的號令。

甲板上所有官兵，都舉起右手，行了最莊嚴的軍禮！

“送英雄——！”

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