英吉利，倫敦。

泰晤士河的霧氣，一如既往地濕冷。

但在白廳的國會大廈里，氣氛卻異常熱烈。

護國公奧利弗·克倫威爾。

這位剛剛砍掉了國王腦袋的鐵腕人物。

正用力地揮舞著手中的情報文件，臉上是抑制不住的興奮。

“先生們！先生們！一個天大的好消息！”

他對著議會下院的議員們，高聲宣布道：“我們最大的敵人，西班牙人，他們的無敵艦隊，又一次，全軍覆沒啦！”

議會大廳里先是短暫的寂靜，隨即爆發出了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。

“上帝保佑英格蘭！”

“這是德雷克船長的在天之靈顯靈了！”

“太好了！這下我們再也不用擔心西班牙人從海上打過來了！”

議員們興奮地交頭接耳，許多人甚至激動地擁抱在一起。常年籠罩在英格蘭頭頂的“無敵艦隊”陰影，在今天，似乎被徹底驅散了。

克倫威爾等待著歡呼聲稍稍平息，才繼續說道：“但是，先生們，擊敗他們的，不是我們。而是一個我們曾經忽視了的，來自遙遠東方的強大帝國——華夏。”

他將那份詳細的戰報，分發給各位議員。

當議員們看到鐵甲艦、旋轉炮塔、兩倍射程，以及西班牙與葡萄牙聯軍那慘烈無比的傷亡數字時。

剛剛還熱烈無比的大廳，再次陷入了死一般的寂靜。

所有人都被這份戰報所描述的，那種超乎時代的恐怖力量給震懾住了。

“這……這是真的嗎？護國公大人？”

一位議員顫聲問道，“這個世界上，真的存在這樣可怕的艦隊？”

“千真萬確。”

克倫威爾的神情變得無比嚴肅。

“我們安插在里斯本的商人，親眼見到了那些逃回來的幸存者。他們的描述，比這份戰報上寫的，還要恐怖十倍！”

他環視著一張張驚駭的臉，沉聲說道：“先生們，我們必須清醒地認識到，一個舊的時代，已經結束了。”

“海洋的霸主，不再是馬德里，甚至也不再是我們爭奪的目標。”

“一個新的我們完全無法想象的巨人，已經從東方站了起來。”

“回想一下吧！”

克倫威爾的聲音充滿了后怕與慶幸。

“當初，教皇的使者和西班牙的大使，是如何威逼利誘，要求我們加入那支聯合艦隊的？而我們，選擇了中立。現在看來，這是上帝的指引！”

“這是英格蘭百年來做出的，最正確的決定！”

議員們紛紛點頭，臉上寫滿了劫后余生的慶幸。

“所以我們現在要討論的，不是如何慶祝西班牙的失敗。”

“而是，我們該如何面對這個新崛起的東方巨人！”

“我們必須立刻派出最高規格的使團！帶上我們最珍貴的禮物，去新金陵！去面見那位偉大的君主，江澈！”

“向他展現我們的友誼，我們的謙卑，以及我們愿意融入他所建立的新秩序的誠意！只有這樣，英格蘭才能在這場史無前例的大變局中，找到屬于自己的位置，甚至分到一杯羹！”

克倫威爾的這番話，擲地有聲，得到了所有議員的一致贊同。

僅僅三天之后。

一支由英國最資深的貴族和最精明的商人組成的龐大船隊，便從倫敦港揚帆起航。

他們的目的地只有一個——遙遠的新大陸。

那個如今令整個歐洲都為之戰栗的名字，新金陵。

教廷的威望一落千丈，伊比利亞雙雄一蹶不振。

法蘭西內斗不休，英吉利則卑微地伸出了橄欖枝。

一場海戰，讓江澈和華夏的名字。

如同一個揮之不去的夢魘，籠罩在了舊世界的上空，也徹底改變了歷史的航向。

…………