莫青若有所思地點頭。

“王爺的意思是，今日之盛，乃是沙上之塔，根基不穩？”

“說的對。”

江澈贊許地看了他一眼：“所以，我才要將這浮于表面的威望，盡快轉化為實實在在的力量。”

“張敘的艦隊是它的拳頭，王昌正在籌備的艦隊是另一只拳頭。”

“你們在座的，是它的大腦和神經。但光有這些還不夠。”

他站起身，走到窗邊，望著遠處工地上依舊通明的燈火。

“一臺機器，最核心的是什么？是它的心！是那個能夠為所有部件提供源源不斷動力的心！”

江澈的聲音變得低沉而有力，“這個心，就是我們的鋼鐵產量，我們的武器代差，我們的工業制造能力！”

“萬邦來朝，只是為我們爭取到了打磨這顆心臟的寶貴時間而已。”

“什么時候，我們的鋼鐵洪流能淹沒這片大陸，我們的艦隊能封鎖任何一片大洋，那個時候，他們是真朝貢還是假演戲，才不再重要。”

鄭海和莫青恍然大悟，這才明白江澈那看似平靜的表面下，隱藏著何等宏大而急迫的藍圖。他們眼中的興奮，徹底轉化為了沉甸甸的責任感。

正在此時，書房門被猛地推開，一陣急促的腳步聲傳來。

“王爺！王爺！成了！成了！”

只見公輸院的首席大匠，公輸奇，瘋了一般沖了進來。

“公輸先生，何事如此驚慌？”

莫青皺眉起身，想要斥責他的失儀。

江澈卻擺了擺手，示意他不必在意。

他看著公輸奇，眼中閃過一絲期待。

“是哪個成了？”

“都……都成了！”

公輸奇激動得說話都有些結巴，他從懷里掏出一份油跡斑斑的圖紙，攤在桌上。

“王爺，您看！根據您之前提出的彈簧、擊錘、火鐮聯動理論，再結合了……結合了那些阿拉伯人送來的幾何與代數算法，我們終于把燧發槍的擊發結構給徹底吃透了！”

公輸奇指著圖紙上一個精密的機械結構，語速極快地說道。

“我們用新的合金材料，重新設計了主彈簧的力臂和角度，廢品率從原來的三成，降低到了一成不到！”

“而且，我們在火鐮的迎火面上，用金剛石刀具刻上了細密的網格紋。”

“現在，只要扣動扳機，激發成功率幾乎是十成！是十成啊王爺！”

“好！”

鄭海激動地吼出聲來，他太清楚這意味著什么了。

這意味著華夏的士兵，將徹底擺脫對天氣和火繩的依賴，可以在任何環境下，穩定地打出致命的齊射！

這是足以改變戰爭形態的巨大突破！

然而，公輸奇的興奮顯然不止于此。

“王爺，這還不是最重要的！最重要的是那個大家伙！”

“大家伙？”江澈心頭一動。

“大力神一號！”

公輸奇的聲音都在顫抖：“就在剛才，它在所有人的注視下，沒有借助任何人力、畜力，自己轉動了整整一炷香的時間！”

“一炷香啊！雖然很慢，但它沒有停！它真的動起來了！”

“走！帶我去看！”

江澈再也無法保持鎮定，一把抓住公輸奇的手臂，大步向外走去。

……

格物院，蒸汽動力實驗工坊。

這里與其說是工坊，不如說是一個巨大的棚屋。

空氣中彌漫著刺鼻的煤煙和炙熱的水汽。

工坊中央，一個由鋼鐵和黃銅鑄造的龐然大物，正靜靜地矗立著。

它有著一個圓滾滾的鐵皮鍋爐，一根粗大的活塞連桿。

以及一個連接著巨大飛輪的曲軸。

此刻，怪物腹中的火焰已經熄滅。

但鍋爐的余溫依舊讓周圍的空氣都產生了扭曲。

幾十名和公輸奇一樣，滿身油污的工匠和學徒，正圍著它。

當江澈一行人快步走進來時，所有人都自發地讓開了一條路。

“王爺！”眾人激動地行禮。

江澈的目光，卻已經完全被那臺名為大力神一號的蒸汽機原型機所吸引。

他伸出手，輕輕觸摸著那根冰冷的活塞連桿。

就是這個東西，這個看起來粗陋無比的鐵疙瘩。