“哎，這年頭，在哪都難。”

“咱們天天在這碼頭上累死累活，也就混個半飽，哪天要是病倒了。”

“一家老小都得喝西北風。”

旁邊一個年輕些的漢子憤憤不平地說道。

“要我說，還不如出海去！”

一個剛從海船上下來的水手，灌了一大口酒。

“你們是不知道，現在的海上，跟以前可不一樣了！”

“怎么不一樣了？”眾人來了興趣。

“海寇沒了！”

水手一拍桌子，“確切地說，是閩浙沿海這片，叫得上名號的海寇，全被那位北平王爺給掃干凈了！什么鬼頭礁張滿，黑水溝李鬼，全讓王爺的鐵甲艦隊給轟成了渣！”

“真的假的？官府的水師都沒辦法，那位遠在海外的王爺，手能伸這么長？”

“這你就不知道了吧！”

水手一臉得意，“我這次跟船去南邊，沒去南洋，而是去了王爺開辟的新土，叫南華夏洲！乖乖，那才叫人間天堂！”

他繪聲繪色地描述起來：“我親眼看見，那邊官府給百姓分地，一人五十畝！”

“是實打實的好地！頭三年還不用交稅！”

“我船上帶過去的幾個木匠，才剛下船，就被建設署的人請走了，說是要蓋新城，開的工錢，比咱們這邊高了足足五成！”

“工錢高五成？還分地？”

一個名叫陳阿三的佃戶聽得眼睛都直了，他停下扒飯的動作，湊了過來。

“大哥，你沒騙我們吧？天底下哪有這樣的好事？”

“騙你我就是你孫子！”

水手急了，唾沫星子橫飛。

“人家王爺說了，民為邦本，本固邦寧！”

“他那邊的官，一個個客氣得很，沒一個敢跟百姓耍橫的！”

“我聽一個在那邊安了家的老鄉說，孩子到了年紀，不管男女，都能去一個叫啟明學堂的地方免費讀書識字！”

“免費讀書？”

食肆里響起一片倒吸冷氣的聲音。

對這些掙扎在最底層的百姓而，供養一個讀書人是想都不敢想的天方夜譚。

免費，這個詞匯本身就帶著一股魔幻般的吸引力。

陳阿三的心，他租了地主家十畝薄田，一年到頭，起早貪黑，交了租子。

剩下的糧食根本不夠一家五口吃。

兩個孩子都十來歲了，還穿著補丁摞補丁的衣服。

可現在，水手口中的那個世界照進了他黑暗的生活里。

“那個，南華夏洲，怎么去？”陳阿三顫抖著聲音問道。

水手嘿嘿一笑：“想去的人多了！聽說啊，想去，就得去天津衛。”

“王爺的船隊，都在那邊集結，專門接人過去！”

“天津衛……”

陳阿三喃喃自語，這個遙遠的地名，瞬間在他心里，變成了一座希望的燈塔。

……

北境，北平城內。

相較于南方消息的口耳相傳。

北平的移民宣傳則是有組織，有計劃，且聲勢浩大。

江澈之子，年僅十七，卻已因其父之功，遙領北平之地。

被百姓尊稱為小北平王的江源，正親自坐鎮此地。

他沒有像其他王公子弟那般斗雞走狗。

而是將父親留下的政治遺產，運用得淋漓盡致。

城門最顯眼的位置，設立了南華夏洲招墾司。

十幾名身穿統一青布制服的年輕吏員，正笑容滿面地接待著前來咨詢的百姓。

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