伴隨著聯席會議落下的帷幕，但是整個新華城的政務中樞有片刻的停歇。

恰恰相反，一場范圍更廣，效率更高的風暴，正以這座高原之城為中心。

向著南北兩端，以前所未有的速度席卷開來。

錢寧，這位新上任的北府長史，在接受任命的第三天。

便帶著江澈親筆簽署的政令，三百名精銳工匠以及一支由章武親自挑選的千人護衛隊，踏上了返回北方的征途。

他行囊里裝著的，不僅是江澈的信任與授權。

更是將整個北方納入一個統一，高效發展體系的宏偉藍圖。

而留下的鄭海、張敘、章武等人，也立刻投入到了各自的職責之中。

法典編纂司、營造司、格物院……

一個個嶄新的或擴編的衙門，在鄭海的主持下，有條不紊地開始運轉。

興田港的船塢里，日夜回蕩著敲擊的轟鳴。

通往內陸礦區的道路上，滿載著礦石與物資的車隊，絡繹不絕。

這日午后，江澈處理完一批關于礦產勘探的文書。

正站在巨大的沙盤前，推演著那條華夏天道的路線與工期。

就在這時，一名親衛入內稟報。

“王爺，暗衛司陳默求見。”

“讓他進來吧。”

江澈頭也未抬，目光依舊專注地膠著在沙盤之上。

很快，陳默快步走入殿內，單膝跪地。

“末將陳默，參見王爺！”

“起來吧。”

江澈的目光從沙盤上移開，落到他的身上。

這一看，頓時有些想要發笑，該說不說，來到這里的士兵多多少少都有些被曬黑。

不過想想也是，他們這些人還好，但是像陳默這些專門搞情報工作的人。

天天都是風吹日曬的，要是還白白嫩嫩的，那江澈真的該考慮換人了。

“看你行色匆匆，可是南邊的海域，有什么新發現了？”

“王爺明鑒！”

陳默站起身，從懷中掏出一卷用油布包裹得嚴嚴實實的羊皮地圖，恭敬地呈上。

“王爺，這幾個月，末將遵照您的指令，一邊讓破浪級勘探船沿著海岸線繼續向南探索，一邊派人深入那些新歸附的沿海部落，收集他們世代相傳的口述信息。”

“如今，總算有了一些眉目。”

江澈接過地圖，緩緩展開。

這是一份比現有地圖更為詳盡的南美洲西海岸南段的航路圖。

“說來聽聽。”

江澈一邊看著地圖，一邊平靜地說道。

陳默指著地圖的最南端，一片被標記為群山與惡水之地的區域，沉聲道。

“王爺，根據多個沿海部落的共同說法，在印加帝國的南境之外，還生活著一群從未被印加人征服過的部族。”

“他們自稱為馬普切人，意為大地之民，這些部落極為彪悍善戰，據說他們能在山林中與美洲豹搏斗，能赤腳在冰冷的河水中追逐獵物。”

“印加帝國曾數次派大軍南征，結果都在那片狹長的山地與林地之間，被打得頭破血流，狼狽而歸。”

“哦？”

江澈的眉毛微微一挑，眼中閃過一絲興趣。

“一群連印加人都啃不動的硬骨頭？”

“正是。”陳默點頭道：“我們的一支小型勘探隊，曾在海上遠遠見過他們的戰士。他們身材高大，作戰時吶喊聲如同雷鳴，確實氣勢非凡。”

一旁的陸軍都督章武聞，原本有些昏昏欲睡的他，頓時來了精神，湊上前來，虎目放光地盯著地圖。

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