“王爺！您怎么來了！”

他的話音落下，其他人連忙停下了手里的動作，連忙準備下跪。

江澈伸手扶住對方，“免了。”

他沒有看王老柜，目光徑直落在那個失敗品上。

看著炮身上面那平滑的斷裂口。

“炸了幾次膛？”

王老柜的頭垂得更低了，聲音艱澀。

“回王爺，這是第三門，用的都是百煉精鐵，最好的料，最好的師傅……可這神威炮的圖紙，要求太高，尋常的法子，鑄出來的炮管根本撐不住那么大的膛壓。”

旁邊一個年輕工匠忍不住開口：“我們試過加厚炮壁，可那樣一來，炮身就太重，根本沒法上戰場！”

江澈沒說話，繞著炮管走了一圈，蹲下身，撿起框里的一塊饅頭，掰了一半遞給旁邊的王老柜。

“吃飯。”

他自己就著冷掉的咸菜，大口咀嚼起來。

工匠們愣住了。

在這位權傾北平的男人面前，他們連呼吸都小心翼翼。

可現在，他卻和他們一樣，坐在冰冷的地上，啃著最粗糙的食物。

王老柜接過饅頭，手有些抖。

江澈咽下嘴里的食物，用一根鐵條在滿是灰塵的地上畫起來。

“你們說，鐵料不夠純，對嗎？”

“是。鐵里總有雜質，燒不干凈，鑄出來就脆。”

王老柜立刻回答，這是老生常談。

“那如果，我們換個燒法呢？”

江澈的鐵條在地上畫了一個罐子，一個封了口的罐子。

“把最好的鐵料敲碎，放進一個特制的陶土罐里，把口封死。然后，把這整個罐子，扔進爐子里，用最高的溫度，燒它個幾天幾夜。”

“這……這能行？鐵水在里面，豈不把罐子都燒化了？”

一個工匠提出疑問。

“那就做出燒不化的罐子。”

江澈的語氣不容置疑：“用最好的高嶺土，混上石墨粉，反復捶打，反復燒制，直到它能承受最高的溫度。”

他看著王老柜那雙因困惑而瞪大的眼睛。

“把鐵料悶在罐子里，燒成一鍋真正的鋼水，雜質更少，質地更勻，我們叫它，坩堝煉鋼。”

坩堝煉鋼！

江澈沒給他們太多震驚的時間，又走到那尊廢炮前，用手沾了點水，在炮管內壁上畫出一條螺旋狀的線條。

“炮管鑄造時，外壁冷卻快，內壁冷卻慢，冷熱不均，應力撕扯，它自然會裂。”

“如果在鑄造模具的內芯上，預留出這樣的螺旋管道呢？等鐵水澆筑成型，尚未完全冷卻時，立刻從管道里泵入冷水，讓炮管從內到外，同時冷卻。”

“我稱之為，內壁強制冷卻。”

整個鑄炮坊，所有工匠都呆住了，他們看著江澈。

這些想法，完全超出了他們的認知范疇。

江澈站起身，拍了拍手上的灰。

“王老柜，回頭我讓宋老在給你撥一百個工匠，一萬兩銀子，專門試這兩個法子，別怕失敗，燒錢就燒錢，燒出來的每一塊廢鐵，都記在我的賬上。”

“北平，沒有那么多時間可以浪費。”

王老柜看著江澈的背影，又低頭看看地上的圖樣。

眼中熄滅已久的火焰，再一次被點燃。

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