他低聲重復著這幾個詞，搖了搖頭，臉上露出一絲復雜的神情。

這位皇帝陛下，真是...

每次都覺得已經猜到他的極限，他卻總能翻出更嚇人的東西來。

他對皇帝的敬佩是真實的。

若沒有陛下的力挽狂瀾和銳意革新，大明能否頂住遼東和內部的壓力都未可知，更遑論命他在南洋與和蘭人抗衡。

如今，自己是侯爺，巴達維亞有了大明的大使館和宣慰司，南洋這兒，儼然是大明藩國。

然而，鄭森來信的后半部分，卻像一根細刺，扎進了他心底最深處。

鄭森在信中不經意提到，他在觀政時得知，大明南方水師的主力艦隊，已經開始使用石油火器，據說噴射的火焰更遠，黏著燃燒更烈，威力驚人。

發展部和國防部還在研制基于石油分餾物的其他利器。

看到這里時，鄭芝龍端著茶杯的手，幾不可察地頓了一下。

南方水師...朝廷直屬...石油火器...

這幾個詞在他腦海中反復碰撞。

他鄭芝龍縱橫四海的本錢是什么？

是船，是人，是縱橫交錯的海上情報與貿易網絡，以及對先進海戰技術的率先掌握和應用。

當年他能擊敗和蘭人，靠得不僅是勇猛，更是朝廷給他的新式火器。

如今，朝廷顯然在火器技術上更上一層樓，蒸汽機、石油，這些不再是他們鄭家能買或者仿制得來，而是需要看朝廷愿不愿意給了！

如果有一天，朝廷的南方水師全面裝備了這些新式武器，戰力遠超他的艦隊...那么，朝廷還需要他鄭芝龍嗎？

“過河拆橋...鳥盡弓藏...”

鄭芝龍喃喃自語，眼中閃過一絲凌厲的精光，但更多的是一種深沉的憂慮。

他深知自己位置的特殊與敏感。

他既是朝廷的封疆大吏，實質上仍是割據一方的海上豪強。

朝廷用他，是因為他有用，能抵御和蘭，能經營南洋。

一旦朝廷自身力量足夠強大，強大到可以直接掌控南洋，他鄭家這頭過于強壯、且并非完全由朝廷喂養起來的看門猛虎，會不會反而成了需要被解決的隱患？

陛下對自己有知遇之恩，卻也有威懾之實。

陛下的心思，他越來越看不懂了，那位陛下看起來胸懷廣闊，銳意進取，但帝王心術，深不可測。

鄭芝龍走回書案，提起筆，想給鄭森回信。

筆尖懸在紙上，良久，卻只寫下八個力透紙背的大字：盡忠王事，謹慎行。

這既是對兒子的告誡，可反過來，又何嘗不是對他自己處境的一種無奈提醒與警惕？

巴達維亞的風帶著熱帶海洋特有的咸濕，穿過敞開的窗棱，拂動書案上的燈火。

鄭芝龍寫完這八個字后，心中的憂慮并未散去，反而像藤蔓般纏繞得更緊。

他需要為鄭家，也為他自己，尋找一個更穩固的支點。

一個能將鄭家未來的命運，更深地嵌入這個正在飛速變革的大明帝國核心的支點。

他看著窗外，腦海中掠過京師傳來的各種信息碎片。

忽然，他眼眸轉動了一下，一個名字清晰地浮現了出來。

坤興公主！

鄭森入京后，便得陛下之令，可入宮同坤興公主一同在方掌印下學武。

三年前他從羅剎回京，還特意給這位公主帶了小玩意兒，彼時他在信中同自己提起是，他并未多想，只當是少年人情誼。

可如今細細想來......_c