然后，御座之上的多爾袞，卻一直沉默著。

他粗糲的手指無意識的摩挲著刀柄上的紋路，眼神幽深，望向南方，仿佛要穿過這重重關隘，看到那個深居紫金城的對手。

他沒有像部下那樣嗤之以鼻。

因為這些年，他吃了太多“以為不可能”的虧。

“在山腹中開道...”多爾袞終于緩緩開口，聲音低沉沙啞，打斷了殿中諸人議論，“若是別人提出來，朕只當他們癡人說夢。”

他頓了頓，語氣中帶著一種連他自己都厭惡的、卻不得不承認的凝重，“但...如果是那位皇帝提出來，不得不信。”

此一出，殿內瞬間安靜下來。

所有人都想起了那位讓他們處處受制、屢屢碰壁的明朝皇帝。

“他既然敢提出，敢投入這么的錢糧，恐怕，未必全是虛妄，此人...不能以常理度之。”

他心中為自己這個判斷感到一陣煩躁和屈辱。

他多希望這只是明朝皇帝好大喜功的愚蠢之舉，可以盡情嘲笑，但理智和過往慘痛的教訓告訴他，必須做好最壞的打算。

這時，方才提議破壞的那位大臣再次拱手，“陛下，即便如此，我等也不能坐視其成啊，無論真假，都應設法阻撓！”

多爾袞看了他一眼，目光冰冷而銳利，讓那位大臣不由縮了縮脖子，以為自己又說錯了什么話。

“阻撓？當然要派人去，”多爾袞的聲音恢復了往日的決斷與冷酷，“但不是讓你們去蠻干搞破壞，打草驚蛇。”

“明國此番舉動，無論成與不成，其用工之法、器械之利，都是絕密，亦可能蘊藏著極大的力量。”

他轉過身，掃視眾人，下達了截然不同的指令。

“挑選最機敏，最善于隱藏、且懂些工匠活的細作，分批潛入陜州附近，不要輕舉妄動，他們的首要任務是看，仔細地看，拼命地記！”

“...看他們如何開山？用什么工具？如何布置人手？若有奇藝精巧器械，務必設法查明究竟是何物，如何制作！”

“...聽其命令，觀其行事，若有機會，甚至...可以嘗試混入其工匠之中，偷學其技！”

他拳頭緩緩握緊，骨節發白，“他們若真能成，這開山破石打法子，難道就不能用來加固我赫圖阿拉的城防？不能用來挖掘更隱秘的地道？不能用來...在未來，轟開他們的城墻？”

“至于破壞...”

多爾袞的眼中閃過一絲陰鷙的寒光，“待看清虛實，學到關鍵，甚至待他們耗費巨資、將要完工之際，才尋時機，豈不是比現在盲目搗亂更有效？”

多爾袞這話讓殿中大臣心頭一凜，陛下比他們手段可狠辣多了。

先讓他們耗光錢糧，將要完工而興奮之際，他們再動手破壞，如此，人財兩失，豈不美哉！

妙！

絕妙！

“此事隱秘，要有耐心，聽令行事，不得擅動！”

“是！”眾人凜然應命，自去安排布置不提。

而在世界另一頭，阿姆斯特丹的和蘭東印度公司總督府中，寬闊的會議廳中彌漫著機油、新木料與海風特有的咸腥混合氣息。

但這氣息在此刻的總督維特鼻中，卻比最名貴的香料更令人陶醉。

他面前的長桌上，不再是地圖或賬本，而是幾件令人望而生畏的杰作。

最明顯的，是一個巨大的、比例精準地戰艦模型。

它與傳統的蓋倫帆船或福祿特帆船截然不同，側舷原本密布槳窗的位置，被兩個巨大的、帶著輻條的明輪所取代。

船體線條更為流暢，桅桿雖在，但明顯不再是唯一的動力核心。

模型兩旁散落著復雜的齒輪和連桿圖紙。

“總督閣下請看！”一位臉頰被爐火熏得通紅、眼中閃爍著狂熱光芒的和蘭工程師，用帶著口音的拉丁語介紹。

“我們完全消化了那臺明國的蒸汽機，并加以改進，這臺新型的蒸汽機體積更小，出力更大，足以驅動這艘一千二百噸的海狼號的雙側明輪，在無風或逆風條件下，它能保持至少五節的穩定航速，一旦與風帆配合，其突襲與追擊能力，將是那些完全依賴季風和洋流的明國帆船無法想象的。”_c