武英殿的會議結束后，這些大臣們并未大張旗鼓，而是不約而同地選擇了低調而高效的行動。

范復粹回到值房，立刻召來了幾位他一手提拔、精明強干且口風嚴實的門生故吏。

他沒有透露皇帝的全盤計劃，只是意味深長得說道：“陛下銳意革新，欲強化中樞，不日將有新設之近臣職位，需才學兼備、通曉實務之人...”

范復粹的話還沒說完，果然就見這些人臉上露出期盼神色來。

“...爾等近來需格外勤勉，精研政務，機會...是留給有備之人的。”

說完，范復粹饒有深意地看了他們一眼，而這些人的期盼已然變成心潮澎湃。

他們看到了前所未有的晉升捷徑，哪里還會去考慮別的。

倪元璐和蔣德z這邊，他們二人單獨關起門來商議了半日，而后將目光投向了翰林院。

倪元璐邀請了幾位以才思敏捷、文筆華美著稱，卻在翰林院做冷板凳的年輕翰林品茗。

席間，他似是不經意的感慨，“如今國事繁雜，陛下常憂中樞人手不足，尤其是精通文墨、能參贊機要的近侍之臣，可惜啊...”

倪元璐端起茶盞嘆了一聲，接著杯蓋遮掩，他從霧氣繚繞中朝這些年輕翰林看去，見他們雖未著急問話，但煙波流轉，已是透出了幾分想要知道下文的急切來。

“可惜啊...”倪元璐放下茶盞繼續道：“許多人才困于清流之名，不得施展。”

這話如同投入靜湖的石子，在這些渴望實權的年輕翰林心中蕩開漣漪。

另一邊，蔣德z對著幾位擅長經世治學的編修透露，“禮部未來或將更側重于外邦交涉、通商實務，陛下需要的是懂番語、知外情、能談判的干才，而非只會祭祀典禮的先生。”

很快，翰林院內部悄然分化。

那些嗅覺敏銳、渴望建功立業的年輕翰林，開始主動研究起格物、算學、乃至番邦語。

他們雖不明就里，但已隱約感覺到，一條不同于傳統“翰林－內閣”路徑的晉升大道正在鋪設。

其中幾位文膽，甚至開始主動撰寫文章，不再空談性理，而是引經據典地論述通權達變、時移世易等道理，為即將到來的革新進行輿論上的鋪墊。

與翰林院以及其余文臣的反應相比，另一批人的反應則要純粹得多。

消息傳到宋應星耳中的時候，王徵正在他府中做客，說起如今石油分餾境況和用處。

聽到說皇帝要改革中樞，將發展大臣這位子授了宋應星，二人俱是瞪大了雙眼，一時竟然不知說什么才好。

“此等重任，某何德何能？”宋應星第一反應便是想要推拒，他看向王徵，“良甫兄方是蒸汽機之奠基人，于新機、織造貢獻卓著，次位，理應由良甫兄擔任才是。”

“誒，此差矣！”

王徵神色一正，語氣誠摯朝宋應星道：“長庚，你我之間，何必虛？此發展二字，包羅萬象，豈是單一蒸汽機能囊括？需知農乃國之根基，工乃國之筋骨，新技乃國之未來！”

他指著屋內的物件，如數家珍，“你著《天工開物》，貫通農工百藝，天下皆知，你前些年歲于遼東推廣作物、選育良種，活人無數，此乃農事之功...”

“...你與我一同改進蒸汽織機，于傳動、杠桿之理見解精辟，此乃工事之才，如今那惠及通州的瀝青路，其源頭分餾之術，更是你一手操持，此乃新技之開拓！”

王徵越說越激動，起身握住宋應星的手，“是故，農、工、新技，三者皆精，且能融會貫通者，滿朝上下，非你宋長庚莫屬，老夫所長，在于機械專精，愿為你麾下一老卒，專攻蒸汽一域，便是平生最快意之事，陛下此議，圣明無比！”

聽著王徵這番毫無保留、擲地有聲的夸贊，宋應星心中最后一絲疑慮和謙讓也化為了滾燙的激流。

他不再推辭，反手握住王徵的手，眼眶不由濕潤，“良甫兄如此說，弟實在愧不敢當，又...又倍感振奮。”

他深吸一口氣，平復了下心緒，“兄知我，我一生所求，不過經世致用四字，陛下將此重任托付于我，不正說明...陛下看重的是我等所行之實務，而非空談虛名嗎？”

這句話，道盡了他心中最大的欣慰。

他從未想到，自己會從一個小小的汀州府推官，到如今御前會議發展大臣。

于科舉、文章一道，他同旁人比實在沒有出彩之處，本以為在汀州推廣番薯也算是為民做了一件事。

不想，除了番薯，他更是為遼東百姓帶去了適合嚴寒的稻種，同王徵一道改革蒸汽機，織出了享譽天下的松江棉布，更是將石油提煉出精華來，造福黎民百姓！

他，宋應星，若不是有陛下開恩提拔，哪里會有施展如斯抱負的機會！