朱由檢聞，隨手翻開御案上的輿圖，手指在上面慢慢劃過，“先從京師至通州碼頭之官道開始，此路乃漕運咽喉，商賈必經，朕要讓天下人看看，我大明的官道是何等平坦、堅固、不懼雨雪，此舉于軍于民，利在千秋！”

“是，臣等遵旨！”

殿中每一位朝臣聽了皇帝這番話，俱是心潮澎湃，他們似乎已是看見了瀝青鋪就的，捍衛國家利刃與連通天下的坦途。

“陛下，李指揮使求見！”王承恩瞧見殿外門口徘徊的李若璉，笑聲朝著皇帝稟報。

朱由檢抬頭，果真見李若璉站在門外，旁邊還有拱著手的呂大器，二人俱是神色嚴峻，似乎又發生了什么大事。

“宣！”朱由檢沉聲下令。

李若璉同呂大器聽旨，走入殿中齊齊躬身行禮，起身后，李若璉的目光有意無意地掃過站在殿中的王徵。

王徵心頭一緊，心道難不成還有他自己的事？

“何事？”朱由檢問道。

“松江府錦衣衛送來急報，府內紡織商陳永祿，竟暗中與弗朗機商人勾結，以十萬兩黃金將其名下工坊內一臺登記在冊的蒸汽紡織機，私自拆卸，偽裝成壓艙石...裝船出海！”

李若璉聲音中帶著憤怒，以及沒有及時發現的懊悔愧疚，繼續道：“根據海流與風向推測，其船...此刻恐已越過滿剌加，駛入印度洋，直奔西洋而去！”

“什么？”

王徵聽聞此消息朝著李若璉走去，眼中滿是不可置信。

這些蒸汽紡織機雖是推廣給那些紡織商人使用，織出的布匹也歸他們所有，但這些機器，俱是大明資產，機器出了問題，也是朝廷負責維修或者收回。

當初可說明白了，萬不能私自處置，這陳永祿怎么敢？

“陛下，臣...有負圣恩，督導不嚴，監管不力，竟使國之重器流失外邦，臣萬死難辭其咎！”王徵在最初的驚駭之后，立即跪在了殿中，此事再怎么說，他當負首要責任。

呂大器見此也慌忙跪倒，“臣罪該萬死，竟讓宵小之徒在臣眼皮底下將如此巨物偷運出海，臣失察之罪，百身莫贖。”

整個武英殿，空氣仿佛都凝固了，適才因為石油分餾成功的喜悅，也在這一刻消散干凈。

朱由檢臉色陰沉卻是沒有立即說話，他自然知道蒸汽機在這個時代意味著什么，他千防萬防，卻是家賊難防！

不過古往今來，這種為了一己私欲賣國求榮之人，卻是屢見不鮮，眼下出一個敗類，也不足為奇。

他目光從跪著的臣子身上移開，望向殿外那片他試圖改變的天地。

他腦海中閃過無數畫面，西歐港口瞬間矗立起成千上萬臺蒸汽機，工業革命的火種提前被點燃，大明好不容易建立起來的技術優勢蕩然無存，未來的堅船利炮......

這已不是簡單的走私，這是資敵！是叛國！

“好一個陳永祿，好一個十萬黃金！為了區區阿堵物，竟敢動搖大明國本！”

朱由檢猛地起身，“李若璉！”

“臣在！”李若璉拱手出列。_c