“有什么問題？”朱由檢開口問道。

“陛下，”畢懋康立即道：“開花彈在試制時炸膛多次，引信燃速不均，不是早爆就是啞火。”

“彈殼鍛造和引信燃速的難點在哪里？”朱由檢雖不是理科生，但畢竟他來自于三百多年后，見識的多說不定也能提供一些想法。

畢懋康立即命人取來半成品，這是一個碗口粗的鑄鐵圓筒，一端封閉，內壁凹凸不平。

“陛下請看，要保證彈殼既薄以利爆破，又要承受發射時的膛壓，現在全靠匠人憑經驗捶打，厚度難均。”

“至于引線，”薄玨接話，“引線燃燒時快時慢，導致早爆或遲爆。”

“該用刻痕引信如何？”朱由檢突然想起前世看過的一部電影，撿起跟樹枝，在沙地上畫起來，“在硬紙管內壓火藥，外刻深淺不一的溝槽，燃燒至溝槽處火焰外擴，通過溝槽間距控制燃速。”

畢懋康盯著沙圖，突然狠狠拍了自己額頭，“陛下說得是啊，臣怎么就沒想到呢！溝槽深淺可對應不同射程，臣這就去試制。”

“且慢！”朱由檢忙抬手，“剛不是還說了炮彈的問題？朕也有個想法！”

“陛下請說！”

“西山煤礦應當也用上了工部的蒸汽抽水機了吧！”朱由檢看向畢懋康，“若是用蒸汽之力驅動鍛錘，以機械之力反復捶打，彈殼厚薄不就一樣了？”

“陛下的意思，是要用蒸汽機來代替人力？”畢懋康起初覺得不可思議，可想到煤礦上已是普及的蒸汽抽水機，又覺得好似沒有什么是不可能的。

眼下，大明都有蒸汽船了，用蒸汽鍛鐵怎么不行？

“陛下圣明！”畢懋康躬身，“若是能用蒸汽機，除了鍛造均勻之外，月產也能大大提高。”

“朕會同王徵說此事，想來憑他的本是，制造用于鍛造的蒸汽機應當不難。”

朱由檢頷首微笑，在他記憶中，工業革命正是始于蒸汽動力用于制造業，抽水機只是第一步，接下來，他會將這個進程提前兩百年在大明開啟。

......

朱由檢的文書快馬加鞭送到清江船廠時已是午夜，不過清江船廠王徵的屋子里還亮著燭火。

穿過船廠敞開的木棚，王徵蹲在一臺怪模怪樣的鐵家伙前，不滿老繭的手指正擰緊著最后一顆銅螺栓。

他身后，黃宗羲和另外幾個王徵收的弟子屏息凝神，目光死死得盯著那根橫臥的鑄鐵汽缸。

“這對嗎？”黃宗羲眉頭緊皺，手中拿著《遠西奇器圖說》，翻開的那一頁講的正是活塞，他看了看書，又看了看機器，嘀咕道：“這也對不上咱們的紡織機啊！”

“咔噠”一聲，機器中一個連桿突然斷開，王徵將其取出，忽而眉頭舒展，“我知道了，問題出在這里，鑄鐵太脆，蒸汽壓力一大就斷！”

“還有密封，”黃宗羲聽后立即領悟過來，“浸油麻繩撐不過兩個時辰，老師...”黃宗羲指向船塢，“船縫是不是用桐油石灰填的？”

“重來！”王徵擦了一把額頭的汗說道。

“老師，天太晚了，您要多注意休息，這是陛下吩咐的，您可要聽陛下的話才是！”黃宗羲對于王徵工作到這么晚已是擔憂，眼看著快要五更天，老師卻還想著要繼續，他心里實在不放心。

王徵瞧了眼外頭，也沒有固執，起身頷首：“是，陛下說過，身體是革命的本錢，我可不能倒下，宋應星還沒來呢，我可盼著他同我一起研究這東西，哎，也不知道遼東的糧食到底種成了沒有！”

“宋司農定然是能種成的，老師放心！”黃宗羲扶著王徵朝臥室方向走去，“再說了，我們三跟著老師也學到了不少，您先去休息，剩下的交給我們。”

“好，是得交給你們了！”王徵進了屋子，黃宗羲服侍著洗漱了之后睡下。

黃宗羲并未去休息，而是由回去工坊，王徵另外兩個徒弟還對著書籍在畫圖，他們打算在天亮前完成蒸汽紡織機的改進圖紙。

黃宗羲加入了他們，對于適才王徵說的橫桿太脆的問題，以及密封問題先行進行試驗。

工坊里就有熟鐵連桿，他們取來直接換上就行，密封改用桐油石灰，再摻些細銅屑，應該比原先的更耐熱，且更能抗壓。

黃宗羲及另外二人看著圖紙又討論了片刻，其中一個指著圖上的飛梭道：“把水車齒輪改小些，說不定能匹配蒸汽機的節奏。”