兵部員外郎張圭章今日頗是心不在焉，手中文書放了許久也未曾翻過一頁。

“張郎中今日是怎么了？可有心事？”旁邊一官吏見此，忍不住關心道。

“你不知道嗎？今日放榜，定是擔心煌呢！”

“嗨，要我說呀，煌定是不用擔心的―”

“張大人，大喜啊！”值房外有同僚蜂擁而至，進了門就朝張圭章拱手道賀，“恭喜啊，煌中了會元！”

張圭章驟然起身，目光中透露出一絲驚異，繼而笑著回禮，“少年僥幸，豈敢當諸公稱贊，再說還有殿試，不足掛齒！”

楊庭麟下了朝會走入值房，他在外頭已是聽聞動靜，此刻也笑著朝張圭章道：“既然是大喜，便趕緊回家去，你不在啊，煌怕是應付不來！”

張圭章笑著同楊庭麟道謝，而后笑著拒絕：“此乃私事，下官豈敢因私廢公，今日公務還未完成，還是先不回了！”

楊庭麟也沒多勸，回自己公房處置事務去，張圭章重新坐下，看著桌上文書，心中也定了下來。

張煌祖籍廣東，會試榜單上寫的也是廣東府，不過因為父親在京中任職，母親已經去世，故才隨父親居于京中。

今日他同往日一樣，卯時起身后在院中打了一套拳，除了在貢院那幾日外，無論風雨寒暑，他沒有一日落下。

胡同外隱約傳來腳步聲、低語聲，是別人家仆從提著燈籠，匆匆趕往貢院探榜。

張煌擦了擦額頭的汗，抬步回屋沐浴更衣，梳洗之后，坐在桌前翻開昨夜沒讀完的《紀效新書》，戚繼光的墨跡在燭光中熠熠生輝。

“兵者，詭道也，然必先正其身...”張煌手中筆蘸了朱砂，在旁邊寫下批注。

“少爺，當真不去看榜嗎？”貼身小廝聽著外頭動靜，再看自家公子不動如山，心上如螞蟻在爬一般，恨不得飛到貢院前去瞧個真切。

“有什么好看的，若是中了，自有人來報，若是不中，去了也是白去！還浪費我的時間！”張煌頭都沒抬，看著書冊道。

小廝輕嘆一聲，他也搞不明白，自家公子明明年紀也不大，怎么行事如此鎮定，同老爺都是能比一比的。

沒娘的孩子，果真是會更懂事啊！

小廝心疼自家公子，張煌卻真覺得沒什么好去看的，已是有了結果的東西，又不會因為自己去瞧上一眼而有所不同。

再者說，他考得如何，心中有數！

“少爺！少爺！”老仆突然從外頭跑來，進了院子后喘著粗氣站在院門外，身后跟著三四個同樣氣喘吁吁的報錄人，外面鑼鼓嗩吶聲炸響整條胡同。

“恭賀張老爺高中會元！”報錄人喘勻了氣之后高聲喝道。

“賞！”張煌朝老仆點頭說道，面上總算多了幾分笑意，老仆知曉自家少爺脾氣，能在他臉上看到笑容也是難得。

“誒！”老仆應下，轉身朝報錄人道：“隨我來領賞銀吧！”

報錄人轉身時卻是奇怪問道：“我們這么多年來可沒見過這樣的會元，張老爺當真聽清咱們的話了嗎？”

聽清沒聽清，這賞錢可是差了一大截吧！

老仆笑著回道：“我家少爺便是這么個性子，就算考中狀元，估計也是如此的，喏，賞銀！”