貢院科舉進行時，算科、法科、工科的考試也同時在進行中，還是同往常一樣，由各部單獨出題，匠人們則選擇自己拿手技藝打造一件東西出來，限不限定時日，只要在會試放榜前結束便好，若有特殊情況也可說明后申請延長，但一般而，工科考試用不著這么多時日就能結束。

工科考場之中，大多都是匠人，木匠也有不少。

主考工部尚書周堪賡在考場巡視，走到一處屋子時便被監考官攔了下來。

“怎么？”周堪賡問道。

“周尚書，這個考生適才說木料不夠，需要我們提供更多的木材，還有...他說得多給他十日才成！”

周堪賡眉頭一皺，“多十日，他造什么東西需要這么久？”

周堪賡說著朝屋中掃了一眼，只見里頭已然堆放著不少木材，一個年輕的身影站在桌前，對照桌上圖紙正在木材上劃線。

“他說要造一輛能飛的車！”監考官說這話的時候也忍不住笑出聲來，只覺得荒謬極了！

“能飛的車？”周堪賡聞同樣覺得難以置信，“車要是能飛上天去，豈不是同鳥兒一樣了？”

“誰說不是呢，就是神仙列傳里頭都沒有這種的！”監考官說道：“下官以為，怕也是個靠嘩眾取寵來吸引陛下注意的人...”

“無妨，”周堪賡肅容道：“他要什么，給他就是，可若最后當真是嘩眾取寵的小人，本官自會稟報陛下治罪，陛下雖廣招天下能工巧匠，但也不是什么人都能來占便宜的！”

“是，下官遵命！”監考官當即頷首應下。

周堪賡站在門口又看了那匠人片刻，見他異常認真，連他們在門口說話都不曾發覺，心中突然又相信了這人幾分。

可是，當真有能飛上天的車嗎？

......

第一場經義考兩日，申時末，貢院內響起三聲云板，渾厚的聲音穿透號舍，“收卷！封箱！”

執役的號軍提著燈籠，沿著狹窄的甬道挨個呼喝，但仍有幾個學子伏案疾書，筆走如飛，直到差役逼近，才不情愿得擱筆，眼睜睜看著墨跡未干的試卷被抽走。

“鐺！”又是一陣鑼鼓響，貢院大門緩緩開啟。

剎那間，原本死寂的考場如沸水般沸騰起來，舉子們拖著酸麻的雙腿，提著考籃涌向龍門。

龍門外錢旃已是等得心焦，此刻看朱漆大門開啟，站在馬車上踮腳看向前方人群。

有的人面色慘白，踉蹌而行，有人雙目發直，口中仍念念有詞，有人神情自若，甚至還能與相識之人拱手寒暄。

錢旃睜大了眼睛，突然看見錢墨隨著人群走出，忙揮舞著雙臂大聲喊道：“墨兒，錢墨，這兒！”

喊罷，又命仆役趕緊上前去攙扶。

緊接著，錢熙和錢幣捕悸讀嗣媯司閌敲嬪祝么蹌蘢叩枚鴕勱庸鞘種鋅祭漢螅遣蠓鏨狹寺沓怠

“怎么樣？經義考得什么？都寫出來了嗎？”錢旃坐定后，看向三人問道。