張獻忠坐在屋中，聽到來人也沒有起身，很是睥睨得瞟了一眼來人，見他是土人裝扮，開口道：“我還以為東吁會派個人來，怎么，我八大王前來投誠，東吁王看不上？”

思莽也是見多識廣的土司，聽說八大王張獻忠的名頭，這種梟雄目中無人也是正常，思莽不在意得朝張獻忠拱了拱手，繼而就在他對面坐了下來，“東吁王就算派人日夜兼程趕來，短短兩日怎能趕來？不過八大王來此的消息，我已是派人送去給東吁王。”

“難不成本大王要在這里等東吁王的消息？”張獻忠用力拍向桌子，“我八大王也不是只有這東吁可去！”

“自然自然，”思莽仍舊和氣，“八大王威名赫赫，東吁王要是知道八大王投誠，定然歡迎之至，八大王是貴人，不如請先去我孟養部休整，這一路想來也奔波辛苦！”

張獻忠心里其實也不想待在天馬關，不知是什么原因，朝廷的兵馬和李自成的人并沒有跟來，若說追不上，必不可能。

但要心存僥幸，說覺得留在天馬關便安全，張獻忠也不會有這種想法。

他能在朝廷的圍剿下走到這里，便是足夠小心謹慎。

聽了思莽這話，張獻忠勉為其難點了頭，“思土司盛情相邀，本大王卻之不恭，跟你去就是了！”

過了天馬關往東便是孟養部所在，孟養部南過密堵城、速送城便可抵緬甸阿瓦城。

張獻忠所帶人馬有不少騎兵，可到了這塊地方后，發現比滇南更為難行。

中原作戰多仰仗戰馬，可在這兒，怕是再厲害的騎兵也沒有多少優勢。

張獻忠騎在黃驃馬上，鞭梢掃過路旁垂下的芭蕉葉，天馬關的隘口在兩山之間裂開一道窄縫，石壁上也不知是誰刻的“滇南鎖鑰”四個字早被苔蘚啃得斑駁。

他們走了約有一日，中途休息了片刻吃飯喝水，同時還得提防著林中的毒蛇蟲蟻，好在思莽帶的人多有準備，撒了一些藥粉之后便安生了許多。

“八大王，前頭就是我孟養地界了！”思莽的馬是滇馬，尤其適合走這種山路，張獻忠看了一日，想著今后也要換些馬來才好。

“是快好地方！”張獻忠夸獎的敷衍，思莽也不在意，他知道中原人一向瞧不上他們這兒，說是蠻夷之地，不過他不在乎，眼下還不是這中原的八大王前來投奔了？

“啪！”一個士兵被絆了一跤，那是一段露出地面的樹根，虬結如蟒，分明是榕樹的氣派，卻從紅土里翻出白骨似的顏色。

張獻忠瞇眼望見山道上散落的象糞，新鮮的那幾坨還冒著熱氣，里頭裹著未消化的野荔枝。

聽聞東吁有象兵，孟養這里說不定也養了一些，不知戰力如何，若當真如傳那般所向披靡，朝廷那些人馬，倒是能擋上一擋。

轉過三道瀑布，孟養部的迎客棚架在龍腦香樹下，看得出搭得有些倉促，但足夠見孟養部的誠意。

幾十個藤甲兵持長槍站在棚下，槍尖上挑著的不是人頭，而是一串串蜂巢，蜜汁順著槍桿流到他們肘間，竟無人去舔。

張獻忠策馬朝前走去，突然感覺身下馬匹躁動不安，“這是怎么了？”

只有察覺到危險時，這馬才會如此，張獻忠頓時將佩刀拔出，棚下藤甲兵見此也立即將長槍對準了張獻忠一行人馬。

“放下！”思莽當即擺手朝他們命令道，遂即笑著朝張獻忠道：“無事，前幾日訓練戰象時有不聽話的，殺了扔到了水田中，是不是看到象尸了？”

說完，思莽示意不遠處的水田，果真見里頭浮著幾具象尸，象鼻被斬去處正游著群銀魚，遠看就像在吞吐刀光。

“原來如此！”張獻忠從思莽口中果真聽到了“戰象”二字，只是附近除了幾具象尸外再看不到別的大象，也不知他們放在何處訓練，若有機會，可真要好好開開眼界。

此刻，張獻忠也知道自己帶的這些人馬，沒有火器只有刀劍的情況下，別說同東吁對上了，就是孟養部站在自己對立面，也會是個難纏的對手。

想到這兒，張獻忠的態度也不由放低了些，終于露出了這些日子以來第一個笑容，“本大王平生還從未見過大象，若有機會，定要見識一番。”

思莽自然能察覺到張獻忠的變化，心中暗笑離開前命人將象尸扔在這里的確是正確的決定，中原令皇帝都頭疼的八大王，這態度不就軟了嗎？

“沒問題，過幾日便就能瞧見了！”思莽說著朝張獻忠做了個“請”，“天色已晚，我為貴客準備了些粗茶淡飯，八大王別嫌棄！”

“還要多謝思土司！”張獻忠拱手道。

晚飯也很是讓張獻忠長了見識，除了在滇南常見的菌子之外，他還吃到了竹筒飯，剝開青竹，米粒間夾雜著些暗紅肉絲，嚼著比麂子嫩，比閃龜鮮。

“這是什么肉？”張獻忠問道。

思莽身旁的不知什么官吏笑著道：“是蟒肉，前幾日有蟒吞了頭小象，脹死在溪口，就宰來吃了！”