太監是個特殊的職位，在大明，除了宮里貴人能使喚太監，便只有藩王才能用太監了。

公侯伯爵這些，沒有資格在府中用他們。

也難怪這人和秋梅一副驚慌的神色了，他們定然也是知道這個道理，而他們知道，周奎又如何會不知道？

他一個嘉定伯，私自用宦官，就是說上一句居心叵測、意圖謀反都是可以。

這么一想，朱由檢也想明白了這人為何支支吾吾、神色慌張了，他神色愈發冷厲，開口朝秋梅問道：“皇后暈倒，也是因為他？他是來傳話的？”

“是，”反正已經說了，秋梅也沒有再有隱瞞，老老實實回道：“是老爺讓他進宮，讓娘娘想想辦法！”

“想什么辦法？”朱由檢看向那個太監，“讓皇后同朕求情，是不是可以不要命刑部去查他？”

跪在地上的二人俱是垂首不敢，朱由檢用力一拍桌子怒道：“他可還記得皇后有著身孕，肚中的是他周奎的外孫？”

“陛下息怒！”看到皇帝動怒，殿中所有人都是跪了下來。

這時，朱由檢聽到屏風后傳來聲響，放低了聲音說道：“你回去告訴嘉定伯，若還想活命，就老老實實得配合刑部，朕看在皇后的面上，可以饒他不死！”

說罷，朱由檢拂袖起身走到屏風之后。

周皇后已是醒了過來，她目光哀慟得看向外面，見朱由檢進來，便掙扎著要起身行禮。

朱由檢忙快步走去，將她重新按了回去，“你醒了？可還有什么不舒服？”

“陛下恕罪，”周皇后被皇帝按回床榻上，卻仍舊側著身子說道：“妾的父親犯下大錯，妾也有責任，妾早知道他私自任用宦官，妾也提醒過他，可沒想到他沒有當回事。”

“這事不用說了，他雖為國丈，但國有國法家有家規，天子犯法尚且與庶民同罪，朕不能輕輕放過，還請皇后體諒朕的苦心。”

周皇后聽了皇帝這話，眼中淚水滾滾而落，“可他畢竟是妾的父親，妾也不能看著他一把年紀了還下獄受罪，陛下看在妾還有瑯兒，還有妾肚中孩子的份上，饒了他吧！”

朱由檢從皇后床榻旁站起身來，他縱然知道皇后如今有孕不能受刺激，可還是忍不住厲聲說道：

“皇后，你要知道，朕已是網開一面，要不然，周奎早就在詔獄中，他不止私用宦官，更是貪贓枉法、私占土地田產，你不能因為他是你的父親，而要求朕開恩，若是如此，大明律法而在，朕威嚴何在？若是如此，豈不是人人都可以罔顧國法，這樣下去，政治不清明，軍隊無紀律，朕還如何治國平天下？大明可還能中興？”

皇后見皇帝神情嚴肅，忍不住趴在枕頭上痛哭出聲，朱由檢忍不住嘆了口氣，走近將手放在皇后抖動的肩膀上。

“你是朕的皇后，是一國之母，你該多體恤百姓艱辛，你要朕放過周奎，那些被周奎搶了田地的農戶，又該找誰來求情呢？”

“朕答應你，朕不會殺他，可是皇后，你也要答應朕，要注意身子，可好？”

皇帝軟了語氣，皇后也不是不識大體之人，況且皇帝已是答應了不殺周奎，這便夠了。

只要有命在，就算沒了權力錢財，自己作為皇后，多少還能夠照顧著一些的。

陛下說得對，自己是皇后，肚中還懷著朱家的子嗣，不能不愛惜身體才是。

朱由檢看著漸漸平復下來的皇后，“你好好休息，朕還有政務處理，今晚來陪你用膳！”

周皇后聽到皇帝腳步聲遠去，才把頭轉了回來，此時的她，一雙眼睛已經腫成了桃子，進來伺候的秋梅看見皇后這副樣子，更是心疼不已。