十日后，天罕見得放了晴，陰云退去，久違的陽光灑落在北京城墻上，皚皚白雪在陽光下閃耀，讓人心情也不由好了起來。

一輛騾車行駛在官道上，趕車的穿著一件厚厚的棉襖，整個人縮著，手中的鞭子有一下沒一下得揮著。

車廂中，一個年輕的男人舉著本書，許是車子晃得太厲害，他嘆了一聲將書放下，揉了揉眼睛。

“陛下，喝口茶，別累著眼睛。”旁邊，一個十來歲的少年怯生生得說著，將茶盞捧起遞了過去。

“我說了，出門在外，要稱呼‘老爺’，怎么不長記性。”

車廂中正是朱由檢，他偷偷出了宮，又出了城，在方正化的陪伴下朝山海關行去。

“是，奴婢...小人知錯！”

“王承恩還說你激靈，我也沒看出你哪里激靈了，王家棟是吧，你也姓王，別是王承恩的私生子吧！”看書看得頭暈，索性同這個小太監說說話，朱由檢覺得頗能解悶。

王家棟頭搖得跟撥浪鼓一樣，“不...不是，小人就是王秉筆的同鄉，因為家鄉遭了災，才想著進宮討個活路。”

宦官勾結，雖然不是背著人的事，可在皇帝面前光明正大得說出來，可也是大罪，宮里什么人都是皇帝的，宮女、太監，都只能聽皇帝的話。

朱由檢看他那副緊張的樣兒，覺得頗是有趣，這人好似忘了王承恩他是個太監，太監，難道還真能生兒子不成？

“你老家哪兒的？”朱由檢沒再欺負小孩子，換了個話題問道。

“邢臺縣的，”王家棟忙回道：“其實要算起來，王秉筆是小人族叔，挺照顧咱們的。”

“哦？”朱由檢來了興趣，歷史上的王承恩沒多少筆墨，只是明朝司禮監秉筆太監，最后陪著崇禎吊了煤山，得康熙帝為其豎碑立傳。

王家棟見皇帝有興趣，繼續說道：“王秉筆每年會給咱們寄一筆銀子，讓咱們讀書，說考科舉才能出頭，族學里用這銀子修了學堂，請了先生，小人也因此能識得幾個字。”

朱由檢一聽，心道這王承恩居然還能想著自己族人，果真是個心善的，又問，“那你怎么入宮做了太監？”

王家棟抿了抿唇，不好意思道：“小人本來就笨，次次考學都排在最后，后來...老家發了水，學堂倒了，先生也跑了，小人家窮，爹娘就不讓小人去學了。”

唉，說到底，還是一個窮字！

朱由檢也想過，王承恩是朱由檢在信王府時就服侍的老人，這么深厚的情誼，要說提拔個本族的人，在科考時打點一下，也應當不難。

可有魏忠賢前車之鑒，王承恩到底是不敢的。

想來，他能給錢就不錯了，還指望多做些什么？

皇帝身邊的人，手要是伸得太長，恐怕也沒辦法在崇禎帝身邊這么久，得他如此信任了。

“宮里有內書堂，教書的也都是飽學之士，你要是想，也可以去讀書。”朱由檢說道。

內書堂是在宣德元年建立，選宦官年歲在十歲上下的小太監進去讀書習字，以司禮監提督太監總其事，以詞林老師負責教書，經過學習考試，選出合適人選擔任各監職務。

明后期有條潛規則：非內書堂不入文書房，非文書房不入司禮監。

“小人學過，已經...已經學成了...”這句話越說越輕，以至于最后“學成”這兩個字，猶如蚊子呢喃，說在了喉嚨口一樣。

朱由檢看他一副心虛的模樣，當即明白了是怎么回事。