翌日

天清氣明，耀目的光芒，將整片高臺籠罩

最高處的祭臺，眼下圍滿了人

任憑狂風舞動

一尊碩大的青銅鼎置于高臺

女子的身軀被人以鎖鏈固定，她身披玄黑色的布袍，艷麗的顏料，在其衣裙畫出了繁重的色彩。

更奇怪的是，其面容戴上了木質面具，描摹詭異的人臉圖紋，三束長尾羽翎插于其上。

眾人心頭滾滾，被耀眼的陽光刺得睜不開眼

陳貴嬪立于眾妃嬪之首，領著諸女眷觀禮，她望著眼前祭臺上的女子，眉心忍不住擰起。

她對鳴棲的印象還算不錯，容珩每每提及也是面含溫和

何至于此

四公主五公主兩兩站在人群之中，互看了一眼，臉上皆有些焦躁

五公主一臉擔心，”圣上怎么會突然處置鳴棲姐她呢”

居然還是在眾人面前活生生地祭祀而死！

四公主傲嬌地抬頭，”誰讓她膽子這么大，竟然真的敢假冒郡主”

不過說著說著，一年光景浮于腦海，母親離世，兄長的自盡，四公主有些兔死狐悲：“可她也做了這么好事，圣上當真是狠，連一個好的死法都不留。”

嘉寧始終沉靜，躲在祖母身邊，顯得出乎意外的乖巧。

四公主看到她今日什么話都不說的乖乖女模樣，心里忍不住冷哼，“嬌弱造作，還不知道是什么黑心腸。”

五公主提醒：“四姐姐”

云層翻滾，頗有驚鴻之勢。

圣上獨坐高臺，黑色的龍袍，盡顯王者之意。

”赤蓮圣女”在其下首，靜靜地看著，雙目無神，盡職盡力地扮演著提線木偶。

而高臺上的鳴棲，被面具遮住了臉，鐵鎖困住了她的四肢，她宛若砧板上的魚肉，任人宰割，她眨動著眼睛，透過面具的縫隙，一眼看到了那個熟悉的身影。

容時

太子缺席

人群之中，青年站在圣上下首，他一襲紫色衣袍，以金銀絲線繡了飛鳥走獸，一眼看去便是貴氣不凡，似早已經取代了太子的位置。

那么的華貴，那么的高高在上。

容時似乎察覺到了她的目光，抬起下巴，對上了她的視線。

那雙眼睛里

鳴棲只看到了冷淡，極致的冷漠，讓她的腦海忍不住地翁了一聲。

他就這么冷漠，這么毫不在乎她的生死嗎？

鳴棲咬住唇。

忽然有人高呼：

”請道長”

刺眼的金芒自天際滾落，光暈之中，走出一道神秘的身影。

赤色的面具遮住了面目，讓人看不出半分輪廓，一身的赤羽羽翼，密密縫在漆黑的衣袍上，明明是耀目的顏色，不知為何增添幾分陰鷙的意味。

修長卻纖細的身影，這等裝扮，是從未見過的模樣

容時最先察覺到此人，劍眉凝滯緩緩皺起

是誰？

圣上見到此人后，一反常態，竟從位置上起身相迎，

”道長”

眾人一臉疑惑，見圣上如此尊敬，忍不住腹議起來：

究竟是誰？

被喚作道長的人微微低頭，算是見禮

圣上眸光深深，臉上竟露出了久違的興奮。

”今日，務必要事成”

道長點了點頭，隨后眾人看到其走到了高臺的青銅鼎之前，雙手貼合，高高舉過頭頂。

身邊的小道士高呼：“祭祀開始”

玄色的衣袂飄搖，道長的掌心忽而乍現一并青銅長仗

一瞬間，狂風飛舞！

風掀飛眼前供奉的稻谷海米，吹得人睜不開眼睛。

高臺之上，只聽得

容時猶在回味圣上所說的”事成”，更覺得奇怪。

他眼皮忽然重重一跳，

就在這剎那，平地乍現漆黑的光柱，就像是從地底爬出的鬼魅，帶著焦黑透紅的血色，在高臺如水流般流淌，逐漸匯聚成了詭異的形狀！

只聽得高臺上的女人，痛苦的低吟，黑絲爬上了她的身軀，脖頸似乎被束縛，卻又掙扎不得！

眾人看得心驚肉跳，仿佛出現了痛苦的幻覺。

頓時，女人臉上的面具，四分五裂！

鳴棲明艷如朝陽的臉出現在眾人眼前

”什么”

”鳴棲”

容時只覺得腦中嗡鳴，雙目不自覺的瞪大，充斥了所有的不敢置信！

容時臉色慘白，驟然看向嘉寧縣主

嘉寧縣主明明說，早已經趁著更衣的機會，將鳴棲換走，并命人駕車帶其下山。

清塵收露，馬車里的女子一句話都沒有說，容時的心顫了顫，“我知道你不理我是生我的氣，鳴棲，你相信我，我并不是要害你”

而在祭祀開始之前，他甚至還在馬車前，跟鳴棲說：“以后，就由我保護你。”

明明在片刻之前，他還在心中篤定，日后他們會如過去的十余年一般親密！

可，如果馬車里的人是鳴棲

眼前的人又是誰

不對