蒼莽的玉寒山呈現了一條直線，直接與太白山犬牙差互，而后向東直插海邊。

不過在最中間處，卻有一個巨大的缺口，讓高原上的寒風由這個缺口直接侵入寒北大平原。

伴隨著高原上的寒風，由這個缺口處涌進來的，還有兇猛殘暴堪比北莽的鄂金人。

但若說鄂金人俱都兇猛殘暴倒也不準確，因為，雖然都是同樣兇猛善戰，但殘暴的只是東南五部綠藍紫黑青各色部落的鄂金人。

相反，黃白紅三色部落的鄂金人素來友善和平、與世無爭，反而是在不斷抗擊北莽，從未侵襲過大衍。

此刻正值夏季，水草豐美。

素來有著“馬是翅膀、歌是身影”的鄂金人現在應該逐水草而居，正在草原上快樂地放牧。

也唯有遭遇嚴寒白毛雪的極端天氣、凍死大批牲畜、難以為繼的時候，鄂金人才會從那個大豁口處一涌而出，在邊境瘋狂劫掠一番，遠遠遁走。

除此之外，倒是一直很消停。

為了安撫鄂金人，防止兩線同時作戰的壓力，鎮北王府近年來還在這個長達兩千丈的大豁口處放開了茶馬集市，允許交易茶、布匹、瓷器等生活急需用品，換來馬、牛、羊等牲畜，近幾年來，鄂金人倒是少有來犯。

同時，鎮北王府還在這個大豁口處也修建了一座兵城，叫做玉寒關。

玉寒關內軍民三萬余人，其中邊軍近萬，而軍眷超過兩萬，可以有效地震懾鄂金人。

如果鄂金人敢南下來犯，首當其沖地就是要面對過萬邊軍。

唯有拿下玉寒關，才能長驅直入。

否則，真敢繞關過去直入關內，一方面要面臨關內諸多地方府兵的聯合打擊，另外一方面，還要被玉寒關抄了后路，直接鎖死邊關，回都回不去。

所以，這兩年來，雖然北莽一直對大衍動作頻頻，甚至今年三月初便聯合西胡大舉進犯，西院王庭還包圍了北雁關。

可是，鄂金人倒是一直沒有什么動靜，倒也讓玉寒關的守軍松了口氣——真害怕那幫生性的鄂金人想渾水摸魚，同時進犯大衍邊境。

那樣的話，兩線同時作戰，壓力太大，實在應對不暇。

站在玉寒關城頭上，寒武郡主梁紅玉的眼神穿過了玉寒缺，望向了對面蒼莽的草原，口中問道，“張將軍，近些日子，鄂金人可曾有什么異動？”

“回秉郡主，鄂金人很消停，并沒有任何異動。”

玉寒關守將，從四品宣威將軍張巡躬身拱手，恭敬地回答道。

“最近多事之秋，雖然北莽已經退兵，但局勢依舊動蕩，山河破碎，國地未收，遍地烽煙，張將軍，一定不能放松警惕，千萬要守牢玉寒關這個寒北之地的北大門，不能讓鄂金或是北莽有可乘之機！”

梁紅玉再三叮囑道。

“郡主，您就放一萬個心吧，俺張巡與全城三萬余軍民，誓與玉寒關共存亡，在俺們死之前，必不能讓任何一個草原蠻子踏入寒北半步！”

張巡一拍胸口，哈哈大笑道。

“老張辦事，王爺還是放心的。”

關天佑哈哈一笑道。

說起來，張巡也是和他共同成長起來的戰友、兄弟，更是他曾經最得力的下屬，也是他一力舉薦之下，派到了玉寒關來。

事實證明，張巡確實勇猛，到了玉寒關駐守五年，前三年跟鄂金人打了十幾場惡仗，基本都沒吃什么虧，而且略有小勝，也讓鄂金人十分忌憚，輕易不敢再犯邊境。