皇后之位可能對任何一個女子來說，都是無法想象的極致誘惑。但對于沈桃桃來說，并沒有那么重要。

她輕輕握住謝云景的手，并未語，但眼神中傳遞著無條件的支持，無論他做出何種選擇。

所有人的目光都聚焦在謝云景身上。

他的臉上沒有任何表情，只有那雙深邃的眼眸中，仿佛有驚濤駭浪在翻涌。

權力、責任、風險、機遇……這突如其來的選擇，將決定他，乃至整個軍城，整個天下未來的命運。

時間一點點過去，書房內落針可聞。

良久，謝云景目光直視高文淵，“高大人，你的好意，謝某心領了。”

高文淵眼中閃過一絲期待。

但謝云景接下來的話，卻讓他臉色微變：“然而，謝某的答案，是……不。”

“為何？”高文淵急道，“將軍難道甘愿放棄這唾手可得的皇位？甘愿看著江山社稷淪落？”

“非是甘愿，而是不能，亦不愿。”謝云景站起身，走到窗前，望著窗外軍城連綿的屋舍，“謝某深知民生疾苦。一場皇位之爭，無論成敗，必然兵連禍結，生靈涂炭。北境剛歷戰亂，百廢待興，中原百姓，亦苦賦稅久矣。謝某若為一己之私，輕啟戰端，致使天下動蕩，烽煙再起，與那些禍國殃民的亂臣賊子，又有何異？”

他轉過身，目光灼灼地盯著高文淵：“謝某之志，在于守土安民，在于開拓進取，在于為我華夏子民打下一片海晏河清的基業。而非陷入京城那爭權奪利的泥潭！北境，才是謝某的根。”

他語氣斬釘截鐵：“至于京城之事，謝某不會插手。但若有人敢禍亂天下，危及北境，謝某手中之刀，也絕非擺設！高大人若真有心匡扶社稷，不妨擇一稍具明君之相的皇子，盡力輔佐，穩定朝綱，方是正道。”

謝云景的拒絕，出乎高文淵的意料，卻又在情理之中。

他看著謝云景，心中五味雜陳，有失望，有惋惜，但更敬佩，在至高權力的誘惑面前，能保持如此清醒和底線的人，古往今來，能有幾人？

高文淵長嘆一聲，站起身，整理了一下衣袍，對著謝云景鄭重一揖：“將軍高義，心懷天下，下官……佩服。是下官唐突了。今日之，出我之口，入君之耳，絕不會有其他人知曉。將軍放心，胡欽差之事，下官回京后自會稟明，乃是其勾結外敵，陰謀敗露，拒捕被殺。將軍開拓海疆，安定琉球之功，下官亦會如實上奏，為將軍請功。”

謝云景抱拳還禮：“有勞高大人。”

高文淵點點頭，不再多，轉身離去。那冷面武將緊隨其后。

書房內，只剩下謝云景、沈桃桃和宋清遠三人。

沈桃桃走到謝云景身邊，輕輕握住他的手，柔聲道：“云景，無論你做什么決定，我都支持你。”

宋清遠也露出欣慰的笑容：“將軍今日抉擇，看似放棄了潑天富貴，實則贏得了人心和未來。不爭，便是最大的爭。北境根基穩固，海路已通，假以時日，未必不能成就一番遠超皇圖霸業的偉業。”

謝云景反手握緊沈桃桃的手，看向兩位最信任的伙伴，眼中充滿了豪情：“沒錯！我們的戰場，在更廣闊的天地！京城那一畝三分地的爭斗，就讓他們自己去爭吧。我們的目標，是浩瀚的海洋，是未開的疆土，是讓我華夏子民，永不再受外敵欺凌。”