東妙臉上始終掛著的職業性笑容，此刻仿佛一張精心維持的假面，幾乎要在這令人不安的寂靜和外來者無聲的壓力下崩裂。

“谷局，天氣寒涼，不如先到齋堂暫歇？茶點已備下。”聲音里的刻意鎮定，像是一層薄脆的冰殼。

“不必麻煩。煩請監院先召集全體僧眾到前院，”谷莊打斷了他，語氣不容置疑，“事情早點說清楚，工作早點鋪開，省得大家各自揣度，徒增煩惱。”

東妙喉嚨里似乎滾動了一下，最終恭敬垂首：“是。”

他隨即轉向一位一直無聲跟在隊伍最后、面色緊繃的精瘦中年知客僧，嗓音微微發顫：“心明，去，敲鐘，召集所有人……一刻鐘之內，必須都到。”

被稱為心明的知客僧面無表情地應了一聲，轉身疾步離去。

片刻后，一聲接一聲沉重的、仿佛缺乏氣力敲擊的銅鐘聲，遲疑地在整個寺院的空寂中蕩開，顯得格外空洞。

這往日召喚信眾、莊嚴法器的鳴響，此刻更像是在為一個異常處境拉開帷幕。

沉悶而遲緩的鐘聲，一聲聲鉆入耳朵，重重敲在心上。

工作組的成員們站在空曠的院落中央，沉默地等待著。

谷莊負手而立，目光直視前方大殿巍峨卻空蕩的大門。

鄂建設悄悄揉了揉眉心。

林方政則微側著頭，視線如同掃描儀，細致地掠過每一扇緊閉的禪房窗格、每一條可能藏匿著窺視目光的回廊角落。

施工隊的工人們垂手肅立在一旁，偶爾有細微的咳嗽聲被刻意壓抑下去。

漸漸地，人影開始從各個角落謹慎地冒出來。

先是回廊、僧寮、偏殿，稀稀落落，如同受驚的鼴鼠被驅趕出洞。

他們的腳步帶著遲疑，甚至蹣跚，在巨大的空寂里，反而襯得步履聲格外清晰。

人數粗粗看去，起碼有二三百人之多。

其中前面大多是臉上溝壑縱橫、須眉皆白的老僧，或是形容枯槁、仿佛風一吹就倒的病弱僧人。

他們大多穿著打了補丁的舊海青，袖口和領邊被磨得發亮發白。

眼神渾濁，帶著常年山居的古拙和此刻明顯的局促不安，遠遠地聚集在殿前臺階下，互相依偎著，不敢發出一點多余的聲音。

年輕力壯的僧人大多站在人群最后面。

他們或面無表情、眼簾低垂，或眼神戒備地在工作組身上來回逡巡，如同林中警惕的幼鹿。

東妙站在前排，臉色晦暗不明，偶爾回頭低聲呵斥一句，維持著僧人隊伍那勉強拼湊起來的隊形。

空氣中彌漫著一股陳年香燭和灰塵交織的陳舊氣味，更因這異常的聚集和無處不在的壓抑氛圍而變得渾濁不堪。

風突然變得有點猛，帶著刺骨的濕寒，刮過空蕩的前庭，卷起角落的幾片落葉。

打在青石板上發出“嘩啦”的噪音，在這令人窒息的安靜中突兀得如同一記耳光。

“開始吧。”谷莊的聲音不高，卻異常清晰地穿透了風聲和令人不安的靜謐，帶著不容置疑的穿透力。

他向前穩穩踏出一步。

林方政默契地遞上一個老舊的黑色擴音喇叭。

谷莊按下開關，一陣尖銳的電流嘯叫聲瞬間劃破凝滯的空氣，不少老僧下意識地縮了縮脖子。

他皺了皺眉，用手指在喇叭上用力磕了幾下，那刺耳的噪音才不情不愿地平息。