商隊往石縫河谷去時，駱駝背上馱的不是連弩火藥，而是壓得緊實的茶磚——青磚茶被蒸軟了壓成塊，每塊足有十斤重，外面裹著麻布，看著不起眼，卻比銅錢還金貴。

李恪特意讓人從庫房翻出兩囤陳糧，是去年沒吃完的粟米，雖不新鮮卻沒發霉，裝在麻袋里鼓鼓囊囊。

”就用這換黃金？”程咬金跟著商隊走了半程，扒著麻袋看陳糧直皺眉，”吐蕃人要是發現了，不得拿刀劈了掌柜？”

商隊掌柜嘿嘿笑：“將軍放心！咱早跟論欽陵的人說好了——茶磚是硬通貨，牧民拿它能換羊換鹽；粟米嘛說是'安西新收的細糧'，他們哪見過新鮮的？”

交易地點選在河谷中段的空地上。

論欽陵派了五十個親兵來，領頭的還是上次那漢子，懷里抱著個木匣子，見商隊卸茶磚，眼睛都直了。

”茶磚！真有茶磚！”他撲過去抱起一塊就往嘴里啃——茶磚硬得硌牙，他卻嚼得香。

”武器呢？”漢子含著茶渣問。

掌柜往駱駝后一指：“那不是？”兩箱連弩擺在地上，看著锃亮——卻是杜明月讓人修過的舊弩，扳機偶爾會卡殼，遠不如安西新造的好用。

漢子沒細看，讓人打開木匣：“黃金五十兩！還有這碎片！”匣底躺著塊巴掌大的玉片，上面刻著個”受命于天”的殘字，正是李恪要的玉璽碎片。

掌柜捏著碎片對著太陽看，故意磨蹭：“這玉片值不了十箱茶磚吧？”

漢子急了：“再加三匹錦緞！是從長安貴婦身上扒的！”他讓人扛來錦緞，上面還繡著鳳凰紋——果然是宮里頭的東西。

掌柜假意松口，讓人把陳糧卸下來。

吐蕃人扛著麻袋往回走，有個小兵捏了把粟米放嘴里嚼，”呸”地吐出來：“這糧咋發苦？”

掌柜趕緊打圓場：“高原上水土不一樣！煮的時候多放把鹽就甜了！”

交易剛完，河谷那頭突然吵起來。