李建國是踩著第一場雪的尾巴回到營區的。

那天下午，天色陰沉，鉛灰色的云層壓得很低。訓練剛結束，戰士們正收拾器材，忽然有人喊：“下雪了！”

細碎的雪沫子從空中飄下來，起初稀稀落落，很快就密了。山林、營房、訓練場，漸漸蒙上一層薄白。

就在這時，營區大門方向出現一個人影。

背著背包，踏著積雪，走得很快。

有眼尖的戰士認出那身形：“是李建國！”

消息像風一樣傳開。夜校那些常來的戰士最先跑過去，接著是其他好奇的人。等李建國走到營部前的小操場時，身邊已經圍了一圈人。

王衛國從營部出來，站在臺階上看著。

李建國確實瘦了。臉頰凹陷下去，顴骨顯得突出。軍裝穿在身上有些晃蕩，但腰板挺得筆直。

變化最大的是那雙眼睛。以前也亮，但帶著種憨實的、求知的光。現在不同了，那光亮里多了些銳利，多了些沉靜。像被磨過的刀，斂了鋒芒，但更懾人。

“營長！”李建國看見王衛國，快步走過來，敬禮。

王衛國還禮，上下打量他。

“回來就好。”他頓了頓，“瘦了。”

李建國咧嘴笑，露出一口白牙：“集訓吃得挺好，就是睡得少。”

戰士們圍上來，七嘴八舌地問。

“建國，集訓都學啥了？”

“師部啥樣？大不大？”

“見著其他營的尖子沒？厲不厲害？”

李建國被問得有些不好意思，撓撓頭：“學了些新東西……師部挺大的……其他營的同志，都很厲害。”

回答得滴水不漏。

王衛國看出他有話要說，但人多不方便。便揮揮手：“都散了，該干啥干啥去。李建國剛回來，讓人喘口氣。”

戰士們這才散去，但一步三回頭，眼里都是好奇。

王衛國把李建國帶進營部。

周華和許尚也在。見李建國進來，都站起身。

“好小子，可算回來了！”許尚拍拍他肩膀，“怎么樣，沒給咱們三營丟臉吧？”

李建國挺胸：“報告許營長，俺盡力了！”

周華遞過一杯熱水：“坐下，慢慢說。”

李建國在凳子上坐下，雙手捧著搪瓷缸。熱水汽蒸騰起來，撲在臉上。他深吸一口氣，像是終于放松下來。

“集訓……內容挺多的。”他開口，措辭謹慎，“主要是前沿偵察、戰場勘測，還有信息判讀。”

他從背包里小心翼翼地取出幾本手冊。不是普通的教材，是油印的，封面印著“內部資料，注意保密”的字樣。紙張粗糙，但裝訂整齊。

王衛國接過一本，翻開。里面是各種地形符號、測繪公式、判讀要點。還有手繪的例圖，細致到令人驚訝。

“這些是教員編的。”李建國說，“不讓帶走，是俺借了其他同志的筆記本，自己抄的。”

王衛國看著那工整甚至有些秀氣的字跡，一頁一頁，密密麻麻。可以想見，這個年輕戰士在集訓的兩周里，除了訓練，還在燈下花了多少時間抄寫。

“學得怎么樣？”周華問。

李建國眼睛更亮了。

“俺學會了用指北針和步測法結合，在陌生地域快速標定方位。誤差能控制在五度以內。”

“學會了簡易測繪。用三角板、比例尺，能畫出基本準確的地形草圖。”