隨著藺丹臣的話音落下，群臣頓時一片嘩然。

上百萬兩銀子的稅收損失？

這得有多少私鹽啊！

周帝眉頭一擰，“你從何得知私鹽如此泛濫？”

藺丹臣回道：“微臣前些日意外碰到一群來自東南四州的客商，在與他們的閑聊中得知了此事！”

“是么？”

周帝眼睛微瞇，目光落在姚儉身上，“私鹽泛濫之事，姚愛卿可知道？”

姚儉低眉，“鹽鐵之事由前戶部右侍郎鄭端負責，微臣倒也知曉一點！然微臣此前只是想著，這私鹽一事，自古以來都屢禁不絕，并未太過在意，但微臣真不知道私鹽已經如此泛濫……”

“那就是戶部監管不嚴了？”

周帝沉聲詢問。

鄭端？

鄭端都已經被問斬了！

他倒是推脫得干凈！

不出意外的話，燕云衛糧草斷供一事，最終也要鄭端這個死人來背黑鍋！

他倒是好算計啊！

姚儉似有不安，連忙說：“微臣立即命人查證此事，若是屬實，戶部一定嚴厲打擊私鹽！”

“無需姚大人查證，下官已經替姚大人查過了！”

藺丹臣說著，從從大袖里面取出一本賬冊躬身呈給周帝，“這是微臣秘密派人查證私鹽泛濫一事的證據，請圣上過目！”

周帝接過通過虞讓轉呈上來的賬冊，迫不及待的打開。

看著賬冊上的內容，周帝的臉色陡然變得難看起來。

啪！

周帝狠狠的將賬冊拍在桌子上，怒道：“私鹽已經泛濫至此，戶部和地方官員是干什么吃的？虞讓，把這本賬冊拿給姚愛卿好好看看！”

眼見周帝發怒，虞讓不敢怠慢，連忙小心翼翼的拿起賬冊送到姚儉面前。

姚儉接過賬冊，只是隨意的翻看了幾篇，立即低眉作恭順狀：“微臣失察，請圣上責罰！”

責罰？

周帝突然有些犯難。

猜罷免了姚儉的相位，還能怎么責罰他？

難道把他戶部尚書的位置也罷免了？

因為鄭端通敵一案，讓戶部都快亂了套。

如今若是再將姚儉的戶部尚書之職也罷免了，整個戶部恐怕就要癱瘓了！

這快到年底了，戶部本來就一大攤子事，戶部一癱瘓，整個朝廷都要亂套。

周帝沉思片刻，黑臉看向姚儉，“你確有失察之責，念你勞苦功高，朕就不重罰了！罰俸半年，以示懲戒！”

“圣上！”

藺丹臣再次進，“私鹽泛濫至此，皆因姚儉失職，豈能罰俸了之？微臣懇請圣上罷免戶部尚書姚儉，另擇賢能管理戶部！”

“藺大人此太過激進！”

呂眭輕輕搖頭，“姚大人此前身為左相，手上事務繁多，不能什么事都面面俱到！而且，鹽鐵之事，向來由鄭端負責，鄭端有心隱瞞，姚大人又豈能知道這些？”

聽著呂眭的話，藺丹臣不由暗暗皺眉。

呂眭跟姚儉向來不合，今日怎么還幫姚儉說起話來了？

在藺丹臣疑惑的時候，呂眭繼續向周帝進：“微臣以為，當務之急應當查清私鹽泛濫之下，朝中是否有既得利益者！朝中若是有人通過私鹽牟利，當嚴懲不貸！”

隨著呂眭的話音落下，藺丹臣瞬間明悟。

殺招！

這才是真正的殺招！

如果查出姚儉縱然私鹽泛濫而牟利，姚儉連保住性命都難！

“呂相之有理！”

“私鹽泛濫至此，必然沒那么簡單！”

“朝中肯定有人通過縱容私鹽泛濫而牟利！”

一時間，群臣紛紛進。