烈日當空，蟬鳴刺耳。

校場的黃土被曬得發燙，林川站在榆樹下，望著正在操練的戰兵。

汗水順著鬢角滑下，在下巴懸了片刻，最終滴落下來。

麥子已經抽穗了。

這個念頭在林川腦海中一閃而過。

再過一個月，麥子就該收割了。每年到這個時候，各府衙門的差役就會格外忙碌，不僅要防著流民搶糧,更要提防韃子南下打草谷。

而今年的形式，要比往年更嚴峻許多。

校場中央，戰兵們正五人一組，演練新的小隊合擊術。

前方的盾手突然矮身，包鐵的木盾斜向上頂,恰好擋住假想敵劈來的刀勢。幾乎在同一瞬間，右側的刀手從盾牌上方竄出，雪亮的刀光直取上路。左側的長槍卻后發先至，槍尖毒蛇般點向下路。

一刀一槍，同時攻擊對方的咽喉和膝蓋，任你是多兇悍的韃子也得沒命。

這套戰法是陸沉月改良的。

她摒棄了傳統軍陣中呆板的輪替打法，轉而將江湖武學的虛實變化融入戰陣。五個人的配合看似雜亂，實則暗藏殺機：盾退刀進,刀收槍出，槍回盾擋，循環往復間沒有半分破綻。

熱風卷著沙塵掠過校場。

戰兵們的皮甲已經被汗水浸透，在背上洇出深色的痕跡。

但沒人停下休息。

所有人都知道，要和韃子大干一場了。

麥子黃時,就是見血的日子。

東北方向的驛道終于通了。

驛卒帶來蓋著朱紅大印的邸報，說是朝廷已與女真諸部達成和議。燕云三州劃作互市之地，邊關榷場重開，連帶著撤走了邊疆三鎮的戍邊精兵。

林川知道，紙面上那些“永結盟好”、“各守疆界”的漂亮話，不過是朝廷的一廂情愿罷了。

歷史總是驚人的相似。

自周室東遷以來，犬戎的鐵蹄踏碎鎬京的鐘鼎；漢末三國紛爭，匈奴的狼旗便插上了并州的城墻；待到永嘉之亂，五胡的馬蹄聲已經在洛陽的宮門上回響。

每一次中原內亂，那些蟄伏在境外的猛獸便會露出獠牙。

女真、狼戎、羌人......

這些名字換了又換，骨子里的貪婪卻從未改變。

草原上的雄主們永遠記得，他們的祖父是如何描述中原的富庶：江南的稻米堆成山，淮鹽的白雪鋪滿倉，蜀錦的云霞裁作帳。

那些在氈帳里代代相傳的故事，最終都化作彎刀鐵騎指向南方。