“他們......專挑逃荒的青壯......”王鐵柱的聲音越來越低，“剃發后，充作韃子首級......”

“商隊人呢？”

“在大門外候著，屬下覺得大人有話想問，就帶他過來......”

“嗯。”林川點點頭，“這人......什么來路？”

“跟張家做了十幾年生意，屬下打過幾次交道，為人倒還敦厚。哦對了，他不光是走商隊，聽說在青州府，還開了幾家酒樓......”

“酒樓？”林川一聽，來了興趣，“叫過來吧。”

“喏！”

王鐵柱把碗遞給張小蔫，轉身出門。

灶房里，紅燒肉的香氣仍彌漫在空氣中，但方才的熱鬧早已消散。

所有人都默默退開。

張小蔫輕手輕腳地搬來一把榆木凳子，放在林川身后。

林川緩緩坐下，指節輕輕敲打著大腿，目光沉沉地盯著門口。

不多時，王鐵柱領著一個中年商人走了進來。

那人身著靛青色棉布長衫，腰間系著皮質褡褳，雖風塵仆仆，但步履沉穩，顯然是個常年走南闖北的老行商。他一進門，目光先是在灶臺上那鍋紅燒肉上停留了一瞬，隨即規規矩矩地拱手行禮。

“小人姓陳，是’隆昌號’的掌柜，見過大人。”

林川微微頷首：“陳掌柜，說說吧，青州府軍是怎么回事？”

陳掌柜點點頭，從褡褳中取出一本冊子，翻開其中一頁，上面密密麻麻記著些數字。

“上月二十三，小人的商隊路過青州城外三十里的官道，正巧撞見府軍押著一隊人往林子里去。那些人衣衫破爛，分明是逃荒的流民。”

他頓了頓，“小人原不想多事，可第二日再經過時，看到那片林子里......”

“說下去。”林川的聲音很輕。

陳掌柜顫抖著說道：“全都是無頭尸體......”s