天色晦暗、冷風凜凜，白日里春天的溫度到了晚上驟然直降，甲胄隔不斷冷風侵襲，卻也澆不滅胸膛里的熱血，數千唐軍輕騎一路碾碎冰雪、狂飆突進。

遠處尼薩城在望，低矮的城墻在地平線上躍然而起，數條粗壯的煙柱騰空而起，直至十余丈的空中被大風扯碎。

由木鹿城至此，敵軍屯駐一冬的巢穴近在咫尺，卻未曾遇到半分抵抗。

王孝杰一馬當先奔至尼薩城下，策騎在城門外繞了一圈，當即下令：“所有人就地駐扎，派一支部隊進城探尋情況，明日一早全軍入城！”

一路奔襲早已人困馬乏，卻也不敢貿然進入城內。

雖然看上去敵人早已棄城而逃，可萬一這是布下的陷阱呢？

小心駛得萬年船，寧肯耽擱一晚，也不能冒險。

“喏！”

當即部隊在城外尋一處背風所在安營扎寨，王孝杰則親率一支數百人的騎兵由洞開的城門進入城內。

入目一片凌亂，顯然敵人撤走非常急促，只留下一座空城。

半個時辰之后，負責前往城內各處打探的騎兵陸續返回，帶回的消息如出一轍。

“城內空曠，人馬皆無！”

“敵人撤走倉促，未來得及裝車的糧秣輜重一概焚毀。”

“觀察人馬蹤跡，敵人向西而去。”

王孝杰點點頭：“封鎖各處城門，待明日一早大將軍趕來，再作定奪。”

“喏。”

……

翌日清晨，薛仁貴統率大軍緊隨而至，亦于城外扎營，自己與親兵在王孝杰引領之下入城轉了一圈，旋即在城主府稍坐。

薛仁貴坐在凳子上，環視一周，見到翻倒的桌子、打碎的碗碟、凌亂的箱子，笑道：“這謝赫倒是個機靈的，居然懂得設置烽火為號，趕在咱們到來之前便先行撤退，不過也是個倒霉的，撤退的方向居然與咱們預設的路徑一致。”

六七千人的軍隊行進自然不可能毫無蹤跡可尋，謝赫賭的是唐軍急于趕赴大馬士革所以會直接翻越尼薩城南邊的山脈進入波斯高原，畢竟這條路的路程更近。

如此，即便唐軍知曉他撤退的方向，也不會因為他區區六七千人馬便緊追不舍。

相比于殲滅他這支部隊所能獲取的功勛，顯然戰略更為重要。

但可惜的是“先知”未能給他帶來庇佑，他猜錯了……

只要想想這一路上被唐軍在屁股后頭緊追不舍、狼奔豕突的倒霉樣子，王孝杰便笑得合不攏嘴：“倒也不必急于將其殲滅，有這么一支敵軍在前邊吊著，對于咱們的軍心士氣是有好處的。”

雖然此戰目的明確，但路程太遠、途中又多是高山大河、草原沙漠，長途跋涉極易使得軍中產生逆反情緒，反之讓兵卒們知道前邊尚有一支被追得狼狽不堪的敵軍，情緒上更能得到一些釋放。

薛仁貴也笑起來：“正是如此，況且咱們的輿圖雖然精妙準確，但畢竟從未踏足此地，走起路來陌生得很，有謝赫在前引路相當于一個絕佳的向導，跟著他走就行了。”

在場安西軍將校皆開懷大笑。

也有人憂慮：“萬一謝赫這廝走得太慢被咱追上怎么辦？總不能放任不管吧？”

“不必多慮，只看謝赫如此當機立斷舍棄這么多糧秣輜重也要連夜逃走，便可知其人絕無兩軍相逢血戰到底的勇氣，逃命本事一流，與其擔憂他被咱們追上為難殺與不殺，還不如擔心被這老小子給甩掉。”

每一個人的身體里都有無窮潛力，瀕臨絕境之時便會迸發出來，以謝赫這般貪生怕死，逃命的速度必然非同凡響。

薛仁貴大手一揮：“即便不小心捉到謝赫這個瓜慫，咱也不妨學學諸葛武侯當年‘七擒七縱’，先放了他再追！”

諸葛亮七擒七縱孟獲的出處在于《漢晉春秋》和《華陽國志》，且不論其真偽，南北朝以來早已成為民間傳說。

堂內將校哄堂大笑，士氣高漲。

唐軍在尼薩城休整一夜，翌日清晨便整頓一新，輕騎在前、重騎在后，沿著山脈一路向西疾馳，所過之處謝赫留下的蹤跡清晰可見，普通兵卒自然不知自家將軍的打算，只知追上前方這支敵軍將其殲滅或俘虜便是大功一件，自是興致勃勃、士氣鼎盛，策騎追了上去。

……

謝赫策騎前行，一夜未睡的他精神困頓、身體疲累，胯下戰馬也呼哧呼哧的喘著氣，左手邊是連綿起伏蜿蜒不絕的山脈，右手邊吹來凜凜冷風凍得他直打哆嗦。

看看稀稀拉拉陣型散亂的部隊，心里沉甸甸的，時不時回頭眺望一番。

唐軍輕騎速度太快，自己的斥候輕騎快馬也沒比對方快多少，縱使有軍情前來通稟也難以爭取從容布置的時間，所以此番離開尼薩城向西撤退，他依照之前計策依舊設置了“烽火傳訊”的手段，每隔一段距離便讓一隊兵卒登上山脈。