“放心。”李軒看著她，“等我回來，在你的醉仙居，請你喝最好的酒。”
宋清婉破涕為笑，重重點了點頭。
告別了宋清婉，李軒三人換上裝束，在灰袍男子的帶領下，很快匯入了一支早已等候在官道上的駝隊。
駝鈴聲聲，一行數十人，趁著夜色，朝著西方疾馳而去。
聽雪樓的能量確實驚人。
一路上，他們幾乎沒有遇到任何像樣的盤查。
每到一處關卡，帶隊的灰袍男子只需上前，與守關將領低語幾句，再亮出一塊不起眼的鐵牌，便能暢通無阻。
那些平日里兇神惡煞的士兵，在看到鐵牌后，態度都會變得異常恭敬，甚至不敢多看他們一眼。
鐵牛看得嘖嘖稱奇，湊到李軒身邊低聲道：“殿下，這聽雪樓也太牛了，比咱們皇家的勘合還好使。宋小姐……真是真人不露相啊。”
李軒沒有說話，心中卻對聽雪樓的實力有了更深的認識。
這樣一個盤根錯節，滲透到帝國方方面面的組織，若是想顛覆一個王朝，恐怕也并非難事。
幸好，它現在是自己的盟友。
兩日后，駝隊順利抵達了玉門關。
這里是大周與西域諸國的交界，也是西境防線的最前沿，城墻高聳，兵甲林立，氣氛遠比內地要緊張肅殺。
就在李軒以為可以像之前一樣輕松過關時，意外發生了。
一名身披重甲的將領，在驗過灰袍男子的“通關引”后，卻并未立刻放行，反而將目光投向了李軒三人。
“等等。”
將領的聲音洪亮，帶著一絲不容置疑的威嚴。
“這幾個人，看著面生得很。摘下你們的斗笠，讓本將軍瞧瞧！”
…
玉門關城門之下，氣氛驟然緊張。
那名重甲將領的目光如鷹隼般銳利，死死鎖定在李軒三人身上。
帶隊的灰袍男子心中一沉，立刻上前一步，不卑不亢地說道：“將軍，這四位是江南來的客商，身份文牒絕無問題，還請將軍行個方便。”
“哼，方便？”重甲將領冷笑一聲，“如今西境局勢動蕩，秦國奸細無孔不入，本將軍奉命嚴查所有出關人員，誰的面子也不好使！叫他們摘下斗笠！”
他的聲音愈發嚴厲，周圍的士兵也紛紛圍了上來，手中的長戈泛著森森寒光。
鐵牛的右手已經不自覺地握住了藏在袍子下的斧柄，只等李軒一聲令下。
李軒卻暗中對他搖了搖頭，隨即坦然地摘下了頭上的斗笠。
一張俊朗不凡，卻又帶著幾分玩世不恭的年輕面孔，出現在眾人面前。
他對著那將領拱了拱手，笑道：“將軍息怒，在下李玄，只是個手無縛雞之力的讀書人，可不是什么奸細。”
那將領審視地打量了他一番，又看了看他身后同樣摘下斗笠的荊云和鐵牛。
荊云面容冷峻，氣息內斂，如同一塊萬年不化的寒冰。
鐵牛則身形魁梧，面相憨厚，但眼神中卻透著一股生人勿進的兇悍。
“讀書人？”將領的眉頭皺得更深了，“你這護衛，可不像善茬。”
李軒哈哈一笑，從懷中摸出一張百兩的銀票，不動聲色地塞了過去。
“將軍說笑了。出門在外，沒兩個像樣的保鏢，家里人也不放心啊。一點小意思，請兄弟們喝杯茶，還望將軍高抬貴手。”
將領掂了掂銀票的份量，臉上的表情緩和了不少，但依舊沒有松口。
“如今是非常時期，光有錢可不行。”他瞥了一眼李軒，“聽你的口音，不像是江南人。”
李軒心中一凜，沒想到對方如此警覺。
他面不改色地繼續編道：“將軍好耳力。在下祖籍確實不是江南，只是自幼隨家父在江南經商，口音難免有些混雜。”
就在此時，一直沉默的灰袍男子忽然湊到將領耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，急速說了幾個字。
那將領的臉色，瞬間劇變。
他先是震驚，隨即是駭然，最后化為深深的敬畏。
他再次看向李軒時，已經完全沒有了之前的倨傲和審視。
“原來是……貴客當面，末將有眼不識泰山，多有得罪，還望恕罪！”
他猛地一抱拳，深深地躬下了身子。
這突如其來的轉變，讓周圍的士兵全都看傻了眼。
李軒也是微微一怔，不知道灰袍人究竟說了什么，竟能讓這油鹽不進的將領態度發生一百八十度的大轉彎。
“將軍客氣了。”李軒順水推舟，笑道，“那我們可以過去了嗎？”
“當然！當然可以！”將領連連點頭，親自上前，將堵在路上的士兵全部推開，讓出一條通道。
“貴客請！祝您一路順風！”
李軒沖他點了點頭，重新戴上斗笠，帶著荊云和鐵牛，在眾目睽睽之下，不緊不慢地走出了玉門關。
直到他們的身影消失在風沙之中，那名將領才敢直起身子，擦了擦額頭的冷汗，心中依舊是驚濤駭浪。
剛才，聽雪樓的密使告訴他，這位“李玄”公子，是奉了皇后娘娘的密令，前往西域為太子殿下尋訪神醫的特使！
這個身份，足以壓死他一百次！
……
離開了大周國境，前方的路途變得愈發荒涼。
一望無際的戈壁灘上，風沙肆虐，除了偶爾能看到的枯死的胡楊，再無半點綠色。
“殿下，剛才那人說了什么？”鐵牛終于忍不住好奇，開口問道。
李軒搖了搖頭：“不該問的別問。”
他雖然也不知道具體內容，但也能猜到，必然是涉及到了自己和母親的身份。
聽雪樓，確實是把雙刃劍。
他們繞開了秦國重兵把守的正面關隘，在聽雪樓向導的帶領下，穿行在一條條鮮為人知的荒漠古道之中。
這期間，他們也曾遇到過幾波秦國的游騎兵。
但這些小股部隊，根本無需李軒出手，就被荊云帶領的幾名聽雪樓好手，干凈利落地解決在了風沙里，沒有留下任何痕跡。
又經過三日艱苦的跋涉，一座雄偉的巨城輪廓，終于出現在了地平線的盡頭。
咸陽！
秦國的都城！
即便隔著數十里，依舊能感受到那座城市撲面而來的厚重與威嚴。
城墻如同一條黑色的巨龍，匍匐在大地之上，高聳的角樓直插云霄。
城內，一座通體漆黑，宛如一柄利劍刺向天空的九層高塔，尤為醒目。
即便是白日，那座塔也散發著一股令人心悸的陰冷氣息。
“那就是天羅閣。”
灰袍男子指著那座高塔，聲音凝重。
“九陽還魂草，便供奉在塔頂第九層。”
李軒瞇起眼睛，遙遙望著那座傳說中的禁地。
他能感覺到，有一股極其強大的氣息，盤踞在塔頂，如同沉睡的巨獸，一旦被驚醒，便會爆發出毀天滅地的力量。
“走吧，先進城。”
李軒收回目光，壓下心中的波瀾。
一行人偽裝成風塵仆仆的商隊，隨著人流，順利進入了咸陽城。
城內的繁華，與城外的荒涼，形成了鮮明的對比。
街道寬闊，車水馬龍，兩旁的店鋪鱗次櫛比，叫賣聲、吆喝聲不絕于耳，一派盛世景象。
秦國國力之強盛，可見一斑。
他們很快便找到了位于城中心最繁華地段的“醉仙居”。
這酒樓占據了整整三層，雕梁畫棟，氣派非凡，門口車馬盈門，賓客絡繹不絕，生意好得驚人。
李軒亮出宋清婉給的玉佩，立刻被一名機靈的伙計，恭敬地請上了三樓的一間雅間。
片刻之后，一名身材微胖，面容和善，穿著一身錦緞員外服的中年人，笑呵呵地推門而入。
“在下錢多多，醉仙居的掌柜。不知貴客駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”
他一邊說著，一邊不動聲色地關上了房門，隨即臉上的笑容一斂，對著李軒深深一揖。
“聽雪樓咸陽分舵舵主錢多多，參見少主特使！”
他，便是宋清婉口中的錢掌柜。
“錢掌柜不必多禮。”李軒抬了抬手，“時間緊迫，祭天大典的安排，可有變動？”
錢多多神色一正，匯報道：“回稟特使，一切如常。大典將在三日后的午時舉行。屆時，天羅閣的守衛力量，會降至最低。”
“只是……”他面露難色，“天羅閣的守衛，即便再削弱，也非同小可。尤其是第九層，據說除了那位閣主，還有四位實力深不可測的長老常年閉關鎮守，想從他們手中奪走神草，恐怕……”
李軒打斷了他：“這些我自有計較。你只需按計劃，安排我們的人手，在大典開始時，在城中幾處軍械庫和糧倉制造混亂，吸引城防軍的注意即可。”
“是！”錢多多不敢再多。
就在此時，雅間的房門，忽然被人從外面一腳踹開。
“錢掌柜！你這最好的雅間，本公子要了！”
一個囂張無比的聲音傳了進來。
緊接著，一名身穿華服，面容倨傲的年輕公子，在一群家丁的簇擁下，大搖大擺地走了進來。
當他看到房間里的李軒時，先是一愣，隨即眼中閃過一絲驚艷和濃濃的嫉妒。
他毫不客氣地指著李軒，對錢多多命令道：
“讓他滾出去！”
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