海風拂過江戶灣，卻帶不走“釣魚峽”上空那濃得化不開的血腥味。

殘存的火光在破碎的船骸上明明滅滅，如同垂死者的最后喘息。

幽影艦隊的士兵們，正默默地打掃著戰場，將繳獲的武器物資搬上自己的船，每個人的臉上，都帶著一種劫后余生般的肅穆和發自內心的敬畏。

他們的目光，不時地瞟向東方那片正在緩緩靠近的龐大艦隊，眼神熾熱如火。

那是一種看到了靠山，看到了信仰的眼神。

大夏龍骨艦隊，到了。

林風，來了。

旗艦“鎮天號”的甲板，寬闊得足以讓一隊騎兵進行沖鋒。

甲板由最堅硬的鐵木鋪就，打磨得光滑如鏡。

林風身著一襲玄色龍紋常服，負手立于巨大的黃金龍首之后，目光平靜地注視著前方那片狼藉的戰場，以及那三十艘如同傷痕累累的孤狼般，靜靜等待著他的幽影舟。

他的身后，站著大夏最頂尖的一批將領，每個人都身姿筆挺，氣勢沉凝，但此刻，他們的臉上，無一不帶著震撼之色。

他們想象過幽影艦隊會取得戰果，但絕沒想到，卡蓮娜竟然能用區區三十艘奇襲舟，在敵人的心臟地帶，全殲了一支由十二艘主力關船組成的幕府精銳水軍。

這已經不是戰術上的勝利，這是足以載入史冊的奇跡。

“干得漂亮。”林風的嘴角，逸出一絲淡淡的笑意，聲音不高，卻充滿了贊許。

他身后的將領們，聞都露出了與有榮焉的表情。

卡蓮娜，是陛下一手提拔的，她的榮耀，便是陛下的榮耀，也是大夏的榮耀。

“鎮天號”緩緩靠近，那龐大的船身帶來的壓迫感，讓“夜梟號”上身經百戰的士兵們，都感到一陣呼吸困難。

這已經超出了他們對“船”的認知，這分明是一座會移動的海上要塞。

當兩船并靠，厚重的接舷板搭上“夜梟號”的甲板時，雷洪和蒙托立刻整理衣甲，快步上前，單膝跪地，聲音洪亮而激動：

“末將雷洪（蒙托），參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“起來吧。”林風的目光越過他們，落在了那個身披銀甲，金發在海風中微微飄動的身影上。

卡蓮娜走上前來，在林風面前三步處停下，卸下頭盔，露出一張略帶疲憊卻依舊美得驚心動魄的臉。

她沒有像其他人一樣下跪，只是微微躬身，碧藍色的眼眸中，閃爍著復雜的光芒，有喜悅，有釋然，也有一絲只有林風能讀懂的委屈和邀功。

“陛下，幸不辱命。”她的聲音，帶著一絲不易察覺的沙啞。

林風走上前，沒有說話，只是伸出手，輕輕拂去了她臉頰上沾染的一點煙灰。

這個簡單的動作，比任何語上的嘉獎，都更能撫慰人心。

卡蓮娜的眼圈，瞬間就紅了。

這些天來，她承受了太大的壓力。

在敵國深處，率領一支孤軍，每一步都如履薄冰，每一次決策，都關系到數百名兄弟的生死。

她必須像一臺精密的機器，冷靜、果決、無情。直到此刻，看到林風，她才敢將那份屬于女人的脆弱，流露出一絲一毫。

“朕都看到了。”

林風收回手，聲音溫和卻充滿了力量。

“你和你的艦隊，是朕最鋒利的一把尖刀。你們在敵人心臟上劃開的這道口子，比朕的十萬大軍，作用更大。”

他轉過身，面向幽影艦隊所有的士兵，朗聲道：

“全軍將士，此戰，你們居首功！待凱旋之日，朕，親自為你們慶功！”

“為陛下效死！”

“為大夏效死！”

幽影艦隊的士兵們，爆發出震天的歡呼，聲浪直沖云霄。

許多士兵，都激動得熱淚盈眶。之前所有的辛苦、危險和殺戮，在皇帝陛下的這一句肯定面前，都化作了無上的榮耀。

雷洪激動得滿臉通紅，他偷偷碰了碰身邊的蒙托，壓低聲音道：

“聽見沒？陛下親自慶功！到時候，我可得好好跟那幫眼高于頂的禁衛軍吹吹牛！”

蒙托白了他一眼，嘴角卻也忍不住上揚：“瞧你那點出息。”

……

江戶城，天守閣。

井伊直弼一夜未眠，他一直在等。

等著松平信綱艦隊凱旋的消息。他已經想好了，一旦捷報傳來，他就要立刻昭告天下，將“鬼船”的威脅，扼殺在搖籃里，將自己的威望，推向新的高峰。

然而，他等來的，不是捷報，而是一個如同從地獄中爬回來的信使。

那是一名小早船上的水兵，他乘坐的船在戰斗一開始就被擊沉，他抱著一塊木板，僥幸漂流到了岸邊，然后不顧一切地跑回江戶報信。

“全……全軍覆沒了……”

那名水兵跪在地上，渾身濕透，抖得像風中的落葉。