穆海棠聞，眼底閃過一絲了然：“你說的這話，我自然想過。不過，我此番去，并非要同她立刻深交，只是找個由頭，遞個‘無害’的信號。淑妃娘娘那般通透的人，定然能看出我與玉貴妃并非一路——先前得她看重，不過是形勢所迫，她若連這點都看不透，也坐不穩如今的位置了。”

“嗯，你且去吧，我收拾一下，就前往毓秀宮。”

穆海棠從昭寧宮出來，帶著錦繡一路去了淑妃的宮里。

此時，禧翠宮正廳外的廊下，淑妃正臨欄而立，指尖輕捻著鳥食，投喂籠中的畫眉鳥。

那鳥兒羽毛油亮，鳴聲婉轉，淑妃眉眼間帶著幾分閑適，忽聞宮人輕步上前稟報：“娘娘，將軍府穆家小姐來給您請安。”

淑妃投喂的手一頓，眼底閃過一絲不易察覺的詫異：“將軍府穆家小姐？可是鎮國將軍家那個嫡小姐？”

“正是。”

淑妃愣了片刻才溫聲道：“請她進來吧。”

穆海棠帶著錦繡，跟在宮人身后踏入禧翠宮。

穿過掛著淺碧色紗簾的穿堂，便到了內殿——殿內陳設簡約卻不失精致，迎面一架雕花梨木屏風，繪著“蘭石圖”，屏風旁立著一架青銅熏爐，香煙裊裊，空氣中縈繞著若有似無的蕓香氣息。

淑妃已端坐在內殿的紫檀木小榻上。