“可我也拿不出五兩銀子啊......”李老栓臉皺成個苦瓜,聲音發虛,手不自覺地攥緊了腰間的破布帶。
“拿不出五兩銀子,你還敢動手打人?”穆海棠眉峰一挑,“難不成打了人就能白打?”
她上前半步,目光掃過他身后幾個縮著脖子的同村人:“人活一世,得講理,更得為自己犯的錯擔責。現在就回去湊——砸鍋賣鐵也好,求親告友也罷,把銀子湊夠了送來。”
末了,她話鋒一轉:“若是湊不來,或是想耍賴拖延,我現在就帶著他們去找訟師寫狀紙,直接往京兆府衙去告你。到時候京兆尹審案,可不是五兩銀子能了結的事了。”
李老栓聽得腿肚子發軟,嘴里囁嚅著“這......這”。
“小姐,我們是真拿不出五兩銀子,家家都是家徒四壁,灶上能揭得開鍋就不錯了,哪里有能變賣的東西?”
他看向牛二道:“牛二哥,你看這樣行嗎,你們村地勢高,地里莊稼缺水,我們少用點水,給你們多留些水源,這樣你們村里那些莊稼就有救了。”
他往前湊了半步,聲音壓得低卻字字懇切:“牛二哥,這水源可比那五兩銀子金貴的多,能讓你們的莊稼活下來,秋收有了糧,村里的大人孩子才能挨過這個冬天啊。”
牛二的喉結猛地滾動了一下。
他眉頭擰得死緊——今年入夏就沒下過幾場透雨,村東頭的幾畝谷子已經開始枯黃,若是再斷了水,全村人冬天只能啃樹皮。
他回頭看了眼藥鋪門里,躺著的兄弟,再想想村里這些人,心被極度拉扯。
最終,他深吸一口氣,看向穆海棠:“多謝小姐為我們仗義執。只是......您不知道,今年天太旱,地里的莊稼若是再沒水,真要顆粒無收了。”
他垂著眼:“小姐,五兩銀子能救我兄弟一條命,可那水源,卻能救活俺們全村的男女老少。”
“我不能為了一個人,眼睜睜看著一村人餓死——實在是......不能這么自私啊。”