皇城南門，景風門外。

永興坊，葉宅。

這座太后御賜的宅院，規格并不大。

只三進，連尋常富賈家的住宅都不如。

更別提與王公候府比了。

但愈是如此，太后在朝野間的聲望愈高，葉家的名聲也愈讓人敬仰。

畢竟，在葉家絕嗣的情況下，太后就算賜一座王府給葉家，都沒人會說什么。

如今這般，也讓葉家的地位愈發超然。

只是因為太后有懿旨，不許葉家干政。

再加上連唯一的侄兒，都不好權勢，只在太常寺當個閑官兒，不參與朝政，過著讀書習禮的生活。

萬般因果不沾身。

所以，這座隱隱有金光籠罩的葉宅，極少有官員造訪。

因為那般反而犯了忌諱。

永興坊內葉宅，自外表看，就好似一座普通百姓家的宅院般。

賈琮與青衣侍者同車而行，入了這座宅院，也未激起一絲漣漪。

直到馬車駛入二門前停下時，賈琮才看到了一個令他極意外，卻又在情理之中的人……

今科狀元，曹子昂。

相比于數日前相見時意氣風發指點江山的他，此刻的曹子昂，狼狽不堪，面上只有濃濃的懺悔……

跪在二門外的曹子昂，在看到賈琮與青衣侍者談笑風生一同下車后，瞳孔猛然收縮。

目光中那股怨毒憤恨，令人心驚。

不過，他卻也長進了許多，在賈琮看過來時，連忙低頭，再抬起頭時，又恢復了懺悔之色。

甚至，還對賈琮與青衣侍者，強笑了下……

見此，賈琮哂然。

連理也未理，他對青衣侍者道：“勞青竹姐姐進去通秉，我在此等候便是。”

名喚青竹的侍者卻笑道：“并不需要，去時我家公子就吩咐過，回來后直接入內便是。另外……”

青竹又斂去笑容，對一旁的曹子昂道：“我家公子命你一并入內。”

賈琮聞，見曹子昂面上浮現驚喜之色，呵呵一笑。

青竹回過頭來，面上再現笑容，道：“公子，這位狀元公，是來接杏花娘一同赴任的。”

賈琮聞，眉尖一挑，道：“如此說來，狀元公是打算完成諾，要娶杏花娘姐姐為妻了？好事啊！君子一諾千金，理當如此！若若早早如此，又何來那么都遺憾之事……”

青竹聞，卻撇了撇嘴，道：“公子想多了，人家只答應納妾。”

也是，到了這個地步，又怎么可能娶妻？

若是納妾，回到家想怎么整治都行，或罰跪，或幽禁，或不給飯食……

姬妾，玩意兒爾！

就算得了急癥暴斃，官府都不會理會。

可若是正妻，理論上，卻是和男人一般平等的地位。

若是過的不好，甚至有資格提出和離。

鬧到這個地步，已是身敗名裂，曹子昂就算再娶杏花娘為妻，也挽回不了什么。

除非他能做一首能和《贈杏花娘》媲美的好詩，那樣才能廣泛傳播開來，為他挽回一些顏面。

可他能嗎？

若不能，娶杏花娘為妻，非但沒有任何益處，反而再添一樁娶花魁為妻的笑柄。

曹子昂這樣的聰明人，又如何會為？

聽聞青竹之，賈琮冷笑一聲，沒有一絲意外。

兩人都沒有再搭理面色已快繃不住的曹子昂，一同入內。

賈琮一身月白儒衫，一根尋常玉簪輕綰長發。

腰間掛著玉佩，腳踩一雙文朝靴。

身姿瀟灑，面容更是出眾玉立。

與青竹走在一起，對曹子昂不假一絲顏色的青竹，卻對賈琮必有笑。

看到這一幕，跟班似走在后面的曹子昂，心中好似有萬條毒蛇噬咬，怨毒煎熬。

心中有一萬個想法，想將眼前之人撕成粉碎，要將炮烙、蠆盆等酷刑相加其身！

更要將那張臉劃成夜叉鬼容！

只是……

他殘余的理智又告訴他，現在還不是想這些的時候。

若不將杏花娘接出京，她在京一日，他就永無回京之時。

這是他苦苦跪求座師一夜后，得到的一個指點。

雖然只是一句微不足道的話，但因為這是新黨巨擘，禮部尚書的指點，所以曹子昂將其奉為仙音玉旨。

在他看來，只要做到這點，總有他回京的一縷契機！

這便是他今日舍下所有尊嚴和面皮，來此處跪求的原因。

曹子昂打定主意，今日無論如何，都要將杏花娘接走，帶她出京！

……

葉宅，萱寧堂。

東暖閣。

命曹子昂先留在門口，賈琮與青竹入內時，就見衣著一身寬松儒衫的芙蓉公子，獨自一人倚在一張貴妃榻上。

模樣淡然恬靜，手持一本文冊，沉浸其中。

并未發現有不速之客入內。

見狀，青竹將食指豎于唇前，用眼神示意賈琮莫要打擾。

賈琮無聲一笑，點了點頭，目光在那道修長身影上頓了頓后、，就移開了。

落在堂內陳設上。

雖然葉宅外面不顯，也并不廣大。

但毫無疑問，屋內陳設大半都是御品，皆出自宮里。

無一凡品。

這也不難理解，太后娘家就這么些人了，還只有一個侄孫女。

她就是賞賜再多，也不會有什么不開眼的人上書反對。

再蠢的人都不會這樣。

所以，也無所謂僭越……

而這間暖閣，多半就是作書房之用。

暖閣正中擺一寬大的紫檀雕鳳大理石書案，書案上，擺滿了筆硯書籍。

墻壁上則掛著前朝各樣名人的筆墨字畫，俱是珍品。

地上設有四個香幾，上面各放一個木雕金漆的精品香爐。

不過只有一只香爐籠了煙，香霧氤氳。