“謝一，你帶人跟上黑風，”謝云景的聲音如同冰面炸裂，帶著森然的殺意，“帶足弩箭，就得格殺！”

“是。”謝一眼中爆發出兇戾的光芒，他豁然起身，帶著其余親衛旋風般沖出食堂。

謝云景的目光再次掃過食堂內一張張驚惶擔憂的臉，最終定格在沈桃桃身上。他聲音不高，卻清晰地傳遍每一個角落，帶著一種如同律法般的威嚴和冷酷：“新年新氣象，有些人......”

他頓了頓，每一個字都像淬了冰的鋼釘，“就不必活到過年了。”

一股冰冷的肅殺之氣彌漫開來，沖散了所有過年的喜悅。

沈桃桃靠回被垛，看著門口翻卷的風雪，心口沉甸甸的。她明白謝云景的意思。斬草除根，永絕后患。

在這片不是你死就是我活的苦寒絕地，容不得半點婦人之仁。

等待的時間格外漫長。風雪似乎更大了，天色也愈發陰沉。

食堂里的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。何氏和王玉蘭無心做飯，坐在沈桃桃身邊，憂心忡忡地望著門口。

沈父和沈大山焦躁地在屋里踱步。連一向活潑的沈小川也感覺到了氣氛的凝重，拉著沈二嫂，縮在角落里不敢出聲。

直到天色徹底黑透，驛站門口才傳來一陣急促的馬蹄聲。

“回來了。”沈大山蹭得沖到門口掀開簾子。

寒風裹著濃重的血腥味和冰冷的雪粒子灌了進來。

謝一和幾名親衛渾身浴血，甲胄上凝結著暗紅色的冰渣，臉上手上都帶著細小的傷口和凍裂的血口子。