待太子百里赫從昏迷中緩緩蘇醒，他的眼前浮現的，正是溫婉如水的孟莞然。

孟莞然本就容貌不凡，在這遠離塵囂的深山之中，她如同山澗的清泉純凈而恬靜，

又無微不至地照料著百里赫，為他療傷，扶著虛弱的他，一步步地走出這密林深處，直至找到了百里赫的親信。

但孟莞然卻知道，太容易得到的女人，反而沒有那么令人忘懷。

留下信物之后，她便悄然離去。

百里赫對她念念不忘，暗中派人尋找，不出幾日，果然找到了她的蹤跡。

孟莞然對他的態度卻若即若離，她并未如他期待的那樣，立刻答應與他共赴宮廷。

她微笑著，眼神中卻帶著一絲不易察覺的疏離，輕聲道：“我只是一介平凡的商女，即便有幸隨你入宮，也不過是那眾多女子中的一人，與你共度的時光，恐怕也會被那些爭斗和紛擾所淹沒。與其如此，我還不如找一個門當戶對的良人，至少不必與眾多女子一同爭奪你的寵愛。”

百里赫越發覺得，孟莞然在他認識的一眾女子中，如此的特別，而且她不顧生死的救了他的命。

他對她的情感，早已超越了簡單的欣賞和喜歡，而是化為了一種深沉的心疼和珍視。

“我雖有幾名側妃，但對她們不過是也是表面上的應付，但你卻是我真心喜愛的女子，當日在林中，你我孤男寡女相處那么久，我心里……早就把你當成了我的人，你已沒有選擇的余地，必須和我一同回去。”

孟莞然只是用了一些小手段，就得到了太子如此喜愛，心中自然得意。

但目前還有一道難以逾越的鴻溝仍橫亙在她面前。

她如今不過是一介商女，身份卑微，與高貴的太子殿下之間，仿佛隔著千山萬水。

即使有幸被帶回東宮，恐怕連當側妃都不夠格。

淚水在她的眼眶中打轉，她輕輕地擦拭，試圖掩蓋那份深深的哀愁，“你既真心待我，應能體諒我的苦衷。我并非不想與你共度余生，只是這世間的枷鎖，我無力掙脫。我爹他是不會讓我離去的，告訴你實話吧，其實我不是他的親生女兒，只是他用來謀取財富的工具。如今，他甚至打算將我嫁給其他富商，以換取更多的利益。”

百里赫將她摟在懷里，“豈有此理，莞然，我心悅你，你又是我的救命恩人，我自然不會有負于你，更不會讓其他人欺負你！”

孟莞然輕靠在他的肩頭，她的面龐上淚水滑落，但那雙藏在淚簾后的眼眸，卻閃爍著不為人知的笑意。

一夜之間，富商家便因通敵賣國的罪名被抄家，男眷殺頭，女眷充妓，而那些被抄的大部分的金銀珠寶，自然便落在了太子的口袋里。

百里赫給孟莞然偽造了一個身份，京城孟侍郎家流落在外的庶女，如此她便可正大光明地以側妃的身份入住東宮。

百里赫答應她，“莞然，如今給你側妃的位置委屈了你，但總有一天孤會讓你成為孤唯一的太子妃。”

孟莞然一向“善解人意”，“殿下，您重了。能留在您的身邊，對臣妾來說已經是最大的幸運。身份、地位，那些都是浮云，唯有您的愛，才是臣妾心中最珍貴的存在。”

連日來，卻發現百里赫臉色陰郁，她心中疑惑，究竟是什么事情讓他如此動怒？

近日，觀百里赫之容顏，卻似烏云密布，陰郁之色難掩。

她心中泛起層層疑惑，究竟是什么，讓這位素來冷靜的百里赫如此動怒？

陪伴在百里赫身邊后，她才慢慢得知，太子雖貴為未來儲君，真正的兵權并不在他手中。

而掌握著這滔天兵權的，乃是那位神出鬼沒、令人聞風喪膽的煜王百里昭，大周皇帝有意讓兩人相互制衡。

百里昭是大周最為神秘的王爺，從未有人見到過他真正的容貌，傳聞中，他領兵打仗總是帶著一張虎獸面具，行蹤飄忽不定。

平日里，煜王也并不會出現在朝堂之上，與那些文武百官共商國是，但卻深受老皇帝的器重。

如今這百里昭有一段時日沒有出現了，原先以為派出去的刺客刺殺成功，可近日聽聞帶著面具的百里昭又出征作戰了。

而這一切，都讓百里赫感到不安與恐懼。

孟莞然適時提醒道：“太子殿下，面對這局勢的波譎云詭，與其坐以待斃，不如主動出擊，掌握先機。”

“沒有兵權，我們亦可自行積累，待到時機成熟，便可一舉扭轉乾坤。”

這話若是傳至外人之耳，無疑是大逆不道，但在百里赫的耳中這卻如同天籟之音，讓他感到無比的舒心，“知我者，莫過于莞然。”

他早就開始布局，原先在崖州挖采礦石便是為此，可是……那些金礦竟然莫名奇妙消失不見了，而今，他只能將所有希望放在沉船中的寶藏上面。

孟莞然輕聲細語地試探：“殿下，若您心中藏著什么煩憂之事，不妨與臣妾傾訴一二。或許，臣妾能為您分憂解難呢？”

百里赫嘆了一口氣，“只是許多事沒有你想的那么簡單，有些事，婦人還是不要插手的好。”

孟莞然只覺得委屈，他雖喜愛自己，但要取得他完全的信任，還尚且需要一段時日。

她心中早已籌謀著各種計策，能助百里赫一臂之力，讓他累積更多的財富，“太子，臣妾有一計，或可助您……”

……

南洲島漁村。

此刻姜念薇凝望著那片廣袤的稻田，翠綠中已悄然泛起金色的漣漪。

她心中默算，不消一月，這片田地便會迎來那令人期待的豐收之刻。

這期間，她教村民制作科學比例的肥料灑在稻田里，如今已經能隱約看出，今年肯定是豐收的一年。

原先她只建造了一件窯爐，需求卻日益增大起來。

村民又自發地建造了兩處窯爐，和姜念薇一起學著制作磚瓦，制造玻璃。

姜衍作為代理的村長，則是提出要給村里建造一座儲水池。

島上雖有兩處淡水湖泊，但距離漁村比較近的那處淡水湖，村民平日里使用最多的，地勢較低，暴雨之時容易發生海水倒灌。

而另一處湖泊，雖然地勢較高，免去了海水倒灌的威脅，但它卻位于偏遠之地，村民們為了取水，往往需要跋山涉水，耗費半日的光陰。