差不多趕在政事堂及樞密院所規定的時間節點之前，天平都大批將卒便正式從夏戈山西北坡的青巖寺出發，進入婺川河谷內部進行作戰。

所謂的戰爭，并非什么時候都能看到奇謀妙計，絕大多數時候都是血腥、殘酷的對峙與廝殺。

蜀軍已經在婺川河谷內占住腳，建立堅固的據點，戰船也能在黔江之上來去自如。

相比較之下，敘州卻不可能將阮江水系之內的戰船，憑空運入不同水系的黔江之中。

而思州在石阡縣境內的造船場，規模實在太可憐，技術水準也差，只能造小型的烏篷船、槳船，難以在黔江之上，與蜀軍的戰船爭雄。

這種情形下，天平都大隊人馬，只能強行推進到黔江岸邊，頂著蜀軍水陸夾擊的壓力，建立據點，然后用旋風炮占據險峻的崖岸，封鎖百余丈寬的黔江河道，將蜀軍戰船壓制在黔江的下游。

這個過程看上去簡單，卻是極為血腥而殘酷的拉鋸過程。

特別是早期，羊腸小道的運力極為有限，大批精良戰械根本沒有辦法運過來，天平都為了占一處立足點，都要付出相當慘烈的代價。

等到后期大批精良戰械運上去，天平都才沒有落入下風，但傷亡卻也少不了。

畢竟蜀軍進占婺川河谷的也是精銳戰力，戰械兵甲皆不弱，雙方甚至可以說直接進入最殘酷的消耗戰。

短時間內誰都難以給對方致命一擊，然而實際上誰先扛不住這樣的消耗，誰先露出疲態，誰就將在這樣的拉鋸戰中失利而最終失敗。

從虎澗關走險僻驛道，將人馬、物資運入婺川河谷，敘州所承擔的后勤壓力，甚至比從渝州走五百里水路將物資運入婺川河谷更大。

不過，形勢最為有利的一點，便是蜀軍背腹面臨一個比天平都以及思州兵、辰州兵更嚴重的威脅。

那就是蜀軍之前僅僅是打通了黔江通道，并沒能及時展開對黔江兩翼、躲入深山老林里的婺僚人的清

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剿。

當將主要軍事資源都集中到一端的婺川河谷，蜀軍對婺川河谷到渝州近五百里曲折水道的沿線控制，自然就削弱了。

婺僚人從深山老林發動的反擊，規模看似不大，但隔三岔五發動短促而又突然的襲擊，令蜀軍頻頻遭受到傷亡，累積下來卻不是小數字。

而后路有憂，更使得在婺川河谷堅守作戰的蜀軍，心思也是難定。

戰事，持續延佑二年二月底，天平都最初編有三千將卒，當中兩次從家小里抽調最后的青壯男丁補充兵員，但在拉鋸戰的消耗下，最后還是剩不下兩千人的能戰之兵。

蜀軍傷亡要稍微好看一些，看似蜀軍兵多將廣，更經得起消耗，但實際隨著婺僚人在黔江兩岸的出擊越來越頻繁，而山僚人在川南也進行大規模的集結，大有挺進黔江、奪回巴南，重新控制鹽源的勢頭，蜀軍最終先支撐不住，選擇撤出婺川河谷。

…………

…………

婺川戰事結束后，韓謙隨最新的一批運糧隊進入婺川河谷，在侍衛的簇擁下，站在像是一頭蒼鷹凌空的石崖之上，看著卻下洶涌的黔江水，正浩浩蕩蕩往北流淌而去。

隨著冬去春來，水藻滋長，江水透露出盎然綠意，江灘邊還殘留著沉覆戰船的殘骸。

婺僚人在不遠處婺川舊城的廢墟上，重建了城寨，之后又為蜀軍占據，殘缺的城墻還沾染著血肉，沒有被這兩天的綿綿細雨完全沖刷去。

說實話，要是能有更充足的時間，甚至哪怕再多一個月，對天平都的將卒進行更充分的訓練，又或者等武陵山羊腸小道稍稍拓寬，修成標準的五尺驛道，以便敘州更多的戰械運抵婺川河谷，完全可以以小得多的傷亡，將蜀軍逐出婺川河谷。

而不是像現在，天平都近乎打殘、打廢掉，短短一兩年內，都不要想著能恢復戰斗力。

雖然近兩萬民眾后續會以最快的時間遷徒過來，但從盤龍嶺起事算起，再到收復婺川河谷，逾六千名青壯男丁或戰死沙場、或重傷致殘，也都意味著這些婦孺老弱想在婺川河谷扎根立足并滋息繁衍，要付出更為艱巨的辛苦。

在當世，青壯男丁依舊是最為主要的勞動力來源。

天平都想要在婺川河谷維持兩千人規模的常備兵力，基本上意味著將沒有青壯男丁勞力，參與后續的屯田耕種。

這樣程度的犧牲，對起義軍而，怎么都可以說得上是極其慘烈了。

一度雄心壯志、滿心想著重新爭一番功名的譚育良，此時頭發更顯霜白，多少顯得有些垂頭喪氣。

“陛下應該不會再懷疑大人與蜀軍有勾結了吧？”趙直賢佝僂著身子，袖著雙手，聲音有些沙啞的說道。

韓謙回頭看了趙直賢一眼，聽他語氣里透漏出怨氣，為慘烈戰死的將卒不值，卻也沒有辦法責怪他。

趙直賢的幼子趙方城以及裴樸雖然作為醫師，并不會直接進入前線戰場，但都不幸犧牲于蜀軍發動的一次奇襲里。

趙直賢已經向行尚書省上書請辭，其長子趙方海也是堅持不愿襲繼其婺川縣丞之位——當然，趙直賢早前曾希望能到辰中或黔陽安度晚年，這時候則決定致仕后與其長子趙方海留在婺川河谷開一家醫館。

“澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。傳聞一戰百神愁，兩岸強兵過末休。誰道滄江總無事，近來長共血爭流……”

這是前朝詩人曹松寫安史之亂的兩首詩，韓謙輕輕吟罷，神色卻更顯堅毅。

他一度以為沈漾等人，怎么都會先推動收復巢州的戰事，而只要李知誥順利收復巢州，大楚的內憂外患得到一定的改善，他再推動天平都收復婺川河谷，阻力會小得多，傷亡也絕不會這么慘重。

他事前真是沒有想到楊元溥對敘州的猜忌，竟偏執到這等程度，甚至不惜先收復巢州、殲滅安寧宮叛軍這等要事先拖延下去。

又或者說呂輕俠、姚惜水這些人自始至終都沒有放棄對敘州的落井下石？

看到馮繚、馮翊兄弟倆，從遠處走過來，趙直賢決定致仕歸隱，無意再參與什么機密事，便意興闌珊的先告退離開。

韓謙也沒有挽留趙直賢，袖手站在崖岸之上，憑江風吹拂袍衫，過了良久，才對走到身后的馮繚說道：“我要重啟在金陵的情報網！你挑選人手，報送我案前來！”

天平都雖然傷亡慘烈，但結果還是令人樂觀的。

聽到韓謙新的決定，馮繚面露喜色，說道：“好，我這便去安排……”

（本章完）

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