咸陽宮，麒麟殿。

晨光透過高窗，落在冰冷光滑的黑曜石地板上，映照著文武百官肅立的身影。

空氣凝重，唯有御階之上那玄色帝袍的輕微摩擦聲，以及百官壓抑的呼吸聲清晰可聞。

嬴政高踞龍榻，冕旒垂面，看不清具體神色。

但那透過珠簾掃視下來的目光，卻帶著重如山岳的威壓，令殿中無人敢與之對視！

丞相李斯手持玉笏，穩步出列，聲音清晰沉穩，回蕩在寂靜的大殿之中。

“臣，李斯，有本奏。”

“講。”

珠簾后傳來嬴政平淡無奇，卻足以定人生死的聲音。

“啟奏陛下。”

李斯微微躬身，條理分明地奏報。

“其一，關于郡縣兩級科舉試。”

“各地郡試、縣試已畢，名次業已核定。”

“此次共取中士子一萬三千七百余人。”

“因是首次推行，各地有學之仕尚少，故人數略寡。”

“然其中不乏真才實學之輩。”

“如今，這些士子大多已動身，正陸續趕往咸陽，準備參與月后的帝都會試。”

“會試之后，便是由陛下親自主持的殿試。”

“此乃帝國遴選人才之盛事，萬民矚目。”

他略微停頓，觀察了一下御座上的反應，才繼續道。

“其二，北疆三座大城。”

“九原、云中、雁門，依陛下前旨開設互市已有數月。”

“如今成效顯著。”

“蠻夷各部得以換取糧食、布帛、鹽鐵，飽暖之欲得償，邊境爭端較之往年同期，銳減七成有余。”

“且互市所征商稅，數額可觀，已為府庫增添一筆豐厚收入，于邊軍糧餉補給大有裨益。”

“其三。”

李斯的聲音稍稍提高。

“關于會試、殿試之命題官人選，以及具體考場規制，防舞弊章程，臣與馮去疾大人已初步議定草案，恭請陛下圣裁。”

“考題以《秦律》《商君書》為根基，嚴考其對秦法之理解與忠誠，兼考算術實用之能，以及經世濟國之策論。”

“取中者，不再論出身貴賤，唯才是舉，按成績高下授以相應官職，優勝劣汰，以充實各級官署。”

李斯奏畢，持笏躬身，等待指示。

殿內一片寂靜。

許多出身貴族的官員面色微變。

科舉如同一條鯰魚，攪動了他們世代壟斷官位的池水，但他們不敢在始皇面前表露絲毫異議。

因為上一批有異議的，現在已經成肥料了。

而一些寒門出身的官員，或心中有才學而苦無門路者，則眼中閃爍著激動與期待的光芒。