u旁邊放了10來個玉米餅，看來今晚就要出發了，不然張美英才舍不得烙這么多。

王小北順手拿起一塊餅子啃起來，還帶著點鍋巴的焦香，比白粥好吃多了。

王梅默默地看了一下王小北，知道他身體差，也就沒多說什么。

王小北留意到小西期待的眼神，掰下一小塊遞給他，然后低聲問王梅，“姐，你想繼續讀書嗎？”

王梅只比王小北大一屆，讀完小學后，因張美英反對就沒繼續讀了。

劉銀珠在這方面倒是很有遠見，盡力送老二家中孩子上學，但由于不是讀書的料，大多中學未畢業就退學了。

王梅雖勤奮好學，成績卻只能算中上水平。

在鄉下，能讓女孩讀完小學，已算是父母開明了。

如今的王梅在家幫忙操持家務，過不了幾年就要出嫁。

其實，這也不能完全歸咎于張美英，畢竟大多數村民都抱有相似觀念。

當聽到王小北問及讀書之事，王梅一陣失落，回答說：“我想讀書，但媽不讓。”

王小北咬著餅安慰道：“姐，你信不信我，我有辦法送你去讀書。”

“你沒開玩笑？”王梅轉過身來，眼中閃爍著驚訝和希望。

“嘿，待會不管我說什么，你都同意就行了……糊啦！”

王小北突然指著鍋里冒出青煙的油鍋大喊，打破了這一瞬間的靜謐。

“哎呀！”

王梅驚呼一聲，趕緊回過神來炒菜，并大聲吩咐老五，“老五，趕緊把柴火撤了。”

“哦哦，大姐！”小菊應聲照做。

王梅認真地看著王小北，再次確認，“老三，你不是開玩笑吧，我真的還能讀書嗎？”

“信不信由你！”

王小北說著，又拿起一個餅往外走。

“我相信你，老三！”

王梅急切地說，但王小北已經向她揮揮手，出了廚房。

她焦急不已，迅速將煮好的魚肉撈出，讓弟弟妹妹們把菜送到堂屋。

王小北剛從后廚出來，只見王小東正牽著一頭毛驢，身后拖著一輛推車，顯然這次是真的要出遠門了。

他沒有多說，徑直走進堂屋。

空氣中彌漫著一股香味，屋內蚊蟲避之不及。

王小北垂下眼簾，發現方桌下方有一根形似臘腸的棍子，正徐徐冒著煙氣。

他嘴角勾起一抹微笑，問道：“媽，這水蘆草花是哪兒來的？”

這些看似臘腸般的物件，其實是風干的水蘆草花，能有效驅趕蚊蟲。

這兩天，王小北飽受蚊叮之苦，就是因為周邊的水蘆草花都被摘走了。

張美英點亮油燈，解釋道：“哦，這是你哥在河里洗澡時摘的。”

王小北沒有追問，只是點了點頭。